Чемпион мира Формулы-1 Дженсон Баттон отказывается брать на себя обязательства остаться в чемпионате мира по гонкам на выносливость FIA WEC в 2025 году, поскольку он еще не решил, как долго он хочет профессионально выступать в автоспорте.
Комментарии знаменуют собой изменение позиции гонщика «Jota», который ранее заявлял, что рассматривает WEC как двухсезонную программу после возвращения к полноценным гонкам впервые с 2019 года.
На вопрос, вел ли он переговоры с «Jota» о том, чтобы остаться в команде в следующем году, когда она станет заводским подразделением «Cadillac», Баттон ответил: «Да, мы говорили. Так что посмотрим».
На вопрос, позитивно ли он оценивает результаты этих обсуждений, он дал загадочный ответ: «Ну, это зависит от того, какой результат я хочу получить. Я позитивно отношусь к получению желаемого результата. Посмотрим. Это то, что мы обсуждаем».
На вопрос о том, хотел бы он остаться в WEC в следующем году, он добавил: «А, это уже другой разговор. Больше ничего сказать не могу. Я очень горжусь этой командой за то, чего они добились в этом году за столь короткий промежуток времени и в высшей категории, но им еще многое предстоит сделать. Работа с производителем — это большое дело. Такие производители, как «GM» и «Cadillac», — большие. Они там, чтобы побеждать. Главное — это Ле-Ман, но также и чемпионат мира».
Начиная со второго из двух своих выступлений в серии SUPER GT в 2019 году, Баттон время от времени появлялся в самых разных сериях, включая NASCAR Cup, IMSA SportsCar Championship и Extreme E.
После участия в гонках Ле-Мана в прошлом году в составе «Hendrick Motorsports Garage 56» на модифицированной машине «Chevrolet Camaro LS1 NASCAR Cup», он подписал контракт на полный сезон WEC с расширенной клиентской командой «Porsche» — «Jota».
Чемпион Ф1 2009 года продемонстрировал впечатляющий прогресс с начала сезона в Катаре шесть месяцев назад, обеспечив себе лучший результат — шестое место на этапе в Фудзи в прошлые выходные вместе с товарищами по команде Филом Хансоном и Оливером Расмуссеном. Помимо своей основной деятельности в WEC, он также участвует в гонках на исторических машинах в свободное время и недавно его видели на Monterey Motorsports Reunion в Лагуна Сека.
Баттон, которому в следующем году исполнится 45 лет, уклонился от ответа на вопрос о том, как долго он продолжит участвовать в гонках высшего уровня в качестве профессионального гонщика.
На вопрос о своем будущем он ответил: «Я не знаю, это сложно. У меня теперь семья, и я не хотел бы серьезно заниматься гонками еще много лет. Я всегда буду гоняться ради удовольствия. Я люблю гонять на классических машинах. Для меня они очень механические, мне это очень нравится. Поэтому во мне всегда будет гонщик, который захочет продолжать гоняться до 50 лет. Но это будет не профессионально. Я уверен, что вы теряете преимущество, я не знаю, но мне пока не кажется, что я этого сделал».
На вопрос о том, что поможет ему решить, хочет ли он участвовать в гонках в следующем году или нет, он добавил: «Вот и все — хочу ли я участвовать в гонках в следующем году или нет».
Команда «Jota», которая до сих пор использовала прототипы «Porsche 963 LMDh» в классе гиперкаров в качестве клиентов, в 2025 году примет на себя руководство заводской командой «Cadillac» в WEC от «Chip Ganassi Racing».
Британская команда выставит в гонки два экземпляра «Cadillac V-Series.R LMDh», и в составе команды найдется место для трех гонщиков, не являющихся представителями «GM».