На этот год у меня не было никаких наполеоновских планов по бёрдингу. Прошлый год был богат на лайферы, в первую очередь, благодаря поездки в Приморский край. В этом году хотелось точечно подзакрыть недостающие виды Европейской части России. Их у меня тут осталось не очень много, поэтому запланировал несколько относительно коротких поездок. Первую из них удалось осуществить в конце марта на озеро Маныч-Гудило.
Интересовал не только сам Маныч, но степи Калмыкии. Во время подготовки наметил несколько целей разного уровня. Гарантированно думал взять краснозобую казарку и стрепета. Даже не стал особо по ним готовиться. Если повезёт, хотелось взять филина и серого жаворонка. Была ещё надежда на встречу с пискулькой на Маныче.
Отдельное внимание при подготовке к путешествию я уделил хрустанам. Готовился сам, так как я без гидов, но с друзьями, которые относятся к бёрдерам с уважением, пониманием и сочувствием. Все самостоятельно,так мне спортивнее и интереснее.
Хрустаны относятся к ржанкообразным. Птица величиной примерно с дрозда или голубя. В брачном пере очень красив: с рыжеватой и белой полосами поперёк груди и с чёрным брюхом. В браном и зимнем оперении хорошо видны две широкие белые надглазничные полосы, которые сливаются сзади. Хрустаны гнездятся в арктических и горных тундрах Европы и Азии. В горах (например, на Алтае выше 2000м) это ровные, каменистые площадки с каменными плитами или мелким щебнем, со скудной альпийской растительностью. В тундре они придерживаются возвышенных сухих каменистых мест. Ближайшие места гнездования к Московской области находятся в Мурманской области (Ловозерские тундры, скорее всего Хибины) и на Полярном Урале. Туда за ними надо ехать летом, во время гнездования. Многие так и делают.
Я решил поступить иначе. Поискать хрустанов на пролёте. В Московской области их тоже встречают, но редко. Во-первых, их тут летит мало. Во-вторых, в отличии от большинства куликов, искать их следует на возделанных полях или лугах, как и некоторых ржанок. У нас же в основном все весной мотаются по рыбхозам и поймам, хотя и там их замечали.
Хрустаны зимуют в Юго-Западной Азии и в Северной Африке, придерживаясь там полупустынных равнин с небогатой злаковой растительностью, вдали от морских побережий. На пролете хрустаны встречаются в степи, нередко на бесплодных, глинистых участках, где совершенно нет растительности. Как раз сухие степи и полупустыни Калмыкии идеально подходят под это описание, и как раз находятся на пути к местам зимовок. Открыл inat, посмотрел точки по Калмыкии. Оказалось, что наблюдения есть, и некоторые как раз приходятся на конец марта.
1 апреля, в Международный день птиц, мы поехали в Элисту - столицу Республики Калмыкия. Основная цель была - культурная программа, но по пути и туда, и обратно, мы сделали несколько остановок, чтобы поискать птиц. Не только хрустанов. Останавливались, когда видели подходящий под описание биотоп. По точкам из inat не ездили.
Встретили их на последней остановке. Уже во время захода солнца. Определил на месте их сразу. Пять птиц пролетело надо мной. В полете они очень напоминают голубей. Удалось сделать пару кадров лишь в контровом закатном свете. Сложно им что ли было пролететь от меня не слева, а справа). Фото вышло ужасающее.
Этого оказалось достаточно для подтверждения встречи. Широкая белая бровь хорошо читается, видны белые края крыльев (светлые концы рулевых перьев). С уверенностью можно сказать, что они на пролёте в Калмыкии есть. Возможно некоторые здесь даже зимуют. Фото показывал Евгению Александровичу Коблику. Подтвердил. Григорий Евтух и Илья Уколов тоже. Евгений Александрович Коблик сказал, что когда-то давно наблюдал здесь их массовый осенний пролет.
Очень хороший лайфер на 1 апреля - Международный день птиц, но ужасное фото. Ещё обидно, потому что в книгах и в сети можно встретить очень много крутых картинок хрустанов. Главное их найти. Они не пугливы, и могут подпускать медленно идущего человека совсем близко, даже если сидят на гнезде. За это их прозвали “глупыми сивками” или “глупыми ржанками”. Буду стараться в ближайшие годы улучшить своего хрустана).