Чертова Церковь - удивительно красивое здание желто-кирпичного цвета с башенкой, на перекрестке Прогонной и Краснофлотской (Серых Братьев) улиц, до сих пор привлекает к себе внимание не только архитектурой и спорами о том, кто все такие выполнил проект его постройки, но и своими названиями, вызывающими чувство ностальгии у выборжан и недоумения у тех, кто не знаком с его историей.
Дом №9 по Прогонной улице был построен по проекту архитектора Эдуарда Диппеля в 1898 году в стиле раннего северного модерна с типичным для него использованием натуральных материалов для компании, занимавшейся производством и продажей крепких алкогольных напитков Viipurin Anniskeluyhtiö (Выборгская сервисная компания). Высокие шипцы здания украшены растительным орнаментом, напоминающим лепестки ромашки. Кто-то утверждает, что здание мог построить известный шведский архитектор Юхан Блумквист, но он был в этот момент губернским архитектором и просто визировал все чертежи. Однако именно Диппель указан во всех архитектурных справочниках, как автор проекта дома №9 на Прогонной улице.
На первом этаже здания в 1898 году открылся зал для продажи спиртного (проще говоря наливайка или рюмочная для рабочего населения), на втором этаже планировали открыть недорогой ресторан, ориентированный в основном на обслуживание женщин, там не предлагалось продавать крепкий алкоголь, а лишь еду и прохладительные напитки. Однако открылся ли он – не известно, из статей прессы тех дней ясно лишь, что «на втором этаже находился огромный парадный зал, предназначенный для торжественных мероприятий». Но …
1 июня 1919 года в Финляндии (Выборг входил тогда в ее состав) начинает действовать сухой закон. Официально алкоголь больше 2% продавать и употреблять запретили, исключение составляли медицинские цели. Говорят, финские врачи выписывали по рецептам до 1,3 миллионов литров алкоголя в год! Да и любителей выпить меньше не стало. В ресторанах стали предлагать посетителям «крепкий чай». На Прогонной 9 тоже процвела незаконная торговля спиртными напитками. Тогда-то дом начали называть «чёртова церковь» (pirun kirkoksi).
Версий происхождения названий множество, например, что производство алкоголя и его контрабандное потребления считалось дьявольским (чертовым) промыслом, а один оконный проем в здании выполнен в виде креста, да и башенка напоминает купол (от сюда и церковь). При этом здесь с 1919 года по 1940 год находились выборгские отделения шюцкора и женской военизированной организации «Lotta-Svärd». Как мимо них проходили страждущие выпить – лишь для самых правильных было загадкой. Все всё прекрасно понимали. Особенно жены, которым мужья говорили, что идут в церковь на заседание. С заседания приползали домой, а каждый пьяный есть прежде всего слуга черта.
А что же такого ностальгического для выборжан находилось в здании Чертовой Церкви в советское и постсоветское время? С 1959 года здесь располагался клуб Выборгского морского порта, затем клуб «Балтика». Именно сюда сотрудники порта приводили детей на Новогодние и другие праздники. Для многих жителей Выборга именно это здание ассоциируется с подарками от Деда Мороза. А у кого-то с диско-баром «Сокос», куда ходили потанцевать и выпить как выборжане, так и гости из Финляндии. Раньше в здании круглосуточно кипела жизнь, тут пели, танцевали, смотрели кино, сочиняли стихи, ставили спектакли, давали концерты и даже предсказывали по звездам! Сейчас же здесь заседает Бальное общество Выборга, а также есть проект открытия на его территории «Выборгской Академии Креативных Искусств».