Judas Priest готовятся начать североамериканскую часть своего тура "Invincible Shield". В новом интервью для Classic Rock вокалист группы, Роб Хэлфорд заявил, что он потерял дар речи от того восхищения, которым фанаты встретили коллектив в этом году:
«Когда мы выступали в Европе, они сходили с ума от Judas Priest, от "Invincible Shield". На мой взгляд, это всемирное возрождение тяжёлого металла в культурном плане — вплоть до того, что Gojira выступают на Олимпийских играх. Все открывают для себя металл. Это прекрасная атмосфера, когда все хотят послушать все эти разные группы».
И, как считает Хэлфорд, это включает в себя изучение того, что он называет «источником»:
«Они хотят оценить Judas Priest. Они хотят посмотреть на Saxon. Они хотят послушать Iron Maiden. Они хотят увидеть музыкантов, которые являются представителями первой волны металла. Когда выходишь на сцену в Афинах, там около 45 градусов в 10 часов вечера, а зал забит до отказа, и люди сходят с ума от тех песен, которые мы играем. Многим из них по 20 лет, а некоторым даже чуть меньше, и они прижимаются к перилам у входа, сходя с ума. Это заставляет моё старое металлическое сердце биться быстрее».
Хэлфорд считает, что металл — это настоящее спасение от неспокойных времен, царящих сейчас в мире:
«Это противоядие от многих разногласий и гнева, которым подвергаются люди, особенно в политическом спектре. Вас постоянно бомбардируют всякой ерундой. Это неизбежно, особенно когда мы проходим через этот избирательный цикл. Я думаю, что металл сейчас, да и всегда, служил катализатором для людей, которые могут пойти куда-то, покричать и выпустить наружу всё, что у них накопилось в течение дня или недель до того, как они увидели свою любимую металл-группу.
Сейчас я думаю, что металл, как и вся музыка, служит для того, чтобы дать людям возможность раскрепоститься. Это очень важная роль, которую играла музыка, начиная с 1960-х годов в культурной революции, произошедшей из-за войны во Вьетнаме, и которая, кажется, сохранилась до сих пор. И в этот момент, в 2024 году, когда вы видите ужасные, страшные вещи, которые происходят в некоторых частях мира, Боже, нужно взять в руки немного металла, принять его и позволить ему сделать что-то хорошее для вашего разума, тела и духа».
Нынешний тур совпадает с цифровым релизом юбилейного издания дебютного альбома Judas Priest, ремастированного Томом Алломом, который, по словам Хэлфорда, проделал замечательную работу:
«Он всё ещё актуален — в 2024 году я всё ещё получаю те же эмоции от этих песен, что и в те годы, когда кручу песню из "Invincible Shield". Это та же группа. Те же текстуры. Это та же идентичность. Это корни того, кем являются Judas Priest».
Однако в новое издание не вошел неизданный материал, о котором, по словам Хэлфорда, в группе шли споры:
«Кажется, была немного другая аранжировка заглавного трека. Думаю, у нас также есть концертная версия заглавного трека. Но это тот случай, когда если ничего не сломалось, не нужно чинить. "Rocka Rolla" прекрасен в том виде, в котором он есть».