По словам ливанских чиновников, по меньшей мере 20 человек погибли и более 450 получили ранения на следующий день после того, как по всей стране взорвались пейджеры и погибли 12 человек в результате атаки, которую многие приписывают Израилю.
Вторая волна смертоносных взрывов потрясла Ливан вчера: по всей стране взорвались портативные радиостанции, тайно превращенные во взрывные устройства и перевозимые членами «Хезболлы», в результате чего погибло не менее 20 человек, более 450 получили ранения и страна была потрясена.
Это была вторая скоординированная атака на «Хезболлу», ливанскую вооруженную группировку, поддерживаемую Ираном, и взрывы произошли в тот момент, когда страна хоронила погибших накануне, когда взорвались пейджеры, в результате чего погибли по меньшей мере 12 человек и еще 2700 получили ранения, сообщили официальные лица.
«Хезболла» обвинила Израиль в атаке с использованием пейджера, а американские и другие официальные лица заявили, что Израиль спрятал крошечные взрывчатые вещества в партии пейджеров, импортированных в Ливан.
Израильские военные не взяли на себя, но и не отрицали ответственности за взрывы пейджеров, и не отреагировали немедленно на просьбу прокомментировать последнюю атаку. Однако израильские официальные лица вчера выступили с заявлениями, в которых дали понять о своем намерении предпринять более агрессивные действия, чтобы оттеснить силы «Хезболлы» от северной границы Израиля.
«Хезболла» обменивается трансграничными ударами с Израилем уже 11 месяцев, в то время как Израиль сражается с союзником «Хезболлы», ХАМАС, в секторе Газа. «Хезболла» начала запускать ракеты и беспилотники по Израилю после атак ХАМАС 7 октября, что побудило Израиль нанести удар по всему Ливану. В течение нескольких месяцев обе стороны избегали полномасштабной войны.
Однако министр обороны Израиля Йоав Галлант заявил, что Израиль «находится в начале нового периода этой войны, и мы должны адаптироваться».
«Центр тяжести смещается на север, а это значит, что мы перенаправляем силы, ресурсы и энергию на север», — сказал Галлант вчера, прямо не упоминая при этом взрывы в Ливане.
По данным анализа имеющихся визуальных доказательств, проведенного The New York Times, взорвавшиеся радиостанции были крупнее и тяжелее пейджеров, поэтому содержали больше взрывчатки и в некоторых случаях стали причиной более крупных пожаров.
The New York Times изучила три фотографии и одно видео, чтобы идентифицировать устройства связи, задействованные во вчерашних атаках, как IC-V82, двустороннюю радиостанцию с маркой японской компании ICOM. Правда, неясно, где «Хезболла» приобрела радиостанции.
Министерство телекоммуникаций Ливана также заявило, что рации ICOM взорвались, и осудило то, что оно назвало «преступным деянием, совершенным сегодня Израилем». Министерство заявило, что не лицензировало эти устройства.
Один из взрывов произошел на похоронах на открытом воздухе в южном пригороде Бейрута, где тысячи людей собрались, чтобы почтить память двух бойцов «Хезболлы», фельдшера и 12-летнего мальчика, погибших в результате взрывов пейджеров. Это заставило людей бежать в укрытие и выключать телефоны и другие устройства.
Ливанский Красный Крест сообщил, что 30 бригад скорой помощи отреагировали на «множественные взрывы» в разных районах страны, в том числе на юге и востоке.
«Сегодня я видел то, что можно увидеть только в кино», — сказал 54-летний Хусейн Авада, вспоминая, как он наблюдал, как мужчина, пытавшийся расчистить дорогу для машин скорой помощи в Бейруте, получил серьезные ранения, когда взорвалась его портативная рация.
«Прошло несколько секунд — штука просто взорвалась у него в руках, — сказал г-н Авада. — Может быть, завтра зажигалки тоже будут взрываться. Если вы захотите прикурить сигарету, она возьмёт и взорвется у вас в руке».
Пожары охватили не менее 60 домов и магазинов, а также десятки автомобилей и мотоциклов, в том числе в долине Бекаа и южных пригородах Бейрута, сообщила Ливанская гражданская оборона, организация по чрезвычайным ситуациям и спасению. Оба района известны как оплоты «Хезболлы». Машины скорой помощи заполнили дороги, а некоторые больницы на юге Ливана были завалены десятками раненых пациентов, сообщает государственное информационное агентство Ливана.
«Прямо передо мной горят здания», — сказал 30-летний Мортада Смауи, житель южного пригорода Бейрута, после того, как в среду в его районе прогремела серия одновременных взрывов. Он сказал, что пожарные и солдаты спешат на место происшествия.
Тайваньская компания Gold Apollo, которую некоторые официальные лица назвали поставщиком пейджеров, в среду попыталась дистанцироваться от этих устройств, заявив, что эту модель пейджера выпустил другой производитель с венгерским адресом в рамках лицензионного соглашения.
Взрывы пейджеров усилили страх перед более масштабной войной на Ближнем Востоке. «Израиль толкает весь регион к пропасти региональной войны, — заявил журналистам министр иностранных дел Иордании Айман Сафади. — Такая война будет иметь драматические последствия не только для региона, но и для всего мира».
Государственный секретарь США Энтони Дж. Блинкен заявил, что Соединенные Штаты заранее не знали об атаке на пейджеры и не были к ней причастны.
«Мы продолжаем собирать информацию и отбираем факты», — сказал он на совместной пресс-конференции в Каире со своим египетским коллегой Бадром Абдельатти. Блинкен сказал, что Соединенные Штаты «очень чётко заявили о важности того, чтобы все стороны избегали любых шагов, которые могли бы еще больше обострить конфликт, который мы пытаемся разрешить в Газе».
Совет Безопасности ООН планирует созвать в пятницу экстренное заседание для обсуждения волны нападений в Ливане, сообщает Словения, которая в этом месяце председательствует в Совете. Проведение заседания запросил Алжир, единственная арабская страна в Совете.
«Хезболла» заявила, что не прекратит сражаться, пока Израиль не прекратит свою кампанию против ХАМАС, поддерживаемого Ираном союзника, в Газе. Более 160 000 человек в Ливане и Израиле были перемещены из-за трансграничных ударов между израильскими войсками и силами «Хезболлы».
Израильские лидеры столкнулись с растущим разочарованием из-за десятков тысяч перемещенных израильтян, которые не могут вернуться домой. В коротком видеообращении в среду премьер-министр Биньямин Нетаньяху сказал: «Я уже сказал, что мы безопасно вернем жителей севера в их дома».