Слово "коммуна" имеет в сознании обывателя скорее негативный окрас. Ближайшие ассоциации – коммунальное жильё ("коммуналки"), в котором ютятся сразу несколько семей. Либо же какие-то сообщества живущих вместе анархистов, у которых "всё общее". Примерно такие же эмоции возникают к дословному переводу этого слова – "общине" – только с сельским и националистическим (спасибо Русской Общине) оттенком.
А что же такое коммуны на самом деле? Широко употребляться данное слово начало в Европе 10 века. Обозначали им самоуправляемые укрепленные города, которые сами брали ответственность за свою защиту. Появлялись коммуны там, где население не хотело впадать в вассальную зависимость от местных властей. Жители коммун пытались защитить право определять свой общественный и экономический уклад от насилия и произвола феодалов.
Что интересно, движение городских коммун начиналось с карательных отрядов против сеньоров-грабителей. Не находя поддержки по установлению порядка у королей, люди объединились в «мирные союзы» и с оружием в руках истребляли бандитов и графов-разбойников. Нередко на крупных дорогах последними возводились нелегальные "разбойничьи замки", из которых они промышляли поборами и грабежом. Это полностью уничтожало торговлю между городами и деревнями и не устраивало городскую буржуазию. В условиях отсутствия сильной центральной власти бороться с ними приходилось самим городским жителям, иногда при поддержке церкви. Они собирали ополчение и выступали против грабителей.
Примечателен и другой момент. Для феодальной эпохи были характерны отношения личной зависимости – вассалитета. Чтобы быть защищенными от беззакония, простые люди приносили клятву верности более влиятельным личностям, у которых есть собственные поддерживающие порядок вооружённые отряды. Взамен они становились фактически собственностью этого человека и должны были подчиняться его приказам и суду. Взамен этих иерархических отношений жители коммуны приносили общую клятву, обязуясь защищать друг друга и решать внутренние конфликты общественным судом. Что вызывало лютую ненависть у сельских феодалов.
Естественно, что из-за таких эгалитарных порядков и отказа подчиняться сеньорам городские коммуны оказались чужеродным элементом в средневековой политической системе. Защиты они нашли только у королей и императоров, которые нуждались в союзниках для борьбы со своими же слишком влиятельными вассалами. Впоследствии некоторые такие коммуны превратились в первые буржуазные города-государства в Италии и лиги свободных торговых городов в Германии. В других местах они были полностью поглощены монархиями.
Как мы видим, средневековое движение городских коммун было прообразом более позднего демократического движения, свергнувшего изжившие себя монархические режимы. Более того, Кропоткин утверждал, что элементы взаимопомощи и взаимной защиты, выраженные в средневековой коммуне были теми же чувствами коллективной самообороны, которые проявляются в коммунизме и социализме.
Сейчас же словом "коммуна" обозначают административные единицы в различных странах мира. Так что ничего страшного в этом явлении нет. Как и в коммунизме, который исторически продолжает демократическое движение по самозащите простых людей. Только теперь уже не от власти феодалов, а от произвола буржуазии. Которая после взятия власти позабыла древние общие клятвы времен Средневековья и сама заняла место угнетателей.
***
С начала движения городских коммун 10 века и до полной победы буржуазии над сеньорами в Европе прошло почти тысячелетие. Так что рано или поздно и мы дождёмся победы рабочего движения над новыми господами. Главное, чтобы к этому сроку человечество ещё не вымерло, а планета осталась пригодной для жизни.