Лев Троцкий, лидер большевистской революции и один из первых архитекторов советского государства, депортирован советским лидером Иосифом Сталиным в Алма-Ату в отдаленную советскую Среднюю Азию. Он жил там в ссылке в течение года, прежде чем был навсегда выслан из СССР Сталиным.
Родившийся на Украине в 1879 году в семье русско-еврейских родителей, Троцкий стал марксистом в подростковом возрасте, а затем бросил Одесский университет, чтобы помочь организовать подпольный Южнорусский рабочий союз. В 1898 году он был арестован за свою революционную деятельность и отправлен в тюрьму. В 1900 году он был сослан в Сибирь.
В 1902 году он бежал в Англию по поддельному паспорту под именем Льва Троцкого (настоящее имя было Лев Давидович Бронштейн). В Лондоне он сотрудничал с большевистским революционером Владимиром Лениным, но позже примкнул к меньшевистским фракциям, выступавшим за демократический подход к социализму. С началом русской революции 1905 года Троцкий вернулся в Россию, а когда революция потерпела крах, был снова сослан в Сибирь. В 1907 году он снова бежал.
В течение следующего десятилетия он был выслан из ряда стран из-за своего радикализма, жил в Швейцарии, Париже, Испании и Нью-Йорке, прежде чем вернуться в Россию в начале революции в 1917 году. Троцкий сыграл ведущую роль в захвате власти большевиками, завоевав большую часть Петрограда до триумфального возвращения Ленина в ноябре.
Назначенный министром иностранных дел Ленина, он вел переговоры с немцами о прекращении участия России в Первой мировой войне. В 1918 году он стал военным комиссаром и приступил к созданию Красной Армии, которой удалось разгромить антикоммунистическую оппозицию в Гражданской войне в России. В начале 1920-х годов Троцкий казался очевидным наследником Ленина, но он проиграл в борьбе за власть после того, как Ленин заболел в 1922 году.
В 1924 году Ленин умер, и Иосиф Сталин стал лидером СССР. В противовес заявленной Сталиным политике Троцкий призывал к продолжению мировой революции, которая неизбежно привела бы к демонтажу советского государства. Он также подверг критике новый режим за подавление демократии в Коммунистической партии и за неспособность разработать адекватное экономическое планирование. В ответ Сталин и его сторонники предприняли пропагандистское контрнаступление против Троцкого. В 1925 году он был снят с должности в военном комиссариате. Год спустя он был исключен из Политбюро, а в 1927 году — из Коммунистической партии. В январе 1928 года Троцкий отправился в ссылку в Алма-Ату, а в январе следующего года был выслан из Советского Союза.
Он был принят правительством Турции и поселился на острове Принкипо, где работал над завершением своей автобиографии и истории русской революции. Проведя четыре года в Турции, Троцкий жил во Франции, а затем в Норвегии и в 1936 году получил убежище в Мексике. Поселившись с семьей в пригороде Мехико, он был заочно признан виновным в измене Родине во время сталинских чисток против своих политических противников. Он пережил пулеметный обстрел своего дома, но 20 августа 1940 года стал жертвой испанского коммуниста Рамона Меркадера, который смертельно ранил его ледорубом. От полученных ран он умер на следующий день.