Привет. Сегодня мы поговорим об одной весьма любопытной концепции, которая разрабатывается в целях изучения Марса. Она известна как предложение VaMEx (Valles Marineris Explorer) (Исследователь Долин Маринер). Суть её состоит в том, чтобы использовать не отдельные машины, а создавать некий комбинированный отряд из разных типов техники. То есть высаживать на Марс автоматические роботизированные изделия, которые смогут дополнять друг друга по функционалу, и обеспечивать более эффективное применение каждого члена «марсианского отряда».
VaMEx — это инициатива немецкого космического агентства DLR (Deutsche Zentrums für Luft- und Raumfahrt), которая была инициирована в 2012 году, и в столь стремитеьные сроки развилась уже до конкретных предложений плана выполнения подобной экспедиции. Этим планом предусматривается, что в Долинах Маринер высадятся мобильные роботы, марсоходы и дроны.
Задумка состоит в том, что набор инструментов, состоящий из небольших роботов и дронов будет способен скоординировано работать над изучением другой планеты, в данном случае Марса.
Цель проекта VaMEx — поиск возможных признаков существования жизни на Красной планете сегодня. Для этого была выбрана совокупность долин и разломов, образующих Долины Маринера. Их длина достигает 4000 километров, а ширина 700. Причина такого выбора понятна: во-первых, здесь должны быть потрясающие пейзажи. Во-вторых – в Долинах Маринера имеется большое количество подповерхностного водяного льда. Ну и самое главное: здесь необычно высокое для Марса атмосферное давление у поверхности.
Среднее атмосферное давление у поверхности Красной Планеты составляет около 6 миллибар. Но на дне Долин Маринера, имеющих глубину около семи километров, оно может достигать значения 13 миллибар.
Эта цифра может показаться, конечно, смешной, но этого достаточно, чтобы подтянуть «вверх», ближе к поверхности, условия для возникновения тройной точки воды, и допустить наличие под её под поверхностью в жидком виде. Если она будет солёной (а марсианский грунт богат перхлоратами и другими солями), то шансы найти жидкую воду будут ещё выше.
Именно поэтому отряд VaMEx будет искать признаки существования каких-то пещер или полостей в стенах и на дне каньонов Долин Маринера, в которых может находиться жидкая вода.
Проект VaMEx, как уже отмечалось выше, будет реализован с использованием различных типов роботизированных транспортных средств, но его основой станут беспилотные летательные аппараты, поэтому в первую очередь исследуется различные виды именно воздушных технологий, от вертолётов типа Ingenuity до многороторных дронов или устройств с использованием режима авторотации, то есть марсианских автожиров.
Последние станут хорошей альтернативой дронам или традиционным винтовым системам, поскольку позволят экономить топливо.
Еще одна конструкция, изучаемая для VaMEx, — это крылатый дрон, способный приземляться вертикально на хвост. Это изделие будет отвечать за исследование территории радиусом от 28 до 100 километров для поиска интересных мест, которые позже будут исследованы или колёсными марсоходами, или шагающими роботами
В 2022 году проект VaMEx вступил в свою третью фазу, названную VaMEx-3. На этом этапе изучаются технологии, необходимые для совместной и автономной работы марсианского отряда роботов.
Да, VaMEx в настоящее время представляет собой просто предложение от DLR. Но ничто не мешает ему в итоге получить полноценное продолжение.
Всем добра.