Недавно обнародованные расчеты скорости разбегания галактик могут обрушить один из столпов современной космологии — Теорию Большого взрыва, подтверждая альтернативную ей гипотезу так называемой «усталости света». Смущает лишь то, что "странности" в измерениях красного смещения заметил не физик, а компьютерный инженер.
Больше ста лет назад, в начале 1920-х годов, ведущие мировые ученые (в том числе такие, как советский математик Александр Фридман и американский астроном Эрвин Хаббл) дали объяснение тому факту, что чем дальше от Млечного Пути находится галактика — тем скорее она от нас удаляется. Этим объяснением стал Большой взрыв — событие, положившее начало стремительному расширению Вселенной из одной, бесконечно малой точки.
С тех пор эта теория лишь обрастала подкрепляющими ее доказательствами. Но кое-что интересное недавно установил специалист по компьютерным наукам из Университета штата Канзас, Лиор Шамир.
Он собрал в одну выборку изображения более, чем 30 000 галактик (сделанные тремя разными телескопами), и взялся измерить красное смещение до каждой из них — разумеется, с помощью электронного помощника. Но полученные результаты внезапно «не захотели» укладываться в стройную модель «взрывного» развития Вселенной. Зато очень неплохо совпали с предсказаниями уже почти забытой «гипотезы усталости света».
Эту концепцию предложил те же сто лет назад другой известный астрофизик, Фриц Цвикки. Согласно ей, красное смещение света от далеких объектов объясняется не увеличением их скорости, а потерей фотонами энергии при перемещении на очень большие расстояния.
Данная гипотеза противоречила не только базовым релятивистским или квантовым принципам, но даже ньютоновской механике, а точнее — Закону инерции (в вакууме ничто не должно «тормозить» фотоны). Концепция Большого взрыва выглядела на порядок достовернее, не требуя никаких заметных «натяжек». Однако Шамир намерен ее поколебать.
В своем исследовании он оттолкнулся от скорости Земли при ее движении вокруг центра Млечного Пути — чтобы проверить, как именно она влияет на величину красного смещения. Выяснилось, что галактики, которые вращаются в противоположном направлении относительно нашей, имеют меньшее красное смещение в сравнении с вращающимися однонаправленно.
Это вполне объяснимо. Но при удалении галактик от Земли красное смещение неожиданно тоже менялось, хотя скорость Земли относительно них была постоянной. Это на первый взгляд подтверждает теорию «усталости фотонов» и заставляет с повышенным вниманием отнестись к только что обнаруженному космическому феномену. Однако совершенно не исключено, что объяснение ему будет вскоре найдено и без потрясения основ современной космологии.