17 сентября могло бы исполниться 55 лет Киту Флинту — лицу, голосу и душе The Prodigy. Его нет с нами уже пять лет, но музыканта будут помнить всегда. Рассказываем, кем он работал до славы, каким видом спорта увлекался, как разыгрывал посетителей своего паба и в какой группе (помимо The Prodigy) выступал.
Был танцором
Именно эту роль он выполнял в The Prodigy в ранние годы. Петь он начал лишь на третьем альбоме группы, «The Fat of the Land» (1997). Но композиции с его голосом, «Firestarter» и «Breathe» стали визитными карточками The Prodigy.
Интерес к танцам у Кита проснулся не сразу, а на фоне любви к рейв-культуре. В конце 1980-х он проводил много времени в эссекском клубе Barn in Braintree. Там он и танцевать научился, и заодно познакомился с Лиамом Хоулеттом — основателем и «мозгом» The Prodigy, а тогда просто диджеем клуба. Помимо Флинта, в группе выступали еще двое танцоров: Лирой Торнхилл и Шарки. Впрочем, Шарки покинула проект в 1991 году, через год после его создания.
В интервью журналу Spin Хоулетт говорил, что Кит «умеет петь», но не совсем в классическом смысле. Лиам сравнил вокал Флинта с голосом Джонни Роттена (фронтмена Sex Pistols), который мог понравиться аудитории The Prodigy. Хоулетт заметил, как Кит подпевал в гримерке разным хитам, одновременно пародируя других артистов. Тут-то ему и пришла в голову идея дать Флинту пару песен на следующем альбоме.
Работал кровельщиком
Кит интересовался музыкой с юных лет. Причем сначала ему нравился рок: в детстве Флинт фанател от The Jam, а потом полюбил Siouxsie and the Banshees. Но как это часто бывает, музыкантом он стал не сразу, а сначала попробовал другие профессии.
Будущий фронтмен The Prodigy успел поработать кровельщиком, бурильщиком, торговцем (причем в Израиле) и даже мясником. Несмотря на его любовь к музыке, ничто не предвещало, что Флинт станет участником одной из самых успешных групп 1990-х. Некоторые артисты с детства пели и играли на инструментах, но о Ките такой информации нет. Как уже говорилось, он и в The Prodigy-то начал петь не сразу и даже танцевать стал в сознательном возрасте. Но, может, поэтому Флинт и стал легендой: он шел собственным путем, не оглядываясь на стандарты.
Пытался играть рок
Любовь к The Jam и Siouxsie and the Banshees не прошла бесследно. В 2003-м Кит основал панк-группу Flint, названную, как несложно догадаться, по его фамилии. В нее вошел гитарист Джим Дэвис из индастриал-коллектива Pitchshifter, также сотрудничавший с The Prodigy — в «Firestarter» и «Breathe» звучат его гитарные партии. Басистом стал Роб Холлидей, выступавший с The Prodigy в качестве концертного музыканта.
Flint выпустили два сингла, «Asteroids» и «Aim 4», причем клип на «Aim 4» снял Юнас Акерлунд, автор легендарного «продиджевского» видео «Smack My Bitch Up». Да, проект выглядел перспективно, но прожил недолго — релиз дебютного альбома «Device #1» отменился, он вышел только в формате промо-диска лимитированного тиража. Тем не менее две песни Flint («Aim 4» и «Laughs») были использованы для саундтрека к немецкой версии аниме «Хельсинг». Еще группа успела выпустить ремикс сингла Мэрилина Мэнсона «mOBSCENE».
После распада Flint в том же 2003-м Флинт сколотил новый проект — Clever Brains Fryin'. Группа тоже просуществовала недолго, но успела выпустить EP «Oozy».
Его выгнали из школы в 15 лет
Его путь к славе был непрост: в 15 лет Кита исключили из школы из-за дислексии и сложного характера. Мальчик был вполне способным и хорошо сдавал тесты на интеллект. Однако учителя считали иначе и в какой-то момент определили Кита в коррекционный класс, где детей учили держать линейку.
Артист не скрывал своих проблем с психикой. Вероятно, их корни кроются в детстве — с родителями юный Кит не слишком ладил и часто ругался с отцом Клайвом. Развод родителей нанес ему дополнительную травму. Дом для Флинта был самым некомфортным и нелюбимым местом. И в какой-то момент отец выгнал сына из дома.
Когда Кит стал знаменитым, его родители страшно обрадовались: в 1997-м он признался, что «им нравится то, что я делаю». Правда, Флинт их все равно не простил: десять лет спустя он рассказал, что так и не стал общаться с отцом.
Увлекался мотоциклами
Этот интерес у Кита проснулся в десятилетнем возрасте. Тогда он попробовал покататься на старом мотоцикле, но лишь «испортил землю». Мотоциклы Флинт любил за неповторимое ощущение свободы, однако и против автомобилей ничего не имел. Лишь бы они (машины) были быстрыми.
В 2007 году Флинт проехал 2400 километров из Англии в Испанию, чтобы посмотреть на Мото Гран-при — вторую гонку в чемпионате мира. А в 2011-м приобрел мотоцикл FTR Moto2 за 100 тысяч долларов. Также Флинт как-то поучаствовал в «смертельной гонке» Clubman’s Race, известной своими бешеными скоростями. Если верить самому Киту, он как-то достиг скорости в 170 миль (273 километра) в час.
Была у него и собственная команда Team Traction Control — довольно успешная: в одном только 2015-м она выиграла три соревнования. К своему хобби Флинт относился очень серьезно и даже говорил, что команда мотоциклистов для него так же важна, как и The Prodigy.
Владел пабом
В 2014 году Флинт купил небольшой паб The Leather Bottle. Заведение располагалось в деревне Плеши, недалеко от его дома в Эссексе. Кит не просто стал хозяином паба, но и отреставрировал его.
Музыкант нередко сам разжигал в баре камин, из-за чего посетители начинали шутить про «Firestarter» (название хита переводится как «Поджигатель»). Уставший от однотипных приколов, Флинт нашел выход из положения. Он установил в баре банку, куда каждый «оригинальный» шутник должен был класть 1 фунт стерлингов после слов о «Firestarter».
В 2017 году паб закрылся по неизвестной причине.
Был женат на девушке-диджее
В 2002-м Флинт познакомился с японкой Маюми Кай, а спустя четыре года они поженились. Именно она спасла Кита от депрессии и помогла ему избавиться от вредных привычек. А вот увлечение мотоциклами, наоборот, поддерживала и даже ездила с ним на гоночные соревнования. Детей у пары не появилось, но они к этому и не стремились. В доме жили собаки и часто тусовались гости — Кит и Маюми выглядели счастливыми.
Однако счастье не продлилось вечно: в какой-то момент Маюми разошлась с Китом (причина не называется). На момент его смерти в 2019 году пара жила отдельно и находилась в процессе развода. Музыкант снова впал в депрессию и вернулся к разрушительному образу жизни. Некоторые фанаты The Prodigy обвиняют Маюми в смерти Кита. Другие призывают быть к ней добрее — у Флинта хватало и других проблем вроде невыплаченных долгов.
Пугал детей
Конечно, не нарочно. Просто его дьявольский образ из клипа «Firestarter» действительно малышам лучше не показывать. После премьеры на британском телевидении возмущенные родители оборвали телефон. И клип пришлось снять с эфира.
Что поделать, яркие фронтмены на то и яркие, что всем нравиться не могут. Убери из The Prodigy ужас и провокацию — это уже будет совсем другая группа. И то, что не нравится детям, очень нравится подросткам и взрослым. Миллионы фанатов The Prodigy не дадут соврать. Сейчас группа продолжает выступать, но многие поклонники по понятной причине не воспринимают нынешних The Prodigy. Ведь именно Флинт был лицом и душой проекта.
Запомнился своей добротой
Бывают эдакие «волки в овечьей шкуре» — опасные люди, которые только выглядят добрыми. А бывают и обратные случаи: пугающие на первый взгляд личности оказываются приятными и порядочными. Это как раз случай Флинта: несмотря на фриковый имидж, в жизни он вел себя как настоящий джентльмен.
Один из фанатов The Prodigy рассказал, что его 60-летняя мама встретила Кита, и он показался ей «очень милым парнем, со всеми его татуировками и смешной прической». Общавшиеся с Флинтом журналисты тоже отмечали его манеры. А самой трогательной историей поделился британский певец Джеймс Блант: в 2000-х его жестоко стебали и СМИ, и коллеги по сцене. На Q Awards с Блантом отказывались даже фотографироваться, и лишь Кит повел себя как порядочный человек. Он обнял Джеймса и сказал певцу, что рад за него.