Редкая монета 1 1/2 рубля — 10 злотых, или, как ее нежно прозвали коллекционеры, «семейный рубль» Николая I, — настоящая жемчужина среди нумизматических артефактов. Что же делает эту монету уникальной?
Во–первых, сам номинал. А дело в том, что монета была задумана для хождения не только в Российской империи, но и в Царстве Польском, которое присоединили к России в 1815 году.
Во–вторых, в отличие от большинства монет царского периода, на реверсе которых красуется двуглавый орел, на «семейном рубле» эта сторона украшена портретами всей царской семьи. По своей сути это своеобразное семейное фото, запечатленное на холодном металле: император Николай I, императрица Александра Федоровна и семь их детей.
К слову, зародилась подобная идея не в России. Первыми семейные монеты начали чеканить в немецких землях, где правители увековечивали свои семьи на талерах и полуталерах. Российский министр финансов Евгений Канкрин был явно впечатлен, когда в сентябре 1835 года ему прислали целую коллекцию немецких монет. Особенно его поразил талер короля Людвига I Баварского, где на реверсе красовалась вся его большая семья. Канкрин, будучи человеком креативным, решил: «А почему бы нам не сделать что-то подобное для нашего царя?» Так, уже через месяц, «семейный рубль» был готов.
Николай I, как говорили современники, был в восторге, но... с одним исключением: «Дражайшая супруга как-то уж слишком похожа на мою покойную матушку». Портрет пришлось переделывать. Вторая партия монет появилась уже в феврале 1836 года. Изображение императрицы здесь подвергли изящной корректировке: он стал более элегантным и детализированным, а профили детей лишили кругового обрамления.
Если в первой партии было изготовлено 46 штук фамильных рублей, то изменения портретов привели к выпуску еще 50 монет. Но в обращение последние так и не попали. Из новой партии правитель оставил себе лишь 30 экземпляров. Остальные 20 монет отправили обратно на Монетный двор, чтобы они лежали там в ожидании лучшего времени. До конца 1836 года было отчеканено еще 50 штук. Эти семейные рубли раздавались в качестве подарков на различных торжествах. В 1837 и 1838 годах чеканили такие же монеты, но уже с датой «1836», а штемпель сменили на третий вариант, где подпись медальера сократилась до букв «П.У.» вместо «Р.П.УТКИНЪ».
Со временем император охладел к нумизматическим «семейным портретам», и выпуск монет был приостановлен. Однако их продолжали чеканить тайно, что привело к появлению так называемых «новоделов» — монет, официально не числящихся в хронологии, но интересных для собирателей. Самой загадочной разновидностью «семейного рубля» стал выпуск с четвертым штемпелем, появившимся в 1847 году. От прежних он отличался отсутствием инициалов резчика. До официальной регистрации четвертого штемпеля в 1904 году он оставался своего рода «призраком» среди нумизматов.
С тех пор «семейный рубль» стал одной из самых желанных редкостей для российских нумизматов. За каждую такую монету на аукционах дают астрономические суммы, особенно если речь идет об экземплярах из первых выпусков. Их продажные цены достигают нескольких десятков миллионов рублей в зависимости от состояния раритета. Согласитесь, более чем достойная сумма для семейного портрета!