В 1991 году стартовала одна из самых интересных серий монет СССР «Красная книга» из биметалла. Монеты должны были «рассказать» о животных, которые обитали на территории Советского Союза и находились под угрозой исчезновения. К сожалению, в СССР успели появиться лишь две монеты, чеканка остальных продолжилась уже в Российской Федерации. После распада Советского Союза Банк России решил не прекращать чеканку уже запланированных монет, правда, без символики СССР. В 1992 году появились еще три монеты достоинством 10 рублей. В 1993 и 1994 годах чеканились монеты номиналом 50 рублей. Серия завершилась пятнадцатью монетами в 1994 году.
Монеты 1993 и 1994 годов помимо номинала отличались от предыдущих выпусков и оформлением аверса. Так центральную часть (диск) заняла эмблема Банка России,
принятая в 1992 году. На кольце были помещены надписи: «50 рублей» (наверху) и «Банк России» (внизу).
Второй по счету (в 1994 году было выпущено 5 монет) стала монета, посвященная самому быстрому представителю фауны сапсану. Ареол обитания этой хищной птицы охватывает почти все континенты земного шара (кроме Антарктиды). Во второй половине прошлого столетия стало заметно резкое снижение ее популяции. В результате было принято решение о внесении сапсана в Красную книгу.
На реверсе монеты сапсан был представлен во всей своей красе. Он занимал всю площадь диска, вокруг которого на кольце присутствовали надписи: «Красная Книга» и «Сапсан».
Гурт выпускался без надписей с чередующимися гладкими и рифлеными участками.
В качестве материала использовались алюминиевая бронза для диска и медно-никелевая сталь для кольца. Весила монета 6,1 г, а диаметр составлял 25 мм.
Параллельно (с 1992 года) с биметаллической стартовала коллекционная серия «Красная книга» серебряных монет, которая оценивалась дороже и выпускалась в качестве пруф. «Серебряный сапсан» появился в 1996 году под номиналом 1 рубль.
Изображение птицы было полностью скопировано с биметаллической монеты. Серебряная версия была выпущена тиражом всего 50 тыс. штук, в то время как биметаллический сапсан появился в 1994 году 300-тысячным тиражом. Чеканкой монет занимался монетный двор в Санкт-Петербурге.
Сегодня монета «Сапсан» из биметаллической серии «Красная книга» оценивается нумизматами в 25 долларов в состоянии XF, за серебряного «Сапсана» придется заплатить почти 40 долларов.
