Экранизация одного из самых великих антивоенных произведений Эриха Марии Ремарка. В предисловии автор говорит: «Эта книга не является ни обвинением, ни исповедью. Это только попытка рассказать о поколении, которое погубила война, о тех, кто стал её жертвой, даже если спасся от снарядов»
Сюжет
Весной 1917 года, почти через три года после начала Первой мировой войны, 17-летний Пауль Боймер вступает в ряды Германской имперской армии вместе со своими школьными друзьями Альбертом Кроппом, Францем Мюллером и Людвигом Бемом. Они слушают патриотическую речь директора школы и получают форму солдат, погибших в предыдущем сражении. После того, как ребят направляют в Северную Францию в Ла-Мальмезон, с ними заводит дружбу Станислаус «Кат» Катчинский, пожилой солдат. Их романтическое представление о войне разбивается о реалии окопной войны на Западном фронте, и Людвиг погибает от артиллерийского обстрела в первую же ночь.
7 ноября 1918 года немецкий статс-секретарь Матиас Эрцбергер, уставший от растущих потерь армии, встречается с верховным командованием Германии, чтобы убедить его начать переговоры о перемирии с союзниками. Тем временем Пауль и Кат крадут гуся с фермы и делят трапезу с Альбертом, Францем и ещё одним ветераном, Тьяденом Стакфлетом, с которым они сблизились на фронте в Шампани. Неграмотный Станислаус заставляет Поля прочитать ему письмо от жены и беспокоится, что он не сможет вернуться к мирной жизни. Франц проводит ночь с француженкой и берёт в качестве сувенира её шарф.
Утром 9 ноября генерал Фридрихс подвозит Эрцбергера и немецкую делегацию к поезду, отправляющемуся в Компьенский лес для переговоров о прекращении огня. Пауль и его друзья отправляются на поиски 60 пропавших новобранцев, присланных для усиления их подразделения, и обнаруживают, что они погибли от ядовитого газа, слишком рано сняв маски. Фридрихс, который выступает против переговоров, решив, что, таким образом, социал-демократы погубят страну, отдаёт приказ атаковать до прибытия французского подкрепления. Этой ночью делегация Эрцбергера прибывает в Компьенский лес, а полк Пауля отправляется на фронт, чтобы подготовиться к атаке на французов.
Утром 10 ноября немецкая делегация сообщает французам о желании завершить войну и призывает прекратить огонь на время мирных переговоров, но Фердинанд Фош, верховный главнокомандующий союзников, выдаёт заготовленные документы с условиями перемирия и даёт немцам 72 часа на принятие условий союзников без возможности переговоров, несмотря на протест Эрцбергера. Тем временем немцы после рукопашных боев захватывают французскую линию обороны, но сразу же были вынуждены отступить после контратаки объединённых сил с использованием танков Сен-Шамон, самолётов и огнемётчиков. Франц отделяется от группы, а Альберт погибает при попытке сдаться в плен. Пауль загнан в воронку от бомбы на ничейной земле вместе с французским солдатом. Пауль смертельно ранит противника и наблюдает за его мучительной смертью, раскаиваясь и прося прощения. Эрцбергер узнает об отречении кайзера Вильгельма II от престола и вечером получает от фельдмаршала Пауля фон Гинденбурга приказ принять условия союзников. Пауль возвращается в свою часть и видит, как сослуживцы празднуют скорое окончание войны. Он находит раненого Тьядена, который отдает ему шарф Франца. Пауль и Кат приносят ему еду, но Тьяден, расстроенный тем, что стал калекой, совершает самоубийство.
Около 5 часов утра 11 ноября делегация Эрцбергера подписывает перемирие, которое должно вступить в силу в 11 часов утра. Узнав о перемирии, Пауль и Кат в последний раз воруют с фермы. Маленький сын фермера стреляет в Ката, и тот умирает, когда Пауль несёт его в больницу. В это время Фридрихс выступает с речью о завершении войны, желая закончить войну победой Германии и приказывает начать атаку в 10:45. Отчаявшийся Пауль убивает много французских солдат и получает смертельное ранение французским (игольчатым) штыком в спину за несколько секунд до 11:00, когда звучит команда прекратить огонь и фронт затихает. Немецкий новобранец, которого Пауль спас в бою, обнаруживает покрытый грязью труп Пауля, находит шарф Франца, который Тьяден передал Паулю, забирает его и надевает себе на шею.
Три экранизации романа «На Западном фронте без перемен»
Что любопытно, к произведению Ремарка Работа кинематографисты обращались и ранее. Работа немецкого постановщика и сценариста Эдварда Бергера является уже третьей экранизацией бессмертного ремарковского наследия. Впервые роман был экранизирован в далеком 1930 году и получил два «Оскара» за лучший фильм и режиссуру. Но в те годы эта эпическая антивоенная кинокартина была запрещена к показу в нацистской Германии. Сейчас эта киноработа по праву считается великой классикой кино и входит в Национальный реестр фильмов США.
Вторая версия была создана для телевидения и вышла на экраны в 1979 году. Благодаря развитию самого кинематографа, авторы в этом фильме смогли более правдоподобно отобразить ужасы военных событий Первой мировой. Эта версия получила «Золотой глобус» как лучший телевизионный фильм.
А вот третья, созданная в 2022-м, несколько отошла от оригинала по сравнению со своими предшественницами, поскольку её создатели ввели в сценарий не только новые сюжетные линии, но и персонажей.
25 лет ожидания. Заслуженные награды
Впервые в истории за главную премию Голливуда в категории "лучший фильм" боролась немецкая картина, что стало беспрецедентным успехом для национального кино Германии. Это знаковое событие перевело режиссера Эдварда Бергера, который до этого считался не хватавшим звезд с неба ремесленником, на самую верхнюю ступень немецкого кинематографа.
Несколько слов об актёрском составе
Актёры постарались весьма правдоподобно воплотить в жизнь историю о молодых парнях, которые мечтали о долгой и счастливой жизни, красивых девушках, успешной карьере; о парнях, которые попав на фронт в самое пекло сражений, стали пушечным мясом.
Актерский состав ленты в основном мужской. Главных женских ролей здесь нет. И это правильно - женщинам не место на войне. В фильме снялись Даниэль Брюль, Альбрехт Шух, Себастьян Хюльк, Арон Хильмер, Эдин Хасанович, Девид Штризов и др. Одного из главных героев рядового Пауля Боймера сыграл молодой австрийским актер Феликс Каммерер.
О спецэффектах
Сегодня уже никто не поспорит с тем, что немецкий режиссер Эдвард Бергер с блеском дебютировал в жанре массового полнометражного кино. Для оператора Джеймса Френда это тоже первая настолько же большая полнометражная работа. Отдельной похвалы заслуживают гримеры, костюмеры, художники-декораторы. Эффектным дополнением к кинофильму послужило и музыкальное сопровождение, в котором было все, что нужно, но ничего лишнего. Поэтому "Оскаровские" номинации за художественную составляющую, музыку, операторскую работу и спецэффекты говорят сами за себя.
Справедливости ради нужно сказать, что в некоторых эпизодах создателями фильма были задействованы элементы компьютерной графики. Но она была подана настолько дозированно и аккуратно, что реальность происходящего на экране не вызывает никаких сомнений у зрителя. Военная техника, спецодежда, оружие, предметы быта, толпы людей, огонь, взрывы и масштабность - практически все это было снято в реальном режиме на самом деле.
P.S.
Многие на это скажут: какая эпоха - такие и фильмы. А ведь уже не так страшно то, что было 100 лет тому назад, страшно то, что сегодня этот фильм невероятно актуален. Страшно, что наша никчёмная многотысячелетняя цивилизация, не смогла предотвратить войну вчера, а сегодня никак не может остановить потоки крови, которые буквально реками заливают нашу землю.