Не удивляйтесь названию, просто в Бразилии так долго собирали Бразильский экспедиционный корпус (FEB), что успела сложиться поговорка: «Скорее кобра выкурит трубку, чем Бразильский экспедиционный корпус пойдёт на фронт» (аналог нашего «когда рак на горе свистнет», порт. Mais fácil à uma cobra um cachimbo fumar, do que à FEB (para a Frente) embarcar).
Тем не менее, сначала ушел "Генерал В. А. Манн" (№112) унося в Италию 5 тысяч человек 6-й полковой группы, потом ушел «Генерал Мегс» (AP-116 USS General M.C. Meigs) унося еще 5 тысяч.
И тут началась ж... (жесть, как выражается современная молодежь). Они высадились в Неаполе, без оружия, и тут выяснилось, что для них не
было подготовлено никаких казарм. Солдат разместили под открытым небом в доках. Продовольствие тоже "забыли" подготовить. Бразильские солдаты с трудом понимали команды на английском языке. Огромные проблемы возникли из-за того, что некоторые бойцы были "афролатиноамериканцами" и "индейцелатиноамериканцами" Да, господа, сейчас уже благополучно (почти) забыли, что до 70-х годов в Америке существовали... "определенные предрассудки" (выразимся опять политкорректно). В конце июля в Италию прибыло еще два бразильских подразделения (полка), а затем прибыли еще три подразделения, включая летчиков (два в сентябре – ноябре 1944 г. и в феврале 1945 г. соответственно).
Генерал Маскареньяс позже вспоминал трудности, с которыми столкнулись бразильские солдаты, и оценивал их... негативно (особенно подчеркивая расизм американцев и... поляков. Он вспоминал, что оружие у них было американское, перед зимними холодами им выдали американские шинели и
обувь, потому, как их обмундирование... не очень подходило для Италии (и было отвратительного качества) и было похоже на вражеское. Он пишет, что вся еда американская, и, даже (о, ужас!) даже бразильского кофе не было.
1-я пехотная дивизия FEB была подчинена IV корпусу 5-й американской армии генерал-лейтенанта Марка Кларка (Mark W. Clark), действующей в Северной Италии.
Помимо 1-я пехотной дивизии, в составе FEB и оперативном подчинении 350-й истребительной авиагруппы ВВС США с конца октября 1944 года действовала 1-я бразильская авиационная группа на истребителях-бомбардировщиках P-47D «Тандерболт». Её 48 лётчиков выполнили 2546 боевых вылетов на штурмовку, уничтожив 1304 автомашины, 13 железнодорожных вагонов, 8 бронеавтомобилей, 25 мостов, 31 склад боеприпасов и топлива.
Боевые действия для бразильцев начались в августе 1944 года. "Американское" наступление началось 25 августа. Отчего я взял слово "американское" в кавычки? От того, что американцев в этом деле почти не было. Как? А, вот так...
На передовой их почти не было. В 1944 году, на этом участке помимо американцев и британцев (во втором эшелоне, здесь уже (в первом эшелоне) сражались новозеландцы, индийцы, канадцы, гуркхи, евреи и арабы из Палестины, южноафриканцы, родезийцы, французы, сенегальцы, марокканцы, алжирцы, итальянские антифашисты, а также польские, греческие, чехословацкие части и даже японцы (в составе 442-го пехотного полка американской армии, о нем сказ особый, если будет интересно). Командовал бразильцами генерал Маскаренхас де Мораис (впоследствии маршал).
К исходу второго дня наступления войска 10-й армии Вермахта, не выдержав огня артиллерии и ударов с воздуха, начали отход на заранее подготовленные передовые позиции Готской линии (в Италии тоже была Gotenstellung), проходившей на этом участке по левому берегу реки Фолья (севернее Пизы на западе и севернее Равенны на востоке).
Первым успехом бразильцев стало взятие 16 сентября тосканского городка Массароза севернее Пизы. Два дня спустя бразильская дивизия также захватила Камайоре.
Бразильцы действовали в Тоскане, к концу ноября дойдя до Эмилии-Романьи, на границе которой вместе с остальными союзниками вынуждены были остановиться перед основными укреплениями "Готской линии". Союзным войскам зимой не удалось прорваться через горы (погода была до минус 20, что было... непривычно для бразильцев). В период с конца февраля по начало марта 1945 года, в рамках подготовки к весеннему наступлению, бразильская дивизия и 10-я горнострелковая дивизия США смогли захватить важные позиции на северных Апеннинах (примечательные в бразильском секторе, за Монте-Кастелло и Кастельнуово), что лишило немцев ключевых артиллерийских позиций в горах, эффективный огонь которых с осени 1944 года преграждал союзникам путь к Болонье. Основное наступление началось 14 апреля 1945 года. Задокументрована следующая фраза немецкого гауптмана (когда его взяли в плен бразильцы)
Честно говоря, вы, бразильцы, либо е...тые, либо очень храбрые. Я никогда не видел, чтобы кто-то наступал на пулеметы и хорошо защищенные позиции с таким пренебрежением к жизни ...
(может это и легенда, но уж больно красивая)
25 апреля итальянское движение сопротивления начало всеобщее партизанское восстание. К этом увремени бразильцы подошли к Парме. 28 числа все подошло к закономерному финалу. 28 апреля бразильцы взяли в плен более 13 000 человек, включая всю 148-ю пехотную дивизию, части 90-й панцергренадерской и итальянской 1-й берсальерской дивизии "Италия". Всего же за 8 месяцев бразильцы взяли в плен 20 500 немцев и итальянцев, включая командира 1-й дивизии берсальеров «Италия» дивизионного генерала Марио Карлони (Mario Carloni) и командира 148-й пехотной дивизии вермахта генерал-лейтенанта Фреттера-Пико. Нет не нашенского "севастопольского", тот Максимилиан, а это его младший брат Отто (но, тоже генерал, видать семейственность у них).
В своем последнем наступлении бразильцы достигли Турина, а затем 2 мая соединились с французскими войсками на границе в Сузах. В тот же день было объявлено об окончании военных действий в Италии.
Потери бразильцев составили 571 убитый и 2786 раненых. Бразильские летчики из 48 пилотов потеряли 22 (пятеро пилотов были убиты зенитным огнем, восемь были сбиты над территорией противника, шестерым пришлось прекратить полеты по медицинским показаниям, а трое погибли в летных происшествиях).
Бразильский экспедиционный корпус участвовал в послевоенной оккупации Пьяченцы, Лоди и Алессандрии. Лидеры США хотели, чтобы бразильские войска приняли участие в оккупации Европы союзниками, но...
По непонятной причине в начале июня 1945 года военный министр Бразилии приказал, чтобы подразделение было подчинено командующему первым военным округом в Рио-де-Жанейро; к концу 1945 года оно было отозвано в Бразилию и, несмотря на возражения США, было распущено как отдельное военное формирование.
Вот такая вот интересная история...