В последние годы ВМС США все более наращивают активность применения беспилотной авиации, и одним из их наиболее значимых достижений стал беспилотный вертолет MQ-8C Fire Scout, способный взлетать с палубы кораблей проекта Littoral Combat Ship или фрегатов класса Constellation. Однако высокая стоимость программы привела к тому, что военные откажутся от этого вертолета спустя всего два года после принятия его на вооружение, сообщает Defensa.
Беспилотный вертолет MQ-8C Fire Scout должен был произвести революцию в боевых возможностях военного флота, обеспечивая кораблям разведку в режиме реального времени, обнаружение целей и поражение их управляемыми ракетами.
"Однако стоимость не уменьшилась, а сроки изготовления значительно увеличились", - отмечает Defensa.
ВМС США планировали приобрести 177 MQ-8C за 3,47 миллиарда долларов, однако на сегодняшний день из 36 купленных вертолетов лишь 17 машин находятся в работоспособном состоянии.
Пока неизвестно, что произойдет с фрегатами класса Constellation, которые должны были штатно оснащаться этими беспилотниками.
Напомним, что MQ-8C Fire Scout создан на базе многоцелевого вертолета Bell 407. Беспилотник может находиться в воздухе около 15 часов. Машина способна нести дополнительное оборудование и вооружение общей массой 700 килограммов.