Едва ли на постсоветском пространстве найдется город, который за свою историческую судьбу перетерпел столько смен названий, как казахская Астана. Городу не повезло попасть в когорту топонимов, которые получили имя в честь политических деятелей эпохи. Не повезло — потому как приходят другие времена, и вчерашние кумиры оказываются повержены и задвинуты в чуланы истории. А вместе с ними с карты страны безжалостно стирается и географическая память.
В 30-х годах XIX века в степях Казахстана на месте селения Акмола возник город Акмолинск. Кстати, устоявшееся мнение, что «ак мола» — это дословно «белая могила» казахам не нравится. Они предпочитают другое объяснение, которое восходит не к слову «мола» (могила), а к «мол», что означает «изобилие».
Акмолинск так бы и остался провинциальным местом, кабы не целина, которую принялся осваивать Советский Союз. Город оказался в самом центре пахотных площадей, поэтому смена названия на Целиноград в 1960 году была совершенно естественной.
Второе переименование город ждало в 1992 году после обретения Казахстаном независимости. Тогда массово избавлялись от советского наследия, в том числе и в топонимах на карте. Так Целиноград вернул себе прежнее имя, только на казахский манер — Акмола.
«Белым изобилием» город пробыл шесть лет. За это время в его судьбе произошел крутой поворот — президент Назарбаев перенес в него столицу республики. Шаг вполне оправданный и логичный. Во-первых, Алма-Ата (правильней Алматы) находилась вблизи неспокойных южных границ. Во-вторых, была простроена в сейсмоопасном районе. А в-третьих, зажатая горами, не имела возможности территориального роста.
Ну а где новая столица, там и новое название. В 1998 году Акмола стала Астаной, что в переводе с казахского означало «столичный» или просто «столица». Коротко, ясно и без особых фантазий. После обретения столь важного статуса Астана быстро стала вторым городом в республике, увеличив население с 270 тысяч в 1996 году до миллиона в 2017-м.
Всё это время город ассоциировался с девушкой, которая набирается сил и крепнет с годами. Но тут в 2019 году Астана внезапно «поменяла пол». Была девушкой, стала юношей Нур-Султаном. Именно в честь первого президента Казахстана Нурсултана Назарбаева столицу и переименовали по предложению председателя Сената Парламента республики Токаева.
Ну и последняя смена имени произошла в день нашего обзора — 17 сентября 2022 года. Тот же самый Токаев уже в ранге президента предложил вернуть городу прежнее название. Так он вновь стал Астаной. Можно надеяться, что пятое переименование положит конец этой затянувшейся географической чехарде.
