Завоевав Балканский полуостров в VII веке до н. э, иллирийцы не могли оставить без надзора его северные окраины и особенно богатую плодородными землями Среднедунайскую низменность, на которую также претендовали кельты и которая в итоге осталась за иллирийским племенем паннонцев, назвавших захваченную ими область Центральной Европы по своему имени Паннонией.
Заселив Среднедунайскую равнину на заре иллирийской истории, паннонцы в целом не отличались от остальных иллирийцев, в это время продолжавших свою экспансию на Балканском полуострове, тем более что Иллирийское государство как таковое было очень рыхлым и непрочным, за что иллирийцы поплатились в III-II веках до н. э, когда они были завоёваны римлянами, но до Паннонии у Рима руки не доходили вплоть до 6 года нашей эры, когда вспыхнуло Великое иллирийское восстание, быстро подавленное завоевателями, которые в итоге присоединили Паннонию к Римской империи.
Несмотря на то, что Паннония всё-таки стала римской провинцией, смысл этого приобретения был мало кому понятен: паннонцы регулярно бунтовали против римской власти, да и экономическая отдача от Паннонии была до обидного мала, римский консул Дион Кассий писал, что из паннонцев получаются очень плохие крестьяне и очень хорошие воины и именно это качество сыграло положительную роль в III веке нашей эры, когда Римская империя впала в полосу затяжного кризиса и гражданских войн, когда Паннония стала опорой для многих из "солдатских императоров" Рима, некоторые из которых были паннонцами по национальности, но это неспокойное время несло и разрушения, в III веке в Паннонию неоднократно вторгались германцы, а в конце IV века Паннонию с головой накрыло нашествие гуннов, основавших свою империю, центром которой стала Паннония.
Созданная гуннами империя не пережила, однако, внутренних раздоров и в 469 году на опустевшую после гуннских междоусобиц территорию Паннонии начали массово переселяться славяне, сумевшие использовать многочисленные природные богатства Паннонии на полную катушку. Со временем Паннония стала важной частью славянского мира, здесь возникли ряд славянских государств, включая Великую Моравию и Блатенское княжество, ведшие жестокие войны с Франкской империей, зарившейся на богатства Паннонии. Активно отражая атаки с запада, паннонские славяне проморгали врага на востоке в лице мадьяр, которые в 895 году под предводительством князя Арпада перешли Карпаты и обрушились на Паннонию, за краткое время подмяв её под себя и основав на её территории собственное государство - Венгрию, благополучно существующую и поныне.