Австралийские ученые из Университета Монаша (Мельбурн) обнаружили поразительные свидетельства того, что около 466 миллионов лет назад наша планета могла иметь систему колец, подобную кольцам Сатурна. Открытие основано на анализе метеоритных кратеров и может в корне перевернуть существующие представления об эволюции нашей планеты.
Загадка метеоритных кратеров
В ходе масштабного исследования ученые обнаружили целую группу метеоритных кратеров, расположенных в узкой полосе вокруг экватора Земли. Такое необычное скопление не могло быть случайностью. Вероятность такого события крайне мала, подобно тому, как если бы монета всегда выпадала решкой вверх при 20 с лишним подбрасываниях.
Кольца как причина
Ученые предположили, что причиной такого необычного расположения кратеров стало существование вокруг Земли кольца из обломков астероида. По всей видимости, этот космический «скиталец», приблизившись к планете, был разрушен под действием ее приливных сил, а осколки образовали вокруг планеты диск, подобный кольцам Сатурна.
Влияние на климат и жизнь
На протяжении миллионов лет частицы этого кольца постепенно падали на Землю, оставляя после себя метеоритные кратеры. Как подтверждение этого, ученые обнаружили повышенное содержание метеоритного материала в осадочных породах того периода.
Кольцо из обломков могло оказывать значительное влияние на климат Земли. Тень, отбрасываемая кольцом, могла частично блокировать солнечный свет, вызывая глобальное похолодание. Действительно, конец ордовикского периода, когда потенциально существовало это кольцо, был одним из самых холодных периодов за последние 500 миллионов лет.
The post Ученые рассказали, когда у Земли были кольца, как у Сатурна appeared first on Русская семерка.