«Да. Возможно для неё это и есть самый важный критерий». – Подумал Логан. – «Руж сама не понимает своей силы, а видеть страх других, вызываемый её действиями, для девочки просто невыносимо».
- Прости. – Росомаха поднялся из кресла и оказался меньше, чем в шаге от Шельмы. – Пожалуйста, прости меня. Но я не могу пойти с тобой. Руж, ты стала гораздо взрослей с нашей последней встречи, и, возможно, больше просто не нуждаешься ни в Чарльзе Ксавьере, ни даже во мне.
- Но, Логан, я люблю тебя. – Возразила девушка. – Ты нужен мне, как воздух. Поэтому я и пришла.
- Моё сердце принадлежит другой. Ты знаешь это. А тебе необходимо жить своей жизнью. Тут наши пути расходятся.
- Я… - слёзы хлынули из глаз Шельмы, и она не смогла больше ничего сказать.
- Прощай. – Логан взял девушку за плечи и притянул к себе.
Росомаха наклонил голову, и его губы оказались напротив её губ.
- Это мой тебе последний подарок. – Прошептал Логан и поцеловал Руж.
Девушка затрепетала от счастья и страха. Глаза её расширились от ужаса, а в голове, словно в клетке, металась одна единственная мысль.
«Не надо!».
«Мама».
Руж знала, что её дар особый, не такой, как у других. Но от этого не становилось легче. Слишком многим девушке пришлось в жизни пожертвовать из-за своей силы.
Шельма специально носила закрытую одежду, никогда не снимала перчатки. Проблема состояла в том, что тело девушки могло поглощать энергию жизни. При соприкосновении с обнажёнными участками тела Руж люди теряли силы; в случае же с мутантами, девушка могла на некоторое время перенимать их сверхъестественные способности.
После такого контакта «оппонент» Шельмы обычно день-два находился без сознания. Но не это было самым страшным. При более длительном соприкосновении с Руж, можно было погибнуть. Девушка навсегда поглощала сознание человека и потом постоянно чувствовала его присутствие внутри себя, слышала голос в своей голове. Это не проходило со временем, просто Руж научилась мириться. Если же погибал мутант, то его способности переходили к Шельме в постоянное пользование.
Но на счету Руж было пока лишь два убийства, и девушка ни в коем случае не хотела третьего.
И Логан, зная о том, что Шельма не может контролировать этот свой дар, поцеловал её!
«Самоубийца! Я не виновата!». – Руж пыталась заставить себя оттолкнуть его, но ничего не получалось.
Долгожданное счастье переполняло сердце девушки, и в то же время она боялась за жизнь своего любимого.
«Я не пойду с тобой. Но, может быть, так ты сможешь забрать маленькую частичку меня». – Мысли Росомахи путались, он чувствовал, как сила уходит из тела, и всё же по-прежнему не отпускал Руж.
- Хватит! – Шельма, наконец, справилась с собой и отстранила Логана. – Я не могу допустить, чтобы ты умер!
Росомаха жадно глотнул воздух и свалился на пол без чувств.
«О нет! Господи, пожалуйста, пусть он останется жив!». – Молила Руж, склонившись над Логаном.
Он дышал. Это очень обнадёживало. Однако уверенности, что не повториться та же история, как с Джин, у Шельмы не было.
«Я должна позвать профессора. Он сумеет ему помочь». – Решила Руж.
Но в голове тут же всплыла фраза: «… я не могу пойти с тобой… моё сердце принадлежит другой. Тут наши пути расходятся».
- Нет. Я так легко не сдамся. – Шельма наклонилась над возлюбленным, осторожно подняла его, подошла со своей ношей к окну, распахнула ставни и… вылетела из комнаты.
Руж опять покинула институт, но на этот раз ни одна. Девушка уносила с собой Логана.
Шельма не обманула Росомаху: у неё действительно был новый дом и другая семья. С тех пор, как Руж оставила Ксавьера, она поселилась у Мистики.
Многие мутанты, в силу независящих от них причин, не могли открыто появляться на людях, так как человечество ещё не привыкло к факту существования «подобной нечисти», и либо просто боялось, либо стремилось уничтожить столь непонятное явление. Мистика же, или как её ещё иногда называли – Тень, относилась к числу тех, чей дар позволял жить обычной жизнью, не привлекая к себе всеобщее внимание. Однако она вовсе не стремилась к этому. Её цели вообще были мало кому понятны. Тень жила по каким-то своим, одной ей известным законам.
Мистика была высокой, стройной, гибкой женщиной, с прекрасными рыжими волосами, опускающимися до плеч. Она владела несколькими боевыми искусствами и в поединках крайне редко терпела поражения. Её без сомнения можно было бы назвать красивой и обворожительной, если бы не… синий цвет кожи. Хотя саму Мистику это по-видимому нисколько не беспокоило.
Столь прискорбный факт сполна возмещала способность Тени перевоплощаться в любые живые существа, будь то люди, мутанты, птицы или звери. К тому же она искусно подделывала голос, и отличить копию от оригинала было практически невозможно.
Дом Мистики стоял на одной из тех улиц, где всегда темно и пусто. Он представлял собой несколько неказистое двухэтажное здание из дерева и красного кирпича, чуть покосившееся и явно видавшее лучшие времена.
Шельма осторожно постучала в окно два раза. Это был условный сигнал. Дверь тут же открылась. В проёме возникла Тень в своём естественном облике. Увидев, что Руж несёт Логана, женщина поинтересовалась:
- Сопротивлялся?
Руж кивнула, однако сочла не лишним пояснить:
- Он меня поцеловал.
На мгновение лицо Мистики выразило крайнее удивление. Потом она шире распахнула дверь и велела:
- Заходи.
Росомаха очнулся только через четыре дня после того памятного утра. Шельма всё это время ни на шаг не отходила от его постели. Девушка боялась, что он уже никогда не придёт в себя.
- Ну, почему я могу причинять лишь боль? – в сотый раз спрашивала себя Руж, но не находила ответа.
Логан открыл глаза и первое, что он увидел, оказалось лицо Шельмы. Она сидела возле кровати, положив подбородок на скрещенные пальцы рук.
- Руж. – чуть слышно позвал Росомаха.
Шельма тут же встрепенулась:
- Логан, как ты себя чувствуешь?
- Так, будто мне на голову уронили железнодорожный состав. – Росомаха приподнялся на локте и сел. – Ты осталась в институте. Это из-за меня, да?
Руж вздрогнула и опустила глаза. Она поняла, что Логан думает, будто по-прежнему находится в интернате и не знала, как сказать ему правду.
- Оглянись вокруг. – Наконец, выдавила девушка.
Росомаха послушно выполнил её просьбу. Комната, в которой он находился, была небольшая. У стены, возле единственного окна, стояла постель, возле неё – прикроватная тумбочка. В углу помещался деревянный двустворчатый шкаф. Руж сидела на жёстком стуле с прямой спинкой. А на потолке качалась миниатюрная люстра.
- Где я? – прорычал Логан.
- У меня дома. – Спокойно ответила Шельма.
- Ты похитила меня! – Росомаха попытался встать, но это ему не удалось.
Логан покачнулся и вцепился рукой в спинку кровати. Руж молниеносно вскочила на ноги и поддержала Росомаху. Он не стал сопротивляться, позволив усадить себя обратно в постель.
- Ты ещё слишком слаб. Тебе нельзя делать резких движений. – Увещевала девушка. – И я вовсе не похищала тебя. Считай, что пришёл ко мне в гости.
- Я не пришёл, меня приволокли. – Огрызнулся Логан.
- А кто виноват в том, что ты решил повесить на мою шею ещё одно убийство! – взорвалась Руж. – хотел умереть, так делал бы это сам, не впутывая меня!
- Я не собирался… - постарался возразить Росомаха, но Шельма не слышала его.
- Так что я ни кого не похищала! Ты обязан мне жизнью! Я выходила тебя, спасла!
В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, вошли.
- Я услышала вы разговариваете. Всё в порядке? Он очнулся? – на пороге стояла Мистика и ласково разговаривала с Руж.
У Логана глаза стали размером с чайные блюдца.
- Ты! – Росомаха выпустил металлические когти и уже приготовился броситься на Тень, но Шельма остановила его.
- Нет! – закричала девушка, загораживая собой Мистику. – Не трогай её!
- Руж, но ведь она… - В недоумении начал Логан, но Шельма опередила возлюбленного.
- Знакомься. Это моя мать. – Произнесла Руж, отступая на шаг, чтобы Росомаха мог видеть Мистику.
- Да. Такая новость будет посильнее твоего поцелуя, малышка. – Ошарашено глядя на Тень, сделал вывод Логан.
- Я сама не поверила, когда Мистика мне призналась. – Пояснила Шельма. – Но ты же знаешь, что при прикосновении я могу вбирать не только чужую силу, но и память. Тень мне всё показала. Я видела её воспоминания обо мне.
- То есть, она и в самом деле приходится тебе родной матерью. – Подытожил Росомаха.
Руж кивнула. Мистика молча слушала их диалог, не считая нужным вмешиваться, по крайней мере, до поры до времени.
- Профессор Ксавьер знал об этом, но не сказал мне. – Шельма приблизилась к Логану и замерла в шаге от него. – Он скрыл правду о моём рождении.
- Прости, Руж, но я не смогу оставаться в её доме. – Росомаха покачал головой и указал на Тень.
- Логан. – Мистика решила, что сейчас самый подходящий момент высказать своё мнение. – Я то же была не в восторге, когда Руж сказала, что хочет забрать тебя у Ксавьера. Мне не так уж и приятно жить под одной крышей с невоспитанным животным. Но счастье дочери я ставлю превыше всего. Она любит тебя. Я прекрасно понимаю её, потому что когда-то чувствовала то же самое к ещё большему чудовищу, чем ты – к отцу Руж.
Росомаха не стал уточнять о ком же собственно говоря идёт речь. Судя по совершенно спокойной реакции девушки на это высказывание, Шельма уже знала, кто её папочка.
Конец шестой части.
Продолжение следует....