Мать Сыра Земля лежала в холодной тьме, мертвая без света, тепла и движения. И сказал вечно юный и радостный Ярило: "Взгляну сквозь эту непроглядную тьму. Интересно, красива ли Земля?"
Как только его взгляд прорезал тьму, и золотые лучи начали проникать сквозь мрак, Мать Сырая Земля стала пробуждаться. Она расправилась, словно прекрасная невеста на брачном ложе, жадно поглощая солнечные лучи.
От этого света, палящего и теплого, жизнь и истома разлились по её недрам. В лучах солнца слышались слова Ярилы:
— О, ты, прекрасная Мать Сырая Земля! Полюби меня, бога света, и я украшу тебя морями, песками, травами и цветами. Ты родишь от меня бесчисленное количество чудесных созданий.
Ей нравились слова Ярилы, и она полюбила его. Благодаря его жарким поцелуям Земля покрылась злаками, цветами, лесами и водоемами. Из её недр вылетали птицы, выбегали звери, рыбы плавали в морях, и всё жило, любило и пело хвалебные песни.
Ярила снова обратился к Земле:
— Дорогая Мать Сыра Земля, ты украсила себя красотой и родила столько милых созданий. Теперь полюби меня еще сильнее и подари мне самое дорогое создание.
Эти слова были приятны Земле, и она жадно пила животворные лучи. И вот, из её недр появился человек. Ярила ударил его по голове молнией, и в человеке родился разум.
Все создания, испуганные громом и молнией, разлетелись, спрятались или подчинились человеку. Он единственный стоял гордо, отвечая на голос Ярилы вещими словами.
Земля радовалась и ликовала, надеясь, что любовь Ярилы бесконечна. Но вскоре солнце стало заходить раньше, дни становились короче, пришли холодные ветры, птицы замолчали, и даже звери скрылись. Вся живая тварь дрожала от холода.
Земля погрузилась в печаль и залилась горькими слезами.
— Почему ты дышишь на меня этим холодом? Почему солнце не светит так ярко, как раньше? Неужели Ярило разлюбил меня? Что станет с моей красотой? — рыдала она.
Тишина. Ярило молчал.
— Мне не жаль себя, — плакала Земля. — Мне жаль моих детей. Почему ты, Ярило, не жалеешь нас?
Наконец, Ярило ответил:
— Не плачь, дорогая Земля. Я покидаю тебя не навсегда. Чтобы сохранить тебя и наших детей, я уменьшу тепло и свет. Деревья сбросят листья, трава и злаки погибнут, ты покроешься снегом и уснёшь до моего возвращения. Но однажды я пошлю к тебе Весну, а затем вернусь сам.
Но она не унималась и рыдала:
— Не жалеешь ты меня, Ярило, не жалеешь моих детей! Пощади хотя бы мое любимое дитя, которое отвечает тебе мудрыми словами!
Ярило брызнул огнем на камни и деревья.
— Я разлил огонь везде, и я в нем. Человеческий разум найдет способ добывать свет и тепло из дерева и камня. Этот огонь — мой подарок сыну. Он будет служить всем живым существам, но только он получит истинную пользу от него.
Бог Ярило ушел, и наступила зима. Задул ветер, солнце исчезло за тучами, и пошел снег. Все замерло, и только человек остался бодрствовать, обладая великим даром своего отца, Ярилы, и имея свет и тепло.
Таково было понимание нашими предками смены времен года и возникновения огня. Вот почему они сжигали умерших, отдавая их отцу, живущему в огне. Позже стали хоронить покойников в земле, возвращая их матери.