Кирилл всегда мечтал работать в крупной международной компании. Его амбиции и стремление к успеху были очевидны ещё в университете. Друзья завидовали его упорству, а преподаватели предсказывали блестящее будущее. Когда он получил предложение о работе в одной из ведущих компаний другого города, он считал, что это его шанс. Он без колебаний собрал вещи, оставил родной город и переехал туда, где, по его мнению, должна была начаться его настоящая карьера.
Поначалу всё казалось идеально. Огромный офис в центре мегаполиса, обширные возможности для карьерного роста и коллеги, которые казались такими же целеустремлёнными и вдохновлёнными, как он. Кирилл окунулся в работу с головой: он приходил раньше всех и уходил последним, готовый доказать свою ценность и профессионализм. Он даже не заметил, как пролетели первые месяцы, а затем и годы — Кирилл не был в отпуске уже два года. Всё откладывал, полагая, что ещё немного усилий — и его труды обязательно будут оценены.
Кирилл начал замечать, как этот «идеальный» мир начал разрушать его изнутри. Давление начальства было невыносимым — постоянно растущие требования, напряженные сроки и бесконечные переработки. Вместо признания его заслуг он сталкивался с критикой. Ему стало казаться, что он просто винтик в огромной машине, который можно заменить в любой момент.
Каждое утро он вставал с кровати, чувствуя себя всё более уставшим. Его рабочий график стал поглощать его жизнь целиком. С коллегами он практически не общался, за исключением формальных обсуждений на совещаниях. Вечером, возвращаясь домой, Кирилл всё чаще задавался вопросом: «Что я здесь делаю?»
Город, который казался таким манящим и перспективным, превратился в холодное и чужое место. В нём не было ни друзей, ни родных. Единственным его компаньоном стал шум города за окном. Ощущение одиночества поглощало его.
Однажды вечером, выйдя из офиса после очередного длинного рабочего дня, Кирилл остановился на мосту через реку. Он смотрел на огни города, на проезжающие мимо машины, и внутри него снова закралось ощущение, что всё это не для него. Глаза резало от усталости, а на сердце было тяжело. Внезапно его внимание привлекли звуки гитары.
Уличный музыкант сидел неподалёку, играя какую-то мелодию, которая показалась Кириллу знакомой. Парень выглядел непримечательно: в старой джинсовой куртке и выцветших кроссовках, его лицо было озабоченным, но одновременно спокойным. Интуитивно Кирилл почувствовал что-то родное в этом человеке. Возможно, то, что музыкант играл мелодию из детства, или просто лёгкость, с которой он существовал в этом шумном городе.
Кирилл подошёл ближе, остановился неподалёку, прислушиваясь к музыке. Музыкант заметил его и на секунду встретился с ним взглядом.
— Тяжёлый день? — неожиданно спросил он, продолжая играть.
Кирилл усмехнулся, присаживаясь на лавку рядом.
— Можно и так сказать. У вас, похоже, не легче?
Музыкант усмехнулся в ответ, глядя на струны своей гитары.
— Усталость на лице и взгляд, как будто всё это уже не имеет смысла. Ты, наверное, из тех, кто проводит весь день в офисе, да?
Кирилл поднял брови, удивлённый точностью предположения.
— Ну, что-то вроде того, — осторожно ответил он, опустив глаза.
— Знаю этот взгляд, — продолжил музыкант, слегка покачав головой. — Раньше я тоже так ходил. Думал, что если работать больше и усерднее, то успех сам придёт. Но со временем понял, что успех измеряется не часами переработок, а тем, как ты сам чувствуешь себя в конце дня.
Кирилл усмехнулся, ощущая, как эти слова попадали прямо в цель.
— И что же случилось? — поинтересовался он, и в голосе прозвучала лёгкая зависть. — Как ты выбрался?
— Всё просто, — музыкант кивнул. — Однажды решил, что больше не могу. Бросил всё, купил гитару и начал жить так, как всегда хотел, — он на секунду остановился, задумчиво глядя вдаль. — Теперь я свободен.
Кирилл задумался над его словами. Этот человек оставил стабильную работу и выбрал путь, который для большинства выглядел бы безумным. Но что-то в его словах и спокойствии заставило Кирилла задуматься: действительно ли вся его жизнь должна сводиться к офису, к бесконечным заданиям и гонке за успехом?
— Это ведь рискованно, — осторожно сказал Кирилл. — А что, если не получится? Что, если… всё пойдёт не так?
Музыкант посмотрел на него с лёгкой улыбкой.
— А если всё пойдёт так, как ты не планировал, но это окажется лучше, чем ты мог представить? Иногда нужно просто выйти за рамки привычного и рискнуть. Мы слишком часто боимся делать шаг в неизвестность.
Кирилл молчал, размышляя над услышанным. Ему казалось, что весь его мир ограничен рамками работы и корпоративной лестницы. Но, возможно, существовал и другой путь. Пусть не такой надёжный, не такой стабильный, но дающий ощущение жизни.
— Так что ты будешь делать дальше? — спросил музыкант, вновь взявшись за гитару.
Кирилл не знал, как ответить. Внутри него поднялась волна вопросов, на которые он пока не находил ответов. Он поблагодарил музыканта за беседу и пошёл дальше, но слова о свободе и риске всё ещё гудели в его голове.
На следующее утро Кирилл проснулся, как обычно, собираясь на работу. Но что-то изменилось. Его мысли больше не были сосредоточены на задачах и отчётах. Весь день он прокручивал в голове разговор с музыкантом. Вечером, придя домой, он впервые за долгое время не открыл ноутбук, чтобы доделать работу. Вместо этого он взял блокнот и начал записывать свои мысли, свои мечты — то, что он давно загнал глубоко внутрь.
С детства у Кирилла была одна давняя мечта, которую он прятал всё дальше и дальше за рабочими буднями. Когда ему было восемь лет, он увидел журнал "Путешественник", лежащий на журнальном столике в доме его бабушки. На обложке было изображено озеро Байкал — бескрайнее синее зеркало, окружённое величественными горами. Маленький Кирилл тогда не мог оторвать глаз от этой картинки. Ему казалось, что это место — самое красивое и спокойное на земле, и он тогда пообещал себе, что когда-нибудь увидит его собственными глазами.
С годами эта мечта вытеснилась планами на карьеру, учёбой, а затем и работой. Но теперь, когда он смотрел в блокнот, он неожиданно вспомнил ту самую обложку журнала. Что, если он поедет туда? Что, если именно сейчас настало время исполнить свою давнюю мечту?
Кирилл резко встал, подошёл к ноутбуку и открыл почтовую программу. Он не написал заявление об увольнении, но решил, что ему нужен отпуск. И не на неделю, как обычно, а минимум на месяц. Он взял клавиатуру и начал печатать заявление на отпуск.
На следующее утро Кирилл подошёл к начальнику:
— Мне нужен отпуск, — сказал он с лёгкой улыбкой.
— Какой ещё отпуск, Кирилл? Ты ведь знаешь, у нас тут завал, и некому будет закрывать твои задачи! — недовольно ответил начальник.
— Я работаю без отдыха уже два года, и если не возьму отпуск сейчас, то боюсь, что дальше будет только хуже.
Начальник неохотно кивнул, видя решимость Кирилла.
Через несколько дней Кирилл уже был в самолёте, летящем в Сибирь. Впереди его ждал Байкал — то самое место, о котором он мечтал с детства. Пусть это был всего лишь шаг, но для него это был важный шаг к себе и своим настоящим мечтам.