Предыдущая глава.
Вся книга:
США, Нью-Йорк, район трущоб,
3 ноября 2064 года
Обитатели трущоб сидели вокруг костра. Те, кто был ближе к огню, смогли немного согреться. В этом время в Нью-Йорке наступают холода, и приходиться как-то спасаться. Кто-то кутается в несколько слоев рваной одежды, кто-то пытается выжить, греясь у костра, на котором время от времени поджаривают пойманных крыс. Вот и сейчас, на вертел была насажена тушка довольно огромного грызуна. У многих уже текли слюнки, от предвкушения пусть небольшой, но порции настоящего мяса.
– Эй, Джон, – вдруг ткнул локтем в бок один худощавый парень своего соседа, – ты идешь сегодня на бои?
– На бои? Да мне нечего ставить!
– Просто так поглазеть.
– Издеваешься? Вход же платный, а денег у меня нет.
– Я знаю, как можно заработать.
– Опять наркоту толкать? Ну уж нет! В прошлый раз меня чуть копы не схватили.
– Нет, Джон. На этот раз не ширево. Надо кое-какой груз доставить. Риск конечно есть, но и лаве нормальное поднимаешь.
– Да ладно! А что за груз-то?
– Не знаю. Все очень секретно.
– Не гони, Тэд. Знаю я тебя. Наркота там будет.
– Да нет… это точно не наркотики. Наркотики такие тяжелые не бывают…
– Тяжелые? Оружие?
– Да ну тебя… Кто тебе оружие доверит? Хотя… не хочешь – не надо, другого найду.
– Подожди… ладно, согласен.
– Ну, вот и отлично. Идешь как обычно, пароль: «дерьмовый сегодня денек, не так ли?».
– Понял.
Джон хотел было встать, но собеседник остановил его.
– Не спеши. Поешь вот мяса, потом пойдешь.
Крысу уже сняли с костра и делили. Джону тоже перепал маленький кусочек. Утолив голод, парень двинулся в путь. Он шагал вдоль рядов деревянных хижин с соломенными крышами, лужами с грязной водой, в которой валялись груды разнообразного мусора.
Вскоре Джон оказался возле забора из сетки-рабицы с колючей проволокой на верху, который отделял район трущоб от остального города. За ней виднелись мосты, эстакады, небоскребы и прочие элементы богатой жизни. Парень со злостью и завистью глядел на все это, гневно сжимая кулаки. «Как же я ненавижу этих ублюдков!» – подумал он.
В одном месте в заборе была дыра, хоть и небольшая, человек не пролезет, но просунуть посылку вполне можно. По другую сторону забора уже ждал парень в кожаной куртке, который одной рукой держал большую кожаную сумку, а другой сигарету и нервно курил.
– Что, дерьмовый сегодня денек? – спросил Джон, а потом, чуть подумав, добавил:
– Не так ли?
– Так, именно так, – заулыбался незнакомец, – вот, держи гостинец.
И он сунул сумку в дыру. Пролезла она не сразу, пришлось сильно тянуть на себя, от чего на коже остались царапины.
– Дерьмо… – обронил Джон.
– Да не ссы, – успокоил его парень в куртке, – главное, то, что внутри – целое.
– А что внутри-то?
– Тебя не должно это волновать. Отнеси посылку Ивану.
– Ивану? – внутри у Джона все похолодело
Русской мафии тут все боялись. Боялись американцы, боялись мексиканские анклавы, боялись даже японские якудза.
– Не ссы, не убьет он тебя. Главное, посылку донеси. И будь осторожнее, там хрупкие изделия.
Джон, несмело ступая, направился к хижине Ивана. В сумке что-то слегка бренчало в такт шагам.
Иван жил в довольно хорошем доме, если сравнивать с другими обитателями трущоб: он был кирпичный, и даже крыша была покрыта рубероидом. Но обшарпанные стены и дешевые рамы на окнах красноречиво говорили о том, что ремонт тут давно не делали, или если быть точнее, не делали никогда.
Джон робко постучался. Дверь открыл устрашающего вида бритоголовый парень, чьей мускулатуре мог позавидовать сам Шварценеггер. Он был одет в спортивные штаны и кожаную безрукавку.
– Что, братан, дринку принес, – усмехнулся Иван на ломанном английском, – заходи… выпьешь со мной.
С одной стороны, Джон боятся Ивана, как и любого русского. С другой стороны, отказаться от приглашения – значит, проявить неуважение. А это еще хуже.
– Да не ссы ты, заходи, – сказал парень по-русски, но Джон сразу понял, что тот имеет в виду.
Американец несмело шагнул в дом. Хотя здесь была довольно спартанская обстановка, но все же получше, чем в хижине Джона: стол, стулья, кровать типа раскладушки. На столе тарелка с каким-то странным мясом, но пахнувшим очень вкусно, от чего у Джона буквально потекли слюни. А еще тут стояло множество круглых жестяных банок. Одну из таких банок Иван вскрыл прямо ножом и высыпал на тарелку еще целую горсть такого вот мяса.
– На, угощайся, голодающий Поволжья…
Джон буквально набросился на еду, а Иван с усмешкой смотрел на него.
– Ты как будто тушенку в первый раз видишь, – обронил он.
Затем Иван достал из сумки бутылку с прозрачной жидкость и поставил на стол. На бутылке была красная надпись кириллицей.
– Это русская водка? – спросил Джон.
– Она-она, родимая, – Иван достал граненые стаканы и разлил пойло.
– Ну, на здоровье! – проговорил он тост.
Оба чокнулись. Джон выпил, и его лицо перекосила гримаса боли.
– Что, ядреная? – усмехнулся Иван.
– Ага. Очень сильная. В жизни такую не пил.
– А то! Знай наших!
Иван налил еще, сказав:
– Как говориться: после первой и второй промежуток небольшой.
Дальше он говорил в основном на русском, периодически наливая водки. Джон ничего не понимал, но делал вид, что внимательно слушает. Потом пришли еще какие-то парни, и тоже присоединились к попойке. А затем у Джона наступил провал в памяти.