Нужно было найти её лисят. Не знаю, что я ожидал. Возможно, просто не хотел мириться с мыслью, что без неё они не выживут.
Работа в курятниках, честно говоря, была сродни каторге. Юра с ребятами облачались в старые противогазы, чтобы хоть как-то справляться с запахами и пылью, но это мало помогало. Влажная духота, взмахивающие крылья кур, которые били по лицу, и пыль, заполоняющая воздух, делали эту работу настоящим испытанием. Однако там платили, и на студенческую жизнь хватало.
Работали мальчишки на самом краю села, возле леса. Курятники тянулись длинными рядами, и каждый день скапливался куриный помёт, а также налей воды да покорми птицу. Однажды взгляд Юры уловил движение. Приглядевшись из укрытия, он заметил маленькую рыжую лису. Она стала регулярно появляться у курятника.
Лиса всегда появлялась ранним утром, когда солнце только начинало светить сквозь листву. Видимо, приходила за дичью, в надежде на лёгкую добычу. Лиса была грациозна и осторожна, скользя меж зарослей, словно призрак леса.
— Удачи тебе, рыжая, — как-то раз буркнул Юрка себе под нос, замечая её снова. Не зная, почему, но внутренне симпатизировал ей. В отличие от деревенских мужиков, которые каждое воскресенье отправлялись на охоту, но всегда возвращались с пустыми руками. Эта лисица была единственным охотником, который хоть что-то действительно ловил.
Как-то раз, возвращаясь с обеда и подходя к одному из длинных курятников, Юра вдруг замер. Сердце неприятно защемило и ускорив шаг он подошёл ближе. На земле, под ногами лежала та самая лиса. Её рыжая шерсть блестела под солнечными лучами, но тело больше не двигалось. Собаки из деревни догнали её. Это было очевидно по следам зубов на её боках.
— Чёрт, — выдохнул Андрей, подходя ближе. — Похоже, ей не повезло.
Юра стоял молча, он не мог сказать ни слова, просто стоял и смотрел на её неподвижное тело. Это была не просто дикая лиса, как будто часть этой деревенской жизни, которую они начали осваивать. Её охота, её ловкость, всё это вдруг исчезло вместе с ней.
— Похоже она недавно родила — сказал Юра, глядя на её распухший живот. — Наверное, где-то здесь у неё была нора с лисятами. Раз она приходила сюда на охоту.
После увиденного Юра не мог выкинуть из головы мысль, что малыши одни. Они же не смогут одни - крутилось в голове беспокойство.
— После работы, пойду в лес. Хочу найти её лисят. Не знаю, возможно, просто не могу смириться с мыслью, что вся её семья тоже погибнет. — Юре надо было высказаться. Андрей молча слушал и конечно же не понимал его рвения. Но осуждать не стал.
— Где искать будешь? — только и спросил Андрей
— Не думаю, что нора где-то далеко -ответил Юра.
Поиски в лесу
Несколько вечеров подряд Юра уходил в лес, в поисках норы. Проходя вдоль зарослей, он вслушивался в каждый звук, пытаясь уловить хоть какое-то шевеление.
Однако, не найдя никого, он снова возвращался. Надежда потихоньку угасала.
— Юр, я тут узнал, лисицы редко устраивают норы рядом с местом охоты, я спросил у местных — Андрей смотрел на Юру с сожалением. — Ты поспрашивай ещё, может чего подскажут. Я не стал говорить, что это ты лисят ищешь.
— Спасибо, получается я только зря время потерял — Юра огорченно посмотрел вниз. И пошёл к местному охотнику. Пётр был опытным в этих делах, он выслушал.
— Лисица никогда не держит нору рядом с тем местом, где охотится, — пояснил Пётр. — Её логово может быть в нескольких километрах отсюда.
— Получается это как искать иголку в стоге сена, — подумал Юра. В этот момент такое бессилие накрыло его. Он же хотел просто помочь им выжить. Но жизнь диких животных играла по своим правилам и человек туда не всегда допускается.
Кошка с секретом
Прошло совсем немного времени, Юра стоял на улице, был законный выходной. Мимо прошмыгнула кошка. В этой деревне их было полно. Где животные там крысы и мыши. И самый верный способ защититься от них это иметь кошку. Кошки ценились в деревнях и хозяйствах. Поэтому чувствовали они себя спокойно. Их никто не обижал. И даже наоборот за хорошую работу подкармливали, закрывая порой глаза на их проделки.
Эта кошка подкармливалась во дворе дома, где они жили. В этот раз она несла что-то в зубах, но её походка не была, как всегда. Она явно куда-то спешила. Проследив немного за ней, Юра понял, что кошка бежит в лес. — Странно, с добычей идут из леса, а не в лес – пронеслось у Юры в голове. Немного постояв и располагая свободным временем, он решил за ней проследить. Сделав последнюю затяжку и потушив остатки. Чтобы не было запаха. Он последовал за ней. Осторожно и не привлекая внимание кошки.
Кошка пробиралась всё дальше вглубь леса, но Юра старался не отставать. Через некоторое время, показалась небольшая поляна. Кошка, не оглядываясь, нырнула в заросли на другой стороне.
И в этот момент послышался чей-то писк. Писк был не похож на кошачий. Он раньше не слышал такого звука.
Из любопытства Юра подошёл поближе и вдруг он увидел нору. Она была слегка прикрыта ветками. Оттуда явно доносился тот самый писк. Юра присел и послушал. Несомненно. Решив не привлекать к себе внимание, он спрятался за деревом и продолжил наблюдать.
Минуты тянулись как часы. И вот наконец-то из норы выскочила та самая кошка. И за ней... пятеро маленьких лисят!
— Не может быть — прошептал Юра. — Ай да кошка!
Неожиданный поворот
Кошка улеглась на бок, и лисята тут же кинулись к ней, пища и толкаясь, начали жадно сосать её молоко. Если бы кто ему рассказал он никогда бы не поверил. Но всё происходило прямо на его глазах. Кошка кормила не своих котят, а маленьких лисят. Лисята набросились на кусок мяса, который кошка притащила с собой, и пытались оторвать его кусочками, рыча друг на друга.
Кошка подняла голову к небу и замурлыкала, словно передавая своё удовлетворение всему окружающему лесу. Лисята были здоровы и полны сил, благодаря ей. Кошка спокойно растолкала их лапой, показала, как правильно есть, и наблюдала за тем, как они учатся разделывать куски мяса.
Вернувшись, он начал взахлёб рассказывать об этом Андрею — Ты представляешь? Я видел это.
— Слушай, я бы кому-то другому никогда не поверил. Но, как кошка нашла этих лисят? Как она поняла, что они остались без матери? – вдруг спросил Андрей.
— Возможно, это было какое-то шестое чувство или инстинкт, который побудил её спасти этих малышей. — задумчиво ответил Юра. — Но, если честно у меня как гора с плеч спала.
Время идёт
Юра стал регулярно ходить на поляну, стараясь не тревожить кошку и её маленьких воспитанников. Лисята росли на глазах, становились всё сильнее и увереннее.
Кошка продолжала заботиться о них, принося еду и защищая от опасностей леса. Она стала для них настоящей матерью, и они слушались её, как своих родных.
Болтая с Андреем, они обсуждали это с восхищением. — Ты снова туда ходил?
— Да, — с улыбкой ответил Юра. — лисята играли друг с другом, прыгая через кошку, гоняясь за её хвостом. Понимаешь они как одна большая семья.
— Кошка с лисятами, природа полна чудес - Андрей задумчиво посмотрел на Юру. — Я не могу объяснить это логикой. Ты говорил кому-то о них?
— Нет и не собираюсь. Это мой секрет - Юра взглянул, и Андрей кивнул.
Никто в деревне не знал, что обычная деревенская кошка взяла на себя роль матери для маленьких лисят. Может быть, это был случайный инстинкт, а может, нечто большее.
Прошло несколько месяцев, и однажды, когда Юра в очередной раз пришёл навестить своих маленьких лисят. Их нора была пуста, заросли вокруг казались заброшенными. Лес вернулся к своей обычной тишине.
Видимо, лисята подросли и ушли в поисках своего пути, а кошка вернулась к своей обычной деревенской жизни. Но, это вызвало не только грусть у Юры, но и улыбку.
Истории вызывающие улыбку: