В 1835 году офицер-кавалергард Жорж Дантес познакомился Натальей Пушкиной. Уже через год её супруг и несколько его близких друзей получили анонимки, в которых Пушкину присваивался «диплом рогоносца». Этот пасквиль послужил поводом для дуэли между солнцем русской поэзии и «заезжим авантюристом». 27 января (по старому стилю) у Чёрной речки между ними состоялся поединок. Раненный в живот Пушкин скончался через два дня. А раненный в правую руку Дантес дожил до седин, считая эту схватку удачей.
В отличие от Николая Мартынова Дантес не чувствовал своей вины и не раскаялся, напротив, даже гордился содеянным. Однако судьба всё же по-своему его наказала в лице собственной дочери.
Дуэли в Российской империи были запрещены ещё в начале XVIII века, поэтому военный суд первой инстанции приговорил Дантеса и Константина Данзаса к повешению. Так как Дантес не был российским подданным, он избежал наказания, отделавшись высылкой из страны и лишением всех званий и дворянского чина. Что касается секунданта Пушкина, то суд в итоге постановил: «Вменив ему, Данзасу, в наказание бытность под судом и арестом, выдержать сверх того под арестом в крепости два месяца и после того обратить по-прежнему на службу».
Вместе с женой Дантес уехал в Сульс и поселился в доме родного отца. В 1842 году по приглашению Луи Геккерна он приехал в Вену. Там он собирался строить политическую карьеру, но из этого ничего не вышло. Оба мужчины были холодно приняты обществом, поскольку семья главы австрийского правительства Карла Людвига Фикельмона была дружна с Пушкиным и в столице в тот момент проживали свидетели петербургского конфликта. Ни с чем Дантесы вернулись в Сульс, где 22 сентября 1843 года Екатерина Николаевна родила сына Луи-Жозефа и скончалась от послеродовой горячки.
В годы брака Дантесы получали материальную поддержку как от родного отца Жоржа, так и от Геккерна. Однако Екатерина Николаевна писала старшему брату письма с просьбами выплатить её годовалое содержание (пять тысяч рублей), которое он обещал. Она очень подробно описывала расчёты долгов, которых, вероятно, у семьи не было. В 1848 году Дантес подал в суд на Гончаровых о взыскании с них наследства покойной жены, что сильно сказывалось на материальном состоянии осиротевшей семьи Пушкина. Дантес даже писал письма Николаю I, и тот в 1851 году передал его прошение жандармам, чтобы те склонили Гончаровых к миролюбивому соглашению.
Во Франции Дантес построил блестящую политическую карьеру. Став членом Генерального департамента Верхнего Рейна, позже он пробился в председатели Генерального совета, а затем и в мэры. Также он вошёл в партию внучатого племянника Наполеона I, Луи-Наполеона, который после переворота вошёл в историю как император Наполеон III. При нём Дантес сыграл роль ещё и дипломата, когда император поручил ему переговоры с европейскими монархами, с которыми хотел выстроить контакты. По всей вероятности, с австрийским и прусским самодержцами разговор увенчался успехом. А вот по поводу Николая I оценки историков разнятся: одни говорят, что «миссия не очень удалась», другие утверждают обратное.
Как бы там ни было, Наполеон III был доволен своим подчинённым и сделал его пожизненным сенатором. В 1863 году Дантес получил звание офицера Почётного легиона (находиться в нём во Франции считалось высшим знаком отличия и официального признания заслуг перед страной). Через пять лет Дантес был повышен до командора. Это был самый пик его карьеры. После того, как в 1870 году во Франции произошла новая революция и Наполеон III был свергнут, Дантес завершил карьеру. Известно, что на протяжении многих лет он был осведомителем русского правительства в Париже. Он предупреждал российские спецслужбы о готовящемся покушении на Александра II.
Дантес вполне счастливо прожил 83 года и скончался от продолжительной болезни в своём поместье в Сульсе в окружении детей и внуков. Его похоронили на местном кладбище рядом с женой. В газетах в некрологах не упоминалась его карьера, зато освещалась дуэль с русским поэтом Пушкиным. По слухам, сам Дантес при жизни любил прихвастнуть этим фактом своей биографии. Когда однажды русский эмигрант спросил его, как он вообще решился на дуэль с гением, Дантес возмутился, мол, он ведь тоже рисковал жизнью, а затем добавил, что благодарен судьбе за то, что она сберегла его. Вот что ещё об этом говорил внук Дантеса, Луи Метман:
«Дед был вполне доволен своей судьбой и впоследствии не раз говорил, что только вынужденному из-за дуэли отъезду из России он обязан своей блестящей политической карьерой, что, не будь этого несчастного поединка, его ждало незавидное будущее командира полка где-нибудь в русской провинции с большой семьёй и недостаточными средствами».
Семья у Дантеса была действительно большой. В браке с Гончаровой у него было трое дочерей и сын. После смерти Екатерины Николаевны воспитанием детей занималась их тётка со стороны отца Адель, так как сам он больше не женился. Любопытный факт! По свидетельствам современников, третья дочь Дантесов Леони-Шарлотта была «до мозга костей русской». Она самостоятельно выучила язык матери и очень любила Россию. Больше того, Леони знала множество стихотворений Пушкина наизусть, его портрет висел в её комнате. Известный пушкинист Александр Онегин лично встречался с Дантесом в 1887 году и знал Леони. Он считал её необыкновенной девушкой – умной, образованной, тонко чувствующей.
По рассказам Онегина, однажды в пылу ссоры Леони выкрикнула отцу: «Убийца!». С тех пор он избегал с ней общаться. Он не мог заходить в её комнату, так как видел портрет ненавистного поэта. Леони обвиняла отца в том, что он выстрелил в сердце русской культуры. Дантеса это выводило из себя, он считал, что его дочь сошла с ума на почве «ненормальной любви к своему дяде». Возможно, именно из-за сложных отношений с отцом девушку поместили в психиатрическую лечебницу, где она умерла в возрасте 48 лет.
Ещё больше интересных материалов – в нашем Telegram-канале!
