28 сентября у верхней ступени Falcon 9 возникли сложности с двигателями при сходе с орбиты (anomaly with deorbit burn). Это стало второй за три месяца аномалией верхней ступени ракеты. В социальных сетях SpaceX заявили, что во время миссии Crew-9 «произошел внештатный сход с орбиты» верхней ступени. Результатом стало «благополучное приземление» второй ступени в океан, но «за пределами целевой зоны»… В SpaceX было принято решение временно приостановить запуски ракеты Falcon 9.
«Мы возобновим запуск после того, как лучше поймем основную причину».
Инцидент стал второй проблемой, связанной с разгонным блоком Falcon 9 менее чем за три месяца. Во время запуска Starlink в конце 11 июля единственный двигатель «Мерлин» на верхней ступени дал сбой при повторном запуске для вращения своей орбиты. Спутники, по итогу, были развернуты, но только на низких орбитах, в результате чего космические аппараты (КА) вскоре вернулись обратно.
Расследование пришло к выводу, что в двигателе произошла утечка жидкого кислорода, вызванная трещиной в измерительной линии датчика давления. Утечка привела к «чрезмерному охлаждению компонентов двигателя», в том числе тех, которые подают в двигатель жидкость для зажигания. Это привело к затрудненному запуску двигателя при повторном включении, что привело к повреждению механизмов и потере ориентации.
Во время июльского запуска утечка жидкого кислорода была замечена на видео первого сгорания верхней ступени, когда на компонентах двигателя образовался лед. Во время запуска Crew-9 не было никаких признаков подобного обледенения или другого аномального поведения ступени. О проблемах с ракетой не упомянули и представители SpaceX и НАСА на проходившей после запуска пресс-конференции.
Пока не ясно, как долго не будут осуществляться запуски Falcon 9 (в прошлый раз отказ от запусков ракеты-носителя составил около 2-х недель).
В любом случае, из-за недавней аномалии под вопросом оказались важные для Европы срочные осенние запуски: миссия по изучению астероида Гера и вывод в космос корабля Europa Clipper.
Окно для запусков этих миссий закроется в конце октября…
Нравится следить за развитием космической отрасли? Тогда подписывайся на мой канал и жми «палец вверх», чтобы помочь в популяризации космоса в России!