Поезд остановился резко, с протяжным скрежетом тормозов. Оля сидела у окна, пытаясь разглядеть что-то за мутным стеклом. На платформе метался народ. Было слышно, как кто-то торопливы срывал сумки с верхних полок, кто-то проклинал очередную задержку. Она крепче прижала к себе тёплую ладошку пятилетнего сына Илюши, который уже крутился на своём месте, не в силах терпеть долгую поездку.
— Мам, можно выйти? – его глаза сияли, словно этот короткий привал был главным событием дня. Поезд простоял больше пять минут, и Илюша как-то особенно беспокойно начал дёргать её за руку.
— Только на минутку, – вздохнула Оля, глядя на своего маленького непоседу. – Не отходи от меня, ладно?
Они вышли из вагона на серую, пыльную платформу, оглядываясь по сторонам. Несколько бабушек, торговавших семечками и булочками, радостно зазывали покупателей. В воздухе пахло весенней сыростью. Оля вздохнула – ей нужен был глоток свежего воздуха, чтобы пережить эту долгую поездку, но, все ее мысли возвращались в прошлое.
Сейчас они ехали к бабушке. Последние полгода были сложными – после развода с мужем жизнь словно начала трескаться по швам. Все надежды на спокойное будущее, которые Оля выстраивала, рухнули в один момент. Поэтому эта поездка стала попыткой на время убежать от всего. Оля надеялась, что повидавшись с любимой бабушкой, и погостив в родной деревне, придет в себя.
— Мам, смотри! – Илюша уже отпрыгнул в сторону, разглядывая рельсы, словно это была какая-то невероятная картина.
— Илюша, не отходи далеко! – крикнула она, оглядываясь. Люди сновали туда-сюда, кто-то курил в стороне, и ей показалось, что поезд начал снова издавать те звуки, которые означали скорый отъезд. Оля повернулась к ребёнку – но его нигде не было.
— Илюша? – она оглянулась быстрее, но его и вправду не было рядом. Сначала она почувствовала лёгкий укол тревоги, а потом, словно волной, накрыла паника и заполонила её сознание. Поезд тронулся. Сначала медленно, потом быстрее.
— Илюша! – её голос звучал резко, но все же утопал в звуках вокруг. Она рванулась к вагону, вглядываясь в проходящих мимо пассажиров. Поезд уже отъезжал. На платформе почти никого не осталось.
— Вы не видели мальчика? Маленький, лет пять, в синей куртке! – Оля хватала каждого, кто проходил мимо. Люди оглядывались, недоумённо качали головами, и поезд тронулся с такой скоростью, что догнать его уже было невозможно.
Она осталась одна. Сначала Ольга стояла, не в силах сдвинуться с места, её ноги словно приросли к холодному бетону.
— Где же ты?! – сердце колотилось так, что в ушах гремело. Она уже бегала по платформе, проверяя каждый закоулок, каждую лавку. Её руки дрожали, а ноги стали ватными.
— Он же должен быть здесь, он где-то здесь… – бормотала она, задыхаясь от страха. Внутри разверзлась пропасть. Куда делся её сын?
Прошло не больше десяти минут, но для Оли они показались вечностью. Всё внутри кричало, требуя немедленно что-то сделать. Она подбежала к кассирше на вокзале, растерянно пытаясь что-то объяснить:
— Ребёнок… Мальчик… Мы вышли… Я не могу его найти!
Женщина за стеклом посмотрела на неё с непониманием, потом чуть нахмурилась, явно не сразу сознавая весь ужас ситуации.
— Куда он мог уйти? – спросила она, вытирая руки о серую тряпку.
— Я не знаю! Только что был здесь! – Оля задыхалась, слёзы подступали к глазам, но она сдерживала их. Нет, нельзя, нужно думать! Но как думать, когда в голове сплошная пустота и боль?
Кассирша что-то проговорила в рацию, но Оля её уже не слышала. Ноги несли её по платформе, по рельсам, она оглядывала все вокруг в поисках хоть какого-то признака Илюши.
— Мама! Мамочка, я здесь!
Этот голос прозвучал, как спасение. Оля резко повернулась и увидела Илюшу, стоящего возле деревянного киоска, в руках у него была булочка. Он счастливо улыбался, как будто ничего не произошло.
Оля рванулась к нему, стиснув его в объятиях так крепко, что казалось, что никогда не отпустит.
— Где ты был?! Ты почему убежал?! Я ведь говорила не отходить от меня! – её голос сорвался от облегчения и страха, слезы покатились по щекам. Илюша смотрел на неё испуганно, не понимая, почему мама так кричит и плачет.
— Мам, я просто хотел купить булочку… – его глаза тоже наполнились слезами. Он не понимал, почему его маленькая выходка вызвала такую бурю.
Оля почувствовала, как её сердце немного отпустило, но слёзы всё ещё катились по щекам. Она прижала сына к себе.
— Не уходи так больше… Никогда, слышишь? Никогда… – её голос дрожал, и она не могла остановиться, повторяя одно и то же. Она не знала, как справиться с этим чувством – чувством, что на несколько минут потеряла самое дорогое в своей жизни.
Поезд, на котором они должны были продолжить путь, давно ушёл, но Оля сидела с Илюшей на лавке, не в силах сделать ни одного движения. Она всё ещё думала успокоить себя, хотя теперь её страх начал медленно отступать.
— Мам, я больше не буду, — тихо проговорила Илюша, прижавшись к ней.
— Я знаю, милый. Я просто… – Оля смахнула слезу и, взглянув на сына, вдруг поняла, что в этой жизни ничто для нее не может быть важнее его безопасности. Все остальное – проблемы, прошлые ошибки, бытовые заботы – теперь казались такими мелкими и незначительными. Всё, что ей нужно было - это сын, и ради него стоило жить дальше.