Я с восхищением разглядывал сидящую рядом девушку. Казалось, она создана вовсе не для этого бренного мира, а для чего-то более высокого, для того, чтобы быть запечатлённой на холстах самых великих художниках и в поэмах самых великих поэтов.
Видимо, она прочла это всё на моем лице и мило засмеялась.
- Да, Оливер, Вы такой удивительный человек. Знаете меня всего несколько дней, но столько комплиментов я не слышала и за всю жизнь.
- Но я же ничего не говорил Вам сейчас, - я улыбнулся девушке в ответ.
- О, Вам и не нужно. Всё всегда понятно по Вашему выражению лица.
Мелодия легко распустила свои каштановые волосы, и они рассыпались по её плечикам и спине, окутывая с головы до ног.
- Вы только посмотрите, какой сегодня чудесный рассвет. Я давно такого не видела, - перевела разговор на другую тему эта неугомонная девушка и посмотрела в ту сторону.
Я невольно тоже залюбовался рассветом. Краски неба - это всегда нечто волшебное, кажется, можно смотреть на них вечно. Как и на Мелодию. Я посмотрел на неё. Она снова засмеялась так звонко, словно колокольчик зазвенел.
- Да что ж это такое? Я пыталась Вас отвлечь, но Вы безнадёжны.
Я только пожал плечами и продолжил улыбаться. Нет смысла отрицать. Это же правда. Я действительно влюбился в эту очаровательную девушку из деревеньки.
- Вы обещали мне рассказать о том, почему же Вас назвали именно так. Я раньше не встречал девушек с таким именем.
Она склонила голову и задумчиво посмотрела куда-то вдаль, словно вспоминая что-то.
- Ну хорошо, я и правда обещала. Ничего необычного в этой истории нет. Просто мама хотела назвать меня мелодичным именем, так и назвала - Мелодия.
- В самом деле? - я был несколько удивлён таким рассказом.
- Ну или, может быть, родители хотели назвать меня Мелоди, но потом решили, что так будет звучать лучше. Или, возможно, так звали их хорошую знакомую.
Она снова улыбнулась.
- Так Вы не знаете? - наконец понял я.
- Нет, не знаю, - она пожала плечами. - Моих родителей не стало, когда мне было всего 12. Я не успела их спросить.
В этот момент в её глазах промелькнула печаль. Но лишь на мгновение. Затем она снова взглянула на рассветное небо и заулыбалась.
Я просто не мог не восхищаться этой девушкой, девушкой, которая, потеряв родителей, продолжает жить и никому не жалуется. Взглянув на неё, можно подумать, что вся её жизни состояла только из веселья и счастья, но это было совсем не так.
Вернувшись в дом, я сел на кровать и задумался. Ко мне вошла моя тётушка, приютившая меня на время в своём доме.
- Оливер, ты ещё надолго у нас? - она присела ко мне, приобняв, как делают все любящие тётушки.
- Ещё две недели и вернусь в город. Надо продолжать учебу.
Она лишь вздохнула.
- Как жаль... Я так редко тебя вижу. По сестре, твоей маме ужасно скучаю, так хоть тебя увидела, племянника любимого. Ты заезжай почаще. Своих детей у меня нет, и тебе я всегда рада, - она достала платок и украдкой вытерла глаза.
- Ну что Вы, - я погладил её по голове. - Конечно, я приеду ещё. Когда будут выходные, то непременно.
Она улыбнулась сквозь слёзы и торопливо пошла на кухню.
После ухода тётушки мои мысли снова вернулись к Мелодии и к тому, как мы познакомились неделю назад.
Я только приехал в эту деревню погостить и ходил по улицам, рассматривая всё.
Подойдя к полю, я заметил девушку в лёгком летнем платье. Она гуляла и совсем не заметила меня.
Тогда я решил познакомиться с ней.
- Простите, я не знаю Вашего имени, - девушка оглянулась и наконец увидела меня. - Я Вам не помешаю?
Она улыбнулась.
- Совсем нет. Вы что-то хотели?
Я подошёл поближе.
- Нет, я только сегодня приехал и почти никого не знаю.
Девушка понимающе кивнула и поправила шляпку на голове.
- У кого Вы остановились?
- У своей тётушки, мисс Варрингтон.
- О, я хорошо знаю Вашу тётушку. Мы часто разговариваем с ней.
Она мило улыбнулась мне.
- Откуда же Вы приехали? - в её голосе я услышал любопытство.
- Из города, погостить на каникулах у тётушки. А зовут меня Оливер. А Вас?
- Мелодия.
- Это Ваше имя? - я был немного удивлён.
- Да, моё имя.
- Какое необычное...
***
С тех пор мы стали проводить время вместе. Я рассказал ей о своём увлечении поэзией, прочитал несколько своих, кривовато написанных стихов.
Она же показывала мне деревню и рассказала её историю.
- Когда-то в этой деревне жили потомственные колдуньи, они передавали дар из поколения в поколение. Но потом все силы куда-то изчезли. Больше тут колдуний нет. Есть Зинаида, но она никакого дара не имеет, только карты раскладывает, - рассказывала девушка. - И до сих пор никто не знает, куда же подевалась силы колдуний.
А я, кажется, знал. Да, у Мелодии не было красивых зелёных глаз или рыжих волос, но привораживала она не хуже. Конечно, не обрядами и ритуалами, но своей красотой, харизмой, чувством юмора. И что она сделала, если не приворожила меня? В первый же день, с первого же взгляда.
На следующий день, после нашего последнего разговора о имени я снова пошёл на то самое поле.
Услышав тихие шаги за спиной, я обернулся. Да, я не ошибся, это была Мелодия. Её походку можно было узнать из тысячи, ведь она ступала так легко, словно ходила по воздуху.
- Доброе утро, - она мило улыбнулась.
- Доброе утро, - я тоже не смог сдержать улыбки. Невозможно было не улыбнуться ей в такой момент.
Она помолчала и вдруг резко понеслась со всех ног к речке, весело смеясь. Я тоже помчался за ней, надеясь догнать.
Но как же была неуловима эта удивительная девушка, дитя природы.
Подбежав к речке, она присела на берег, свесив стройные ножки в воду. Солнце играло бликами в распущенных волосах Мелодии, а лёгкий ветерок развевал их на ветру. Я присел рядом, невольно любуясь девушкой.
Сегодня она была особенно задумчива.
- Скажите, а Вы можете написать мне стихотворение? Посвятить его мне? - Мелодия посмотрела на меня.
Я несколько растерялся. Да, я писал стихи о природе, временах года, но не был уверен, что смогу написать о такой восхитительной девушке и не переврать, не преуменьшить её качеств.
- Вы уверены, что хотите прочесть то, что напишу я? У меня не очень-то и выходит.. Вам может не понравиться.
Она опустила глаза вниз, затем вновь посмотрела на меня.
- Я очень хочу. Вы же можете написать его для меня? Мне никогда не посвящали стихов.
- Могу, но...Вы достойны того, чтобы о Вас, милая Мелодия, писал настоящий поэт...не я.
Я говорил это всё быстро, слегка смущаясь. Мне казалось, что девушка сейчас возразит мне, перебьёт, но она выслушала до конца.
- А мне не интересны другие поэты. Мне нравятся Ваши стихи. Другое дело, если Вы не хотите писать обо мне...
- Нет, нет, что Вы! - я взял её руку в свою. - Очень хочу, но не уверен, смогу ли....Я могу не оправдать Ваших ожиданий.
Мелодия посмотрела в воду, и солнце сверкнуло на длинных ресницах.
- А Вы попытайтесь, - наконец произнесла Мелодия. - Мне всё же интересно, как видите меня Вы...
Всё оставшееся время до моего отъезда я провел в раздумьях, то берясь за перо, то снова откладывая его. Мне не нравилось ничего из написанного, и тётушка часто со вздохом наблюдала за моими мучениями, а иногда выносила израсходованные листы бумаги.
Несмотря на то, что Мелодия не напоминала мне о стихотворении, я знал, что мне нужно написать его.
В последний день моего пребывания мы прогуливались по вечернему селу. У нас обоих было не самое лучшее настроение. Я грустил из-за отъезда и того, что так и не смог написать стихотворение, а Мелодия, потому что лето заканчивалось, и скоро с деревьев полетят жёлтые листья, вся природа увянет.
Да, мы гуляли в молчании, но, кажется, вели самую приятную на свете беседу. Наконец мы подошли к дому Мелодии.
- Ну, вот мы и пришли...
Я молча кивнул. Как же быстро закончился этот вечер.
- Вы придёте завтра провожать меня?
Девушка задумчиво посмотрела, затем ответила:
- Да, приду. Я приду...
Зайдя к себе домой, я сразу прилёг на кровать. Но совершенно не спалось, хотя и хотелось. Я пролежал так пару часов, пока одна мысль не заставила меня срочно зажечь свет и подбежать к столу. Взяв чистый лист, я быстро-быстро начал писать На бумаге появлялись ровные строчки, рифмуясь одна за другой, постепенно возникал образ моей возлюбленной...
***
Вот и наступил новый день, мой последний день в деревне у тётушки. Уже с утра я был взволнован, и очень сильно надеялся, что Мелодия придёт провожать меня. Наконец, убедившись, что я ничего не забыл, мы вышли из дома и направились к станции. Тётушка, кажется, была больше, чем я сам, огорчена моим отъездом и беспрестанно повторяла, чтобы я не забывал её и обязательно заезжал погостить.
Придя на место, я огляделся. Где же моя Мелодия? Она не заставила себя долго ждать. В том самом белом лёгком платье и нежно-розовой шляпке с ленточками.
- Вот и я.
Я улыбнулся ей.
- Как хорошо. Я боялся не дождаться Вас.
Девушка пожала плечиками.
- Я же обещала. Тем более, Вы мне понравились, Оливер.
Я немного вздрогнул от этого заявления.
- В самом деле??
Она слегка улыбнулась.
- Мне всегда нравятся такие хорошие люди, как Вы.
- Ну да.....конечно.
И как я мог подумать о другом, зная её характер?
Вот поезд прибыл, и мне было пора ехать.
Обняв на прощание тётушку, я вскочил внутрь.
- До свидания, Мелодия. Ещё увидимся с Вами!
- До свидания, Оливер, - крикнула мне Мелодия. - Возможно, и увидимся - неопределенно добавила она, немного погодя.
Тетушка тихонько вытирала слёзы платком, стоя на перроне. Я уже собирался зайти в свой вагон, как вспомнил одну важную вещь.
Выскочив из поезда, я подбежал к Мелодии. Она удивлённо посмотрела.
- Вы хотели что-то ещё?
- Да, хотел.
Я протянул ей сложенную вчетверо бумажку.
- Вы же меня просили написать, я не забыл об этом.
Она посмотрела на меня, улыбаясь.
- В самом деле? Это очень мило с Вашей стороны.
Я тоже тепло улыбнулся ей и побежал к поезду, уже собирающемуся отправляться. Из своего вагона я помахал своим провожающим, удобно устроился в купе, и поезд помчал меня обратно в суетливый город.
Меня снова закрутила городская жизнь. Учёба, товарищи, поездки в гости. Но я не забывал мою Мелодию ни на секунду. Девушка, что очаровала меня, снова и снова являлась перед глазами в своём белом платье.
К весне матушка слегла с тяжёлой болезнью, и всё свободное время я проводил у её постели. Позже к нам приехала и тётушка, переживавшая за здоровье сестры. Когда к матушке зашёл лекарь, мы вышли в коридор, и я спросил её:
- Вы не знаете, как поживает Мелодия?
Тогда она и рассказала мне, что женщина, которая всю жизнь опекала девушку, отошла в мир иной, а Мелодии пришлось выйти замуж за богатого человека. Очень не хотелось ей прощаться со свободой, но ничего не поделаешь. Совсем юная, она не могла оставаться одна.
Я лишь молча кивнул головой. Верно, так было угодно судьбе. Теперь Мелодия принадлежит другому человеку. Поблагодарив тётушку, я ушёл к матери в своих горьких думах.
Через пару лет тётушка покинула нас, а дом мы продали. И с тех пор я не появлялся в той деревне никогда.
Эту историю я рассказал своему сыну, когда он привёл к нам в дом девушку, как две капли воды похожую на Мелодию. Если бы я не знал, что прошло уже очень-очень много лет, и сам я уже давно не тот юный мальчишка, я бы подумал, что это она сама. Они очень внимательно выслушали мой рассказ, и девушка точь-в-точь как Мелодия посмотрела куда-то вдаль.
- Матушки уже давно нет в живых, как и батюшки. Но тётушка, сестра батюшки, мне часто говорит, что я очень на неё похожа.
Я кивнул ей. Не заметить просто поразительного внешнего сходства было невозможно.
- Вы ещё сказали, что посвятили ей стихотворение тогда, верно?
Я снова кивнул, с нетерпением дожидаясь, что же она скажет дальше.
- Скажите, это оно? - она протянула мне сложенный вчетверо листок. - Матушка часто читала его и, кажется, даже плакала один раз. Я тогда была совсем маленькой и не понимала причину её слёз.
Я развернул листок и узнал его сразу. Да, это было оно, то самое стихотворение. Я давно уже не писал стихов, но та ночь, в которую я быстро выводил его на бумаге, вновь промелькнула перед глазами. Я перечёл его, всё больше погружаясь в воспоминания. Сын вместе с девушкой не мешали мне, видимо догадываясь, что я сейчас не здесь, не с ними.
***
Я стоял в церкви и смотрел на своего сына, рядом с которым сейчас была его самая красивая на свете невеста. Когда-то я мечтал жениться на её матери, но этому не суждено было сбыться. Конечно, я был благодарен своей покойной жене за сына и любовь ко мне, но так и не смог, к сожалению, полюбить её в ответ.
Пусть хотя бы дети будут по-настоящему счастливы.
Наконец, священник произнёс самые главные в их жизни слова и соединил руки теперь уже мужа и жены.
Приехав после венчания и празднования домой, я сразу лёг в постель, было уже поздно. Но как и в ту самую ночь мне совершенно не спалось. Только теперь из-за того, что я решил навестить мою Мелодию, узнать, где её могила. Дожидаться утра было так мучительно, что я заходил кругами по дому. Наконец, обессиленный и валящийся с ног от усталости я прилёг в кресле у камина, забывшись беспокойным сном.
На следующее утро я сразу же отправился в ту самую деревушку.
По прибытии туда меня сразу захлестнули воспоминания о юности, первой и единственной моей влюбленности, красивых закатах и рассветах. Я прошёл по улицам, рассматривая дома, дошел до речки и полюбовался гребнями её волн. Наконец, я остановил одного мальчишку и спросил у него, как пройти на кладбище.
Прийдя на место, я заметил, что многие могилы запущенны, за ними никто не ухаживает. Как же печально смотреть на них, знать, что про людей забыли после смерти.
И вот я нашёл нужную могилу. Старый ветхий крест и низкая оградка. Тем не менее, могила была ухоженной, видимо, дочь приходила сюда убирать траву и сорняки.
- Вот и свиделись, милая моя Мелодия. Сколько лет прошло...
Постояв так пару минут, я машинально сунул руку в карман и нащупал там какой-то листок. Вытащив и развернув же его, я понял, что это моё стихотворение. И тихо прочёл его снова вполголоса:
- В холодном сумраке тумана
Внезапно мне явился свет.
Пусть мир весь соткан из обмана,
Но здесь его в помине нет.
Быстра подобно стройной лани,
И схожа с ангелом она.
На ней легко струятся ткани,
И в них всегда она нежна.
Да, сотни девушек похожи,
Но рядом не стояли с ней.
Пускай опрятны и пригожи,
Огонь лишь с ней горит сильней.
Да, пусть весь мир идёт по кругу,
Сменяют лето холода,
И люди не верны друг другу,
Но для меня она одна,
Одна достойна восхищенья,
Одна приносит вдохновенье
И в сердце точно навсегда
Мила, прекрасна и нежна.
Дочитав, я снова свернул листок и положил его в карман. Милая моя Мелодия, ты будешь жить, пока существую я, пока живы мои воспоминания о наших с тобой вечерах, пока живы наши дети и внуки...Всегда...