Музей старинной техники компании «Бизон» наполнен не только тракторами, полевыми орудиями и ретро-автомобилями. В самом центре экспозиции возвышаются два гиганта – паровые машины, которые на рубеже XIX и XX веков были основой промышленности. До внедрения в производство электрических двигателей балом правил пар. И эти старинные механизмы – английский и французский – как живые памятники той эпохи. Живые, потому что поддерживаются в рабочем состоянии: хоть сейчас закидывай дрова в топку и запускай!
На фото – французская машина. Это Merlin & Cie Vierzon Cher 8-A 1928 года. Скоро экспонат будет отмечать сто лет со дня выпуска.
В названии заложено, что агрегат был произведён в городе Вьерзоне (департамент Шер, центральная Франция). В XIX веке этот населённый пункт был крупным промышленным центром. Прославил его предприниматель Селестен Жерар (1821-1885) – изобретатель, пионер в создании сельхозтехники. Сын фермера, он собрал новаторскую молотилку для своего отца, а затем усовершенствовал её и стал продавать другим аграриям. Также он увлекался созданием локомотивов. Позже фабрика Жерара стала Французским обществом сельскохозяйственного и промышленного оборудования (SFMAI). С подачи изобретателя Вьерзон стал передовиком аграрного машиностроения. Бренд «Мерлин и Ко.» – один из производителей техники, существовавший в этом городе в 1880-1930 годах.
Основная функция паровых машин заключалась в переводе тепловой энергии в механическую. Их конструкция включает котёл, поршень, золотник, ползун и большое внешнее колесо (у этой модели два), которое, собственно, приводится в движение. Рабочие накидывали на него ремень, который передавал вращение валам других машин: станков, насосов, электрогенераторов, сельскохозяйственных молотилок. В начале XX века такую трудяжку можно было пригнать на место, чтобы запустить любое локальное производство.
Машина имеет высокую складную трубу и паровой гудок как у паровоза. А ещё колёса для передвижения, вот только сама она ездить не умеет – её приходилось тянуть животным или трактору. Тем не менее это буквально двигатель прогресса своей эпохи. И артефакт, который обязаны увидеть поклонники жанра стимпанк.
В коллекцию «Бизона» экспонат попал из Германии. Как и другие выставочные образцы, он до сих пор может быть использован по своему первоначальному назначению. Ну и выглядит презентабельно, чтобы гордо рассказать свою историю новым поколениям изобретателей.