Лето было очень жаркое. Воздух дрожал над раскаленной землей. Дорога рисовала вдали призрачные миражи. А на чёрный песок пляжа невозможно было ступить босыми ногами. Все население приморского городка плескалось в море или пряталось в тени навесов и реликтовых сосен. Они наклонялись к воде, будто тоже хотели освежиться.
Мне захотелось прохлады, и я пошла в городской парк. Яркие аттракционы дремали в ожидании детей, кафе распахивали двери редким посетителям, в зарослях бамбука прятались фонтанчики для питья. А большой фонтан принёс брызги долгожданной прохлады. Вокруг него плескалась вода в бассейне причудливой формы. В нем неторопливо расхаживала большая упитанная каштановая собака.
"Вот молодец," - подумала я. "Как здорово устроилась! Очень разумно переждать жару в воде!"
Собака подошла поближе, и я, наклонившись, протянула ей хлеб. Но она есть не стала и смотрела на меня влажными карими глазами, как будто прося о чем-то. Я присела на скамейку под раскидистым платаном и залюбовалась игрой двух щенков подростков.
Они переплетались лапами и телами, катали друг друга по опавшим от жары листьям магнолии и высунув языки, довольные, сверкали белоснежными и зубами.
Время от времени они подбегали к краю пруда и заглядывали в глаза купающейся каштановой собаки.
"Это их мама!" , - догадалась я. И правда, они были похожи друг на друга и на мать, хотя и отличались мастью. Один щенок кремовый, а другой рыжий по очереди подходили к матери, но в фонтан не прыгали.
Собака подошла к моему краю бассейна, и я предложила ей сыр, но она опять отказалась. Так она бродила по неглубокой воде, провожая взглядом каждого прохожего, но никто не обращал на нее внимания.
"Похоже, что собачка беременная", - подумала я, глядя на её большой живот. "Она не может вылезти!" - осенило меня. " Прыгнула в воду, спасаясь от жары. А щенки беспокоятся, что не могут ей помочь..."
Как же вытащить её? Она большая и тяжёлая, парапет пруда высокий, мне не справиться, а сама собака не выберется, слишком высоко прыгать.
Я обошла пруд, пытаясь что-то придумать. Собака брела за мной, как будто понимая, что я пытаюсь ей помочь.
Нашла! Ура! Ступенька к воде для детей, чтобы они могли перейти на кораблик-лебедя и проплыть на нем вокруг фонтана.
Я спустилась к воде, испытывая на прочность маленький причал. Умница собачка подошла ко мне и сама поставила передние лапы на ступень. А задние никак не хотели помочь хозяйке выбраться! И я принялась тащить её, как дед репку. Тянем-потянем вытянуть не можем! Уж очень тяжёлая оказалась репка!
Я опасалась подхватить её за живот, чтоб не повредить будущих щенков. Наконец задние лапы обрели земную опору, и каштановая мама оказалась на берегу.
Щенки обрадовались и закружилась вокруг матери, помахивая хвостами и прижимаясь к ней гибкими телами.
А мокрая собака повернулась ко мне и с непередаваемым выражением морды стала лизать мне руки. У меня слезы навернулись от такого проявления благодарности. И щенки тут же подбежали и последовали примеру матери.
Так мы шли вчетвером по дорожке парка и собачьи морды, то одна, то другая, то третья, поворачивались, счастливые, ко мне и лизали руки.
Удивительные все таки существа - собаки! Они так привязаны к нам и благодарны за самое небольшое проявление внимания и заботы.