Ольга Николаевна всегда была женщиной жесткой. Она не терпела слабости — ни в себе, ни в других.
Её серые глаза, обрамлённые первыми морщинками, смотрели на мир холодно и оценивающе. Словно детектор лжи, пытались найти любую ложь и фальш. Она привыкла, что люди должны… просто обязаны соответствовать всем её ожиданиям.
И если этого не происходило… Она не раздумывала — выгоняла такого человека из своей жизни. И… принимала решения сама, уверенная в своей правоте.
Её дети, Ирина и Антон, росли в строгих рамках. И если с дочерью у неё проблем не было, она всегда соответствовала ожиданием матери. С сыном отношения были сложнее.
Ирина была копией женщины которая её родила внешне, а внутренне: послушная, рассудительная. Всегда согласная с мнением Ольги Николаевны.
Когда Ирина выросла, она вышла замуж за уважаемого человека. За того, кого одобрила мать, разумеется.
Родила двоих детей — Лизу и Мишу.
Ольга Николаевна была не просто довольна, она обожала своих внуков. Они, как и дочь, были идеальными. А Ольга Николаевна видела в них продолжение своей «идеальной» семьи.
Она забирала их на выходные. Но была также строга: учила правилам жизни. Тем, которые, как ей казалось, сделали её сильной женщиной.
Всё, что они делали — было золотом: будь то рисунки, поделки или маленькие школьные достижения. Все это наполняло её гордостью.
Антон же выбрал для себя другой путь... Он не желал плясать под дудку матери.
Он был мягче, спокойнее, не столь решителен. Но трудолюбивый и преданный семье.Однако, ему пришлось отказаться от мягкости, когда в его жизни появилась Алена.
Алена была полной противоположностью той «невестки», которую хотела видеть Ольга Николаевна.
Независимая, живая, с огоньком в глазах. С первого дня, как только она вошла в дом Ольги Николаевны, та почувствовала, что её контроль над сыном уходит. И возненавидела невестку всем сердцем.
Алена не стремилась следовать правилам. И… это не могло не вызывать негодования.
Девушка воспитывала их сына Сашу по своим принципам. Так как считала сама. А самое главное, не спрашивая совета у Ольги Николаевны. Этот конфликт в подходах к воспитанию привёл к тому, что… свекровь невольно отдалилась от внука.
Он не выдавал чистое «золото», как дети от дочери.
***
Когда Антон впервые привёл Алену к матери, Ольга Николаевна сразу почувствовала напряжение. Перед ней, высокая, стройная, с длинными каштановыми волосами, собранными в небрежный пучок.
Ольга Николаевна терпеть не могла пучки.
«Что это за прическа? Что за небрежность? Женщина обязана делать укладку»
Лицо Алёны светилось уверенной улыбкой, а в глазах — весёлая искорка. Та… которая всегда раздражала Ольгу Николаевну в женщинах. Не было в ней покладистости.
«С этой будут проблемы»
Ольга Николаевна слегка прищурилась, разглядывая девушку:
— Ну что, Антон, радостно, что ты решил показать нам свою… подругу. Алена, ты местная?
Девушка ответила спокойно. Она нисколько не потеряла уверенности под пристальным взглядом будущей свекрови:
— Нет, но тут, уже несколько лет. Здесь я училась, сейчас работаю.
Голос Ольги Николаевны был вежлив, но холоден. Женщина продолжала опрос с пристрастием:
— И кем же, если не секрет?
— Маркетологом в крупной компании.
Ольга Николаевна лишь кивнула. «Невестка» её не впечатлила.
Её сын выбрал себе жену непутевую жену. Ту, которая, как ей казалось, не станет «домашней» женщиной. А самое ужасное, что не посвятит себя семье, а значит, не сможет быть достойной матерью.
***
Когда у Антона и Алены родился Саша, Ольга Николаевна старалась держаться в стороне.
«Эта ничего хорошего на свет не произведет»
Она приходила на дни рождения, приносила подарки. Но… не чувствовала никакой привязанности к мальчику.
Она видела, как Алена воспитывает сына — слишком мягко. Где строгие правила? Не было требований, как было у неё самой к Антону в свое время. Расхолаживает.
Каждый раз, глядя на Сашу, Ольга Николаевна невольно сравнивала его с внуками Ирины. И… это сравнение всегда было не в пользу мальчика.
Лиза и Миша были умны, послушны и исполнительны. Саша же… казался ей слишком избалованным. Причиной она видела то, что Алена и Антон старались дать ему всё самое лучшее.
Ольга Николаевна часто повторяла пословицу: «От дочки внучата, а от невестки собачата», считая её истиной.
Для неё внуки Ирины были «настоящими». Ведь они выросли в семье, которая следовала её принципам. На основе советов Ольги Николаевны.
А Саша? Был частью семьи Алены, той, которая, по мнению свекрови, разрушила её идеальный мир.
***
Однажды на день рождения Ирины собралась вся семья.
Ольга Николаевна, как обычно, сидела во главе стола. Её вниманием были полностью поглощены Лиза и Миша. Любимые внуки сидели рядом, обсуждая свои успехи в школе.
А Саша? Он тихо играл в стороне. Он наблюдал за тем, как бабушка хвалит сестру и брата. А с ним она даже забыла поздороваться.
Алена пыталась не придавать значения этому неравенству. Но её терпение было на пределе…
— бабушка, а я тоже сегодня пять получил… — попытался вклиниться мальчик. Но бабуля даже будто бы и не услышала.
Саша, робкий и скромный мальчик. С большими голубыми глазами, протянул бабушке рисунок, который нарисовал специально для неё. Это была еще одна попытка.
Он с надеждой заглядывал в глаза:
— Бабушка, посмотри, я нарисовал тебя!
Ольга Николаевна бросила мимолётный взгляд на рисунок. Она натянуто улыбнулась:
— Спасибо, Саша, но вот Лиза… какой рисунок сделала! Прямо как настоящий художник.
И она с гордостью развернула рисунок внучки, начав его нахваливать. А рисунок Саши кинула на диван. Будто ненужную бумажку.
Алена почувствовала, как внутри неё закипает гнев. Она смотрела на сына, который опустил голову. Будто его только что ударили. Этот момент стал для неё последней каплей.
Когда дети удалились в другую комнату, она решила начать разговор:
— Ольга Николаевна, вы ведь понимаете, что поступаете несправедливо? Саша ведь тоже ваш внук. Как Лиза и Миша. Почему вы его игнорируете?
Свекровь нахмурилась. Подняв голову от рисунка любимой внучки. Её голос был холодным.
— Алена, не начинай… я ведь никому не делаю ничего плохого. Просто мне с детьми Иры легче. Они воспитаны так, как надо. С ними я на одной волне.
Алёна твердо возражала:
— Так как надо? Это не оправдание. Вы создаёте разницу… и это видно. Это вижу я, это чувствует Антон… А больше всего это ощущает Саша. Он ведь тоже ваш внук. Он старается для вас. Он любит вас, а вы… Вы даже не взглянули на его рисунок.
Ольга Николаевна недовольно сжала губы. Весь стол замер, ожидая продолжения. Никто никогда не смел с ней так говорить.
Она резко ответила:
— Ты никогда меня не слушала. С самого… начала всё делать по-своему. Ты забрала у меня сына, Алена. А теперь ещё хочешь… чтобы я была идеальной бабушкой для твоего ребёнка? Он не мой внук.
Антон, всё это время молчавший, вдруг почувствовал, как внутри него вспыхивает злость.
Как это его сын не внук для матери?
Он знал, что мать держала обиду на Алену… С самого начала. Но не думал, что это дойдёт до такой открытой вражды. Да и в чем виноват Саша? Только в том, кто его мать?
Алена, не сказав больше ни слова. Она позвала Сашу, взяла его на руки и медленно встала. Она была тверда:
— Мы уходим. И не вернёмся… пока вы не научитесь уважать нашу семью.
Антон, бросив последний взгляд на мать, встал и последовал за женой. Он был полностью на её стороне.
А Свекровь? Ольга Николаевна, оставаясь за столом. Она смотрела им вслед, чувствуя, как внутри неё поднимается боль и разочарование. Но её гордость не позволяла показать это.
***
Прошло несколько лет.
Дом Ольги Николаевны, который когда-то был наполнен детским смехом погрузился в тишину.
Лиза и Миша стали старше. И их интерес к бабушке заметно поубавился. Они стали реже приезжать. А вечера Ольги Николаевны? Теперь они проходили в одиночестве.
Она сидела на кухне, медленно перелистывая старые альбомы с фотографиями, чувствуя, как одиночество засасывает её.
Она часто вспоминала тот день рождения Ирины. Тот момент, когда Алена покинула дом, унося с собой Сашу.
После этого она так и не говорила ни с невесткой, ни с сыном, ни с внуком.
В её голове крутились слова невестки. А сердце? В нем нарастало чувство утраты.
Она потеряла не только сына, но и внука. Только тогда она начала понимать, что он был частью её семьи. Хоть она этого и не хотела признавать.
А ведь мальчик ни в чем не виноват.
Постепенно Ольга Николаевна осознала, что её обиды на Алену разрушили то, что было для неё важнее всего — семью. Теперь она не могла поговорить с сыном.
Однажды, набравшись смелости… она позвонила Антону.
— Антон, мне нужно с тобой поговорить.
Сын не повесил трубку, а продолжил слушать:
— Я понимаю, что была неправа. Я не могу больше так. Не хочу жить одна… И не хочу терять тебя и Сашу. Я готова попытаться все наладить, если вы дадите мне шанс. Пожалуйста, приезжайте. Давайте начнём всё сначала.
Антон молчал какое-то время. Затем ответил:
— Мы подумаем, мама. Но если ты хочешь, чтобы мы вернулись, тебе придётся уважать нас всех. И меня, и Алену, и Сашу.
Ольга Николаевна почувствовала… в груди у неё вновь разгорелось тепло. Это был первый шаг к примирению. И она знала, что путь будет нелёгким. Но была готова идти по нему ради своей семьи. Все-таки она соскучилась по сыну.
***
Первая встреча после долгого разрыва была напряжённой.
Ольга Николаевна старалась держаться. Не показывая своей нервозности и слабости. А еще старалась удержаться от комментариев по отношению к невестке. Алена же по-прежнему делала все по-своему.
Когда они собрались за столом. Она впервые за долгое время обратила внимание на Сашу. Он сидел тихо, не вмешиваясь в разговоры взрослых. Он привык, что бабушке нет дела и уже не пытался.
Ольга Николаевна осознала, что никогда не смотрела на него по-настоящему. А он копия сына. Теперь она видела перед собой внука, который ждал её признания.
— Саша, ты не покажешь мне свои новые рисунки?
Мальчик удивлённо поднял глаза, не веря своим ушам. Он медленно кивнул и… достал из рюкзака несколько рисунков, протягивая их бабушке.
Ольга Николаевна внимательно их рассматривала. И на её лице появилась едва заметная улыбка. И даже искренняя. У внука был явный талант.
— Очень красиво. Ты становишься настоящим художником.
С этого дня она старалась проводить с Сашей больше времени. Учась принимать его таким, какой он есть, и не сравнивая с другими. Просто поняла, что все дети уникальны.
Теперь она жалела, что потеряла несколько лет общения с ним и с сыном.
С каждым месяцем отношения в семье стали налаживаться.
Ольга Николаевна больше не делала различий между внуками. И стала забирать Сашу к себе домой, чтобы Алина и Антон могли провести время вдвоем.
И её дом снова наполнился детским смехом — смехом всех её внуков, без исключений.
Она поняла, что настоящая семья — это не только правила и порядок. Это любовь, которую нужно уметь давать всем. Независимо от своих предубеждений.