В 1941 году в ряды Красной армии было «призвано» примерно 68 000 собак разных пород. Вместе с солдатами и офицерами они несли службу — взрывали танки, охраняли подразделения, уничтожали фашистов, помогали раненым, участвовали в разведке, совершали диверсии и гибли на поле боя.
Точно неизвестно, сколько погибло собак в период с 1941 по 1945 год. Вероятно, что счет идет на тысячи, если не на десятки тысяч. Клички большинства собак-участников Великой Отечественной войны неизвестны. История сохранила память лишь о самых отважных героях.
Так, 30 июля 1941 года в бою у села Легедзино батальон пограничного отряда вступил в бой с немецким полком. Вместе с бойцами-пограничниками отважно сражалось 150 обученных служебных собак — рвали и обращали в бегство фашистов. В том неравном бою, длящемся несколько дней, не выжил почти никто — немцы добивали даже раненых псов. Лишь одной овчарке удалось доползти до села и спастись.
Самая известная собака-сапер по кличке Джульбарс (хозяйка называла его Жулик) была удостоена чести участвовать в параде Победы на Красной площади 24 июня 1945 года. За годы войны отважный и сообразительный пес нашел 7468 мин и более 150 снарядов. В марте 1945 года он был награжден медалью «За боевые заслуги».
Первенство миноискателя принадлежит колли по кличке Дик. За время войны пес нашел более 12 000 мин, а однажды обнаружил в фундаменте Павловского дворца бомбу весом более 2,5 тонн с часовым механизмом, причем всего за час до установленного фашистами времени взрыва. Дик прошел всю войну, дожил до старости и был похоронен с воинскими почестями.
Собаки-истребители бронетехники уничтожили более 300 танков, наводили ужас на немецких танкистов и были увековечены в книге Пауля Кареля, руководителя пресс-службы МИД Третьего рейха, как «дьявольское оружие Красной армии». Это собаки-камикадзе, натренированные на подрыв бронетехники. К сожалению, животные гибли сами, причем на одну выведенную из строя бронемашину приходилось, в среднем, 15 погибших псов.
Ездовые собаки в годы войны применялись для перевозки различных грузов. Всего было задействовано порядка 15 000 собачьих упряжек. Ездовых собак запрягали в волокуши, сани и даже телеги, поручали доставлять боеприпасы, питание, обмундирование, медикаменты. При необходимости ездовые собаки эвакуировали раненых из полевых госпиталей.
В санитарных подразделенияхиспользовались специально обученные ездовые псы, запряженные в волокуши по двое, или по 5–7 собак. Обладая чутким слухом и прекрасным обонянием, они без труда находили на поле боя даже потерявших сознание солдат и, облизывая лицо, приводили их в чувство.
По приблизительным подсчетам, собаки вытащили с полей сражений более 650 000 раненых солдат и офицеров. Известен пес Мухтар — он вытащил своего проводника, контуженного взрывом, а всего на его счету около 400 спасённых людей.
Пес Бобик потрудился еще больше — по статистике, вместе со своим проводником Дмитрием Тороховым, он вытащил 1580 раненых бойцов.
Очень высоко ценили собак разведчики и охотно брали их с собой на задание. Самой известной собакой-разведчиком времен Великой Отечественной войны был Джек. Вместе с проводником он 12 раз отправлялся во вражеские тылы, и помог захватить более 20 ценных для командования немецкий офицеров. Однажды пес пробрался в превосходно защищенную крепость Глогау на Одере и помог захватить в плен особо ценного «языка».
На страницах истории осталась память о трех собаках-связистах.
Самым плодотворным считается пёс Бульба. По скромным подсчетам, за годы войны он сумел размотать несколько сотен километров кабеля для связи, а также успешно доставил более 1500 документов различной важности.
Пес Рекс три раза за день переплывал Днепр, передавая разорванным рекой соединениям важные донесения. За годы Великой Отечественной войны Рекс был несколько раз ранен, каждый раз возвращаясь в ряды собак-связистов.
Самой живучей собакой-разведчиком считается Альма. При выполнении одной из боевых задач, за ней начал охоту немецкий снайпер. Ему удалось ранить собаку. Несмотря на тяжелейшие ранения Альма добралась до пункта назначения и передала пакет с ценными документами.
Собаки-диверсанты специально обучались для службы во вражеских тылах, могли поджигать продуктовые базы и арсеналы, отравлять источники питьевой воды, взрывать железные дороги и мосты.
Известно, что 19 августа 1943 года на перегоне Полоцк – Дрисса был уничтожен состав из 10 вагонов. В роли диверсанта была специально обученная овчарка. Она незаметно пробралась к железнодорожному полотну, дождалась поезда, положила перед ним вьюк со взрывчаткой и зубами выдернула воспламенитель. Затем собака убежала в лес, после чего раздался мощный взрыв. Овчарку звали Дина — в честь ее дрессировщицы, командира взвода дрессировщиков-минеров 37-го отдельного батальона разминирования Дины Соломоновны Волкац. За успешную диверсию Дина Соломоновна получила орден Красной звезды. Кстати, упомянутый выше Джульбарс был ее личным псом.
Среди сторожевых собак особо прославился пес Агай — он десятки раз отпугивал немецких диверсантов лаем, подавая сигнал тревоги для советских солдат.
Известны и случаи «вербовки» немецких сторожевых псов. Так, с 1942 года в рядах Красной армии появился пес по кличке Харш. У немцев он участвовал в карательных операциях против партизан, но попал в плен, был переучен, после чего помогал бороться с фашистскими диверсантами и разведчиками.
В завершении хочется сказать Легендарный пес Джульбарс стал символом единения собак и людей в войне против фашистских захватчиков.
24 июня 1945 по Красной площади стройными колоннами проходили войска, вернувшиеся с фронта. Это был знаменитый парад Победы. В рядах рядом с бойцами, шли и их четвероногие братья по оружию.