«У меня нет рта, но я должен кричать» – короткий рассказ американского писателя-фантаста Харлана Эллисона.
Его постапокалиптическое произведение, опубликованное в 1967 году, можно считать одним из первых предупреждений о потенциальной угрозе искусственного интеллекта.
По сюжету Холодная война перетекла в активную фазу, и в надежде получить преимущество на поле боя сражающиеся страны прибегли к разработке суперкомпьютера, отдав боевые действия в его ведение. В конечном итоге один из трёх компьютеров осознал себя и, поглотив двух других, полностью взял власть в свои руки.
Компьютер AM «Allied Mastercomputer» (с англ. – «Объединённый главный компьютер») презирает и ненавидит своего создателя. Уничтожив человечество практически на корню, он сохранил горстку людей исключительно ради вымещения своей злобы.
Пятеро последних людей подвергаются моральным и физическим пыткам. Они вынуждены жить по указке искусственного интеллекта, трансформироваться по его желанию и страдать от постоянных испытаний. Беспомощность героев подчёркивает гнетущую атмосферу. Они могут двигаться, разговаривать и размышлять, но повлиять на свою судьбу не в состоянии. Их мнимая свобода – ещё одна насмешка электронного демиурга.
Наказания суперкомпьютера, творимые им над людьми, позволяют сравнить его с беспощадным божеством, а разрушенный мир – с дантовским Адом. В каком-то смысле участь людей можно назвать справедливой, так как компьютер был создан для насаждения насилия и ненависти. Этим он и продолжает заниматься, не в силах простить своих создателей и примериться со своей судьбой.
С другой стороны, несмотря на свою власть, антагонист находится в такой же ловушке, как и пятеро людей. Искусственный интеллект осознаёт свою участь – вечно пребывать без цели в уничтоженном им мире.
Помимо размышления над последствиями неконтролируемого развития технологий, автор поднимает проблему человечности. Как будет выглядеть человеческий поступок в ужасных обстоятельствах? Не будет ли лучшим из исходов прекратить страдания?
