Лена весь день ходила подавленной. Ведь с утра так надеялась устроиться на эту работу, а ее снова не приняли. Куда еще она могла податься, как не горничной после недавно оконченного колледжа…
Объявление о трудоустройстве она искала неделю. Встала очень рано, надела свой лучший костюм, а их у Лены было всего два, и отправилась в двухэтажный дом престижного района её города. Девушку встретила высокая полноватая женщина и резко сказала, что она сама только что пришла работать сюда. Ничего не ответив, Лена развернулась и ушла быстрыми шагами. Только на остановке поняла до конца, что произошло, и разревелась. Деньги на еду и комуслуги вот-вот закончатся. На душе было обидно и тоскливо.
Дома она пришла в себя через пару часов. Хотела позвонить и пожаловаться подруге, но тут же передумала. Нет, она сильная и не станет сетовать на судьбу. Не повезло в этот раз, повезет в другой.
И Лене действительно повезло. Работу она нашла на следующий день. Проходила мимо афиши и увидела висевшее объявление. В богатый дом требовалась горничная. Как же обрадовалась девушка, когда хозяин разрешил ей прийти на собеседование! Лена даже решила отпраздновать это событие, достав из своих тайных припасов пару конфет. Она их берегла для особого случая. Заварила чай и насладилась десертом.
Хозяином оказался мужчина среднего возраста.
– Вижу, Вам очень нужна работа. Но я хотел бы знать о Вашем прошлом. Расскажите о себе, кто Вы, откуда родом, – попросил хозяин, Аркадий Романович.
Лена кивнула.
– Я сама детдомовская, – начала она. – Моя мать из Дальнего. Это деревня в 30 километрах от нашего города.
Аркадий задумался.
– Правда, о матери я ничего не знаю, – грустно продолжила девушка. – Ее не стало из-за болезни. Мне так в детском доме сказали. Лишь отдали маленькое фото.
– Понятно, – произнес хозяин, посмотрев на Лену. – Значит, совсем одна.
– Нет, не совсем, – улыбнулась она. – У меня есть подруга.
Аркадий весело рассмеялся.
– Подруга – не родственник, – сказал он, вздохнув. – Плохо без родных.
… Постепенно жизнь Лены наладилась. Ей хорошо платили. У девушки появилась возможность оплачивать все коммунальные расходы, покупать еду и даже позволять себя баловать кое-какой одеждой. Пусть и не такой роскошной и качественной, как хотелось бы, но у нее были наряды на все случаи жизни.
Ей нравилось работать у своих новых хозяев. Люди не злые, не вредные, да и платят достойно. Весь труд горничной заключался в уборке двухэтажного дома и прилегающей территории. Отдых у девушки тоже был. В обеденный перерыв она шла в беседку, находившуюся неподалеку и перекусывала своими приготовлениями. Она не любила есть в хозяйском доме. Здесь как-то спокойнее и можно было сосредоточиться на дальнейших делах.
У Аркадия и его жены имелась маленькая дочь Лиза. За девочкой присматривала нянечка. Однажды няня сильно заболела, и ее обязанности перешли Лене. Молодая горничная не отказала в присмотре за малышкой. Напротив, Лена обрадовалась прибавке в зарплате. Тем более, Лиза оказалась очень усидчивым ребенком.
В то утро Лена с девочкой находились на кухне.
– Как вкусно! А тетя Валя так не готовила, – вздохнула Лиза, доедая приготовление своей новой няни.
– Ну, все по-разному готовят еду, – улыбнулась ей Лена.
– Не хочу сидеть с тетей Валей, хочу быть с тобой, – продолжала капризничать девочка, крутясь на стуле. – И мама мне не родная.
Лизе очень нравилось проводить время с Леной. Они ходили в кафе, парк, просто гуляли возле дома. Может, потому что Лена совсем молодая, вот ребенку и было хорошо с ней.
– А я всегда хотела себе старшую сестренку, – говорила Лиза няне. – Вот, погляди в зеркало. Мы ведь даже похожи с тобой!
Лена окинула взором свое и отражение малышки в зеркале. На лице девушки на пару секунд появилось некое удивление.
– Может быть…, – тихо ответила она.
Как-то у ребенка в спальне обнаружилась пропажа.
– Лена, Вы не видели телефон Лизы? – забежал в комнату горничной обеспокоенный Аркадий.
Девушка опешила.
– Нет, – растерянно повертела она головой.
– Где же она его потеряла, – волновался хозяин. – Телефон ведь не такой дешевый. Еще и новый совсем.
Они принялись вместе искать мобильный девочки. Вскоре взрослые его нашли. Правда, в комнате Лены.
– Это еще что такое? – выругался Аркадий, тряся в руке телефоном и смотря на горничную. – Вы у нас без пяти минут работаете, а уже крадете вещи?
Лена задрожала от испуга.
В этот момент в комнате появилась Лиза.
– Папа, это не она! Это я сама оставила здесь мой телефон! – вступилась за свою няню девочка.
Тут взгляд Аркадия упал на стол в комнате.
– Это кто? – мужчина разинул рот от изумления.
Лена посмотрела туда, куда смотрел сейчас хозяин.
На столе лежал маленький, пожелтевший от времени портрет.
– Это… это моя мама, – взяв в руки фото, произнесла Лена.
– Мама?! – Аркадий буквально выхватил снимок из рук подчиненной.
– Да, мне в детском доме так сказали. Я всегда ношу с собой этот портрет…, – тихо произнесла Лена.
Лиза уже вышла из комнаты, а ее отец смотрел на фото и недоуменно продолжал:
– Это же Галина, моя бывшая жена…, – так же тихо сказал он. – Ее не стало после рождения Лизы. Что у нее было старший ребенок, она говорила. Да, ее родители ее заставили отдать дочь в детдом, потому что она должна была учиться. Галина плакала, когда рассказывала мне о Вас… Раньше мы жили в Дальнем. После ее кончины я женился на другой. Моя вторая жена не нравится Лизе… Господи, получается, что Вы с моей Лизой – сестры? Ради Бога, прошу простить меня, что обвинил Вас…
Он бросил тяжёлый взгляд на Лену. Та молчала.
Выясненные обстоятельства заставили Аркадия взглянуть иначе на ситуацию. Лену он отправил учиться в институт, а Лизе нанял другую няню. Конечно, его жене стало не по себе от случившегося, и ей не пришлись по душе действия мужа, но она смирилась. Всё-таки Лиза сильно полюбила свою старшую сестру. Ведь она с самого начала сердцем чувствовала, что они родные…