"Готовы ли Вы услышать винил, как никогда ранее?" Именно такой вопрос-слоган можно найти на сайте производителя лазерных проигрывателей виниловых пластинок ELP Final Technology. Inc
Скажем сразу, с точки зрения обывателя, в вопросе кроется двойной смысл. С одной стороны это готовность решится на опыт знакомства с абсолютно уникальной технологией считывания аналоговой информации с канавки физического носителя, с другой стороны финансовая готовность или способность расплатиться за чудо изделие.
Для начала, давайте начнем с предыстории...
Идея проигрывать виниловые пластинки без физического износа, который так или иначе наносит игла головки звукоснимателя, витала в воздухе десятилетиями, но воплотить ее в жизнь решился аспирант Стэнфордского университета Роберт Э. Стоддард. Он провел теоретический анализ вероятности того, что музыкальная информация с аналогового носителя может быть получена оптическим методом. Ни один из его коллег, включая профессоров кафедры, не верили, что это исследование может быть превращено в технический образец.
Закончив в начале 80-х обучение, Стоддард основал собственную компанию «Final Technology. Inc,» и начал деятельность с разработки оптического проигрывателя винила. Желая доказать свою теорию на практике он пригласил в команду несколько очень талантливых разработчиков, которые обладали навыками в области лазерной оптики, обработки аналоговых сигналов и высокоточных механических систем. В жизни, создать проигрыватель оказалось гораздо труднее, чем в теории. Над проектом исследователи трудились около семи лет и потратили почти двадцать миллионов долларов от инвесторов. Бытует мнение, что это достижение было возможно только в Соединенных Штатах, где разработка передовых технологий приветствуется и поддерживается не только частными инвесторами, но и государством. Не открою тайны, если скажу, что самым сложным элементом набора механизмов, был оптический сканер с высочайшим уровнем производительности.
В то время найти прототип было возможно только в военной промышленности. Стоддарду потребовалось 18 месяцев, чтобы создать и подготовить оптическую установку с необходимыми параметрами к серийному производству. Не смотря на успешное завершение тестирования, коллективу не хватило опыта и финансовых ресурсов для запуска серии.
Чтобы довести дело до финальной стадии производства, основатель компании связался с крупнейшими японскими производителями с целью создать совместное производство, одному потянуть проект не представлялось возможным. Однако лидеры аудио индустрии проявляли гораздо больший интерес к продвижению проигрывателей компакт-дисков и не дали шансов Стоддарду . Тем не менее коллектив изобретателей продолжил борьбу за воплощение своих идей в жизнь. Благодаря их упорству мы не только знаем о существовании оптической машины для проигрывания виниловых пластинок, но и имеем возможность ее покупки.
Далее немного о технических деталях.
Как можно увидеть на картинке, ELP проигрыватель генерирует пять лазерных лучей, первые два луча направляются в левую и правую канавку для отслеживания. Следующие 2 луча считывают поканально звуковой сигнал, расположенный в 10 микронах друг от друга. Последний луч, предназначен для контроля высоты между лазерной головкой и поверхностью записи, чтобы управлять дистанцией между оптическим прибором и пластинкой.
Ниже основные характеристики:
System: contact free, 5 beam, optical record player
Record type: black records
Drive system: computer controlled belt drive system
Speeds: 30-50rpm (LT-1LRC), 30-50rpm / 60-90rpm (LT-1XRC, LT-2XRC)
Record size: 7/10/12" (LT-1LRC, LT-1XRC), 7/8/9/10/11/12" (LT-2XRC)
Frequency response: 20 to 20,000Hz
Channel separation: >25dB
Line output: 300mV
Distortion: 0.5%
Signal to noise ratio: 55dB
Wow and flutter: 0.07% wrms
Dimensions: 470 x 480 x 170mm
Weight: 19kg
Теперь, друзья о нюансах. Применение в аппарате сложнейших технологий, не избавляет нас от проблем, которые существенно влияют на результат.
Во первых, если пластинка не новая, не прошедшая вакуумную чистку и имеет микроповреждения канавок, это обязательно скажется на воспроизведении. Все малейшие загрязнения будут прочитаны лазером, как звуковой сигнал.
Во вторых стоимость изделия близка к запредельной, явно не доступной для широких масс.
Эти недостатки не скрывает и сам Санджу Чиба, президент Корпорации ELP. Из его интервью следует, что производитель работает над этими проблемами и в первую очередь над снижением стоимости изделия.
А что пишут сами пользователи в соцсетях? Прежде всего народ поддерживает бесконтактную заботу аппарата о пластинках и абсолютно раздражен CD-шным звуком на выходе с добавлением шумов от малейшей пыли в канавках.