Бочка или гроб?
На одноименной картине нидерландского художника Мартина Платжа происходит следующее: «Яхта «Чатем» приняла на борт гроб лорда Нельсона и удаляется от корабля «Виктори» 23 декабря 1805 года».
Немного длинноватое название, но ничего.
Но как же так, мы же знаем, что Нельсон погиб двадцать первого октября. И тело было положено в бочку с ромом.
История, однако, вышла насыщенной. Умирая, Нельсон просил не хоронить его в море и офицеры поклялись исполнить его последнюю волю. Вице-адмирал Коллингвуд сначала распорядился было перенести тело на быстроходный фрегат «Эвриал». Но команда «Виктори» умоляла не лишать их чести доставки останков своего командира на берег.
Коллингвуду пришлось согласиться. Тогда за дело взялся корабельный хирург Битти (который потом тихонько спер пулю убившую Нельсона). Логичным было бы уложить тело в свинцовый гроб, но на «Виктори» не нашлось такого количества свинца. Тогда Битти взял самый большой на корабле бочонок для воды, известный как «лигер».
Первоначально тело Нельсона поместили туда. И заполнили не ромом, а бренди. Корабельный ром был менее крепким, потому от него отказались.
Другая проблема была в повреждениях «Виктори», потому сначала кораблю пришлось идти в Гибралтар на ремонт. В порту купили дополнительно запасы винного спирта, которым стали доливать уровень испаряющейся жидкости в бочонке. Пополнять в дороге пришлось два раза.
Из Гибралтара «Виктори» вышла лишь 3 ноября, но как назло попала в полосу штормов. Возле Солента на борт флагмана доставили свинцовый гроб, куда и переложили тело адмирала.
Снова начались шторма и неблагоприятные ветра, потому в Дувр «Виктори» пришла только шестнадцатого декабря, а до берегов Нора добралась лишь двадцать третьего.
Тут адмирала ждал еще один гроб, роскошный, позолоченный, сделанный из грот-мачты французского флагмана «Ориент» в битве при Ниле. Дружеский подарок от капитана Халуэлла, сделанный семь лет назад. Тело переложили опять.
Халуэлл приложил в гроб изящную записку «Сэр, я взял на себя смелость подарить вам гроб, сделанный из грот-мачты «Ориента», чтобы когда вы закончите свою службу в этом мире, могли быть похороненным в одном из своих трофеев».
Вскоре из Лондона пришла яхта «Чатем». На палубе роскошный гроб положили в еще более роскошный гроб, с гравировками и титулами Нельсона. Его уже заранее изготовили в столице. Весть о победе пришла туда уже утром шестого ноября на быстрой шхуне «Пиклз».
И вот именно этот момент и запечатлен на полотне.
Яхта «Чатем» отправляется в Гринвич.