Глубоко в ледяной глуши, вдали от любопытных глаз и цивилизации, живет старейшина. Мансийский шаман, на плечах которого лежит огромный груз бесчисленных зим, а в глазах отражается мудрость прошлых поколений. Старый манси утверждает, что знает правду о том, что произошло в ту роковую ночь на горе Холатчахль. Старик говорил о видении, которое он встретил на горе, об ужасающем проблеске в мир духов.
Старейшина рассказывает о девяти духах, каждый страшнее предыдущего, появившихся из мерцающего портала на склоне горы. Манси описывает облик существ, их силы и возможную связь с погибшими туристами. Может, рассказ старика стать ключом к разгадке тайны Перевала Дятлова?
Первый дух возник в виде кружащегося вихря снега и льда, субстанция двигалась с пугающей грацией, ее форма менялась и трансформировалась, всегда оставаясь в недосягаемости. Затем появилась высокая фигура из льда, глаза светились жутким синим светом. Нечисть двигалась целеустремленно, каждый ее шаг сотрясал землю под ногами. Третий дух явился в образе женщины, красота которой была одновременно пленительной и ужасающей, а длинные развивающиеся волосы, казалось, были сотканы из самого северного сияния, мерцающего и танцующего в морозном воздухе. Это были лишь первые из девяти, и каждый из существ был тревожнее предыдущего.
Четвертый дух заставил Силантия содрогнуться от ужаса. Охотник, как манси его назвал, был с глазами, которые пронзали душу, словно осколки льда. В руках существо держало лук из скрюченных ветвей и колчан, полный стрел, наконечники которых напоминали заточенные кости. Охотник двигался с хищной грацией, крадучись по снегу, словно выслеживая невидимую добычу. От сущности исходила аура силы и опасности, резко контрастирующая с эфемерной красотой духа, предшествовавшего ему.
Пятый дух предстал в образе сгорбленной и скрюченной старухи с длинными костлявыми пальцами, скребущими по мерзлой земле. Силантий назвал ее «собирательницей душ», ибо, казалось, она вытягивала саму жизненную силу из окружавшего старуху воздуха. Мфнси с ужасом наблюдал, как Собирательница протягивала свою скелетообразную руку к лесу, оставляя после себя след мрака и разложения.
Каждый дух приносил с собой новую волну страха, более глубокое понимание той силы, что таилась на горе. Шестая сущность была перевертышем, ее форма постоянно менялась, что делало невозможным разглядеть истинную природу монстра. Временами призрак напоминал волка, его глаза горели адским огнем, а в другое время дух являлся в образе человека, высокого и внушительного, но с пугающей аурой, от которой у Силантия бежали мурашки по спине. Это, полагал Силантий, был хранитель тайн, страж темной истории горы. Существо двигалось с пугающей плавностью, словно было едино с самими тенями.
Седьмой дух был другим. Призрак не выходил из портала, а, казалось, исходил из самого леса. Наблюдатель, как назвал его Силантий, выглядел как масса переплетенных ветвей и светящихся глаз, его форма постоянно менялась. Существо наблюдало за другими духами с древней мудростью, словно оценивая их действия. В присутствии наблюдателя Силантий ощущал странное чувство покоя, словно тот каким-то образом защищал его от других, более злобных тварей.
Восьмой дух был самым большим и внушительным из всех. Гигант возвышался над остальными, колоссальное существо из камня и льда, его глаза горели холодным белым огнем. Силантий понял - это было воплощением самой горы, ее гнева и мощи. Земля дрожала с каждым шагом монстра, а воздух становился тяжелым от запаха озона. Силантий с ужасом наблюдал, как великан обратил на него свой взор, и старику показалось, что глаза восьмого видят душу манси насквозь.
Затем появился девятый, последний дух. Кружащийся вихрь тьмы, который, казалось, поглощал белый свет вокруг себя. Силантий съежился от страха, когда девятый приблизился, присутствие сущности было удушающим, всепоглощающим. То, что появилось из темноты, пробирало до костей. Фигура, скелетообразная и изможденная, одетая в рваные меха. В руке у существа был посох, украшенный черепом, который пульсировал жутким зеленым светом. Это был предвестник смерти, явившийся забрать души погибших. Затем девять духов вернулись обратно в портал, оставив Силантия дрожать на снегу. Но образ пугающего душу присутствия предвестника навсегда врезался в память старого манси.
Это произошло за 3 дня до трагедии, рассказ манси, подтвержден поисковиками.