Есть несколько тем в мире односолодового виски, которые я считаю бесконечными, например любимый негоциант SMWS - это одна из них.
Таинственный солод. Вместо надписи с именем вискикурни на этикетке, только цифры. Система кодирования, которая используется на бутылках Общества шотландского солодового виски, изначально была создана для сотрудничества с вискикурнями. Сегодня я хочу обсудить вторую цифру после точки, точнее конкретно случаи, когда это цифра – 1 (единица). Давайте поговорим о первой серии.
Ассортимент релизов SMWS служит своего рода временной капсулой, напоминающей о поворотном периоде в истории шотландского виски. SMWS создала систему кодирования, чтобы скрыть названия вискикурен на этикетках.
Как и история самого шотландского виски, история Общества (SMWS) полна счастливых случайностей, пожалуй, ни одна из них не является более удачной, чем решение на старте использовать простую систему нумерации, которая позволила скрыть и одновременно идентифицировать различные вискикурни и связанные с ними розливы в бочки, которые мы теперь называем релизами.
Оглядываясь назад, можно сказать, что это потрясающая идея, которая сочетает в себе всю оригинальность виски и дополняет линейку релизов SMWS, придавая ему приятный числовой порядок, эстетику и флер тайны числового кода. Однако истоки этого решения, очень прозаичны и уходят корнями в коммерческую политику виски-индустрии начала 1980-х годов и были продиктованы прагматической необходимостью.
Идея принадлежала основателю SMWS Пипу Хиллсу. Все знают, что Хиллс обожал хересный "Glenfarclass" бочковой крепости, который в то время продавался семьей Грант напрямую определенным частным клиентам в бочках из-под хереса. Именно выдержка в тех легендарных бочках придавало виски маслянистость и даже вязкость напоминающую смолу. Именно такие бочки в итоге были разлиты в бутылки в качестве самого первого выпуска SMWS: 1.1. Грантам тогда не слишком нравилось – как и сегодня – то, что название их винокурни появлялось на бутылках сторонних производителей.
Не удивляйтесь история с отсутствием надписи имени вискикурни на этикетке, началась давно. Первоначальной целью было обеспечить поставки без нарушения прав на торговые марки. Интересно, что индустрия настаивала на этом даже в то время’ в 80-х.
Если бы Хилс обратилась к другой компании, придерживающейся менее строгого стиля, розлив SMWS по бутылкам мог бы иметь совершенно иной характер. И совершенно другие надписи и информацию на этикетках. Однако это раннее знакомство с отраслевыми мерами защиты привело к тому, что вместо каких-либо явных торговых марок или названий винокурен на бутылки стали просто наносить цифровой код. По моему мнению — это было решение, которое сыграет ключевую роль в росте и устойчивости компании SMWS в последующие годы.
Цены на большинство релизов первой серии, например 33.1 Ardbeg, продолжают расти и я уверен этот рост будет устойчив.
Уверен, сегодня топ-менеджеры SMWS прекрасно понимают важность системы кодирования. С годами она становится все более полезной несмотря на то, что некоторые вискикурни вероятно хотели бы, чтобы их название было указано на этикетке. Особенно это касается новых, молодых и мало кому известных предприятий.
Думаю, что некоторых из них мы бы никогда не узнали без кода и возможности попасть в линейку SMWS. Есть яркий пример первой серии и до этого не очень известной вискикурни North Port, сейчас на рынке можно встретить достаточное количество релизов от негоциантов этой вискикурни, но желанная бутылка для каждого коллекционера это SMWS North Port 1978 74.1, разлитый в бутылки в 1989 году, его аукционные проходы в разы отличаются от того что есть на рынке в свободном доступе. Это типичная иллюстрация премиального качества, присущего почти каждой бутылке из этой серии.
На релизы, такие как Ardbeg 33.1, цены никогда не остаются неизменными, достигая все более головокружительных высот с каждым новым выпуском, коллекционеров становится все больше, а бутылок с каждым годом все меньше. Однако несмотря на то, что эту серию легко рассматривать через призму коллекционирования, редкости и ценности, ее значение гораздо глубже. Большинство виски 1. серии — это молодые сорта виски. Многие из них были розлиты по бутылкам, когда SMWS находился в зачаточном состоянии. Средств было мало, и цена на виски, выдержанный в бочках, часто зависела исключительно от возраста.
В то время очень немногие винокурни считались "именами" (брендами) в том смысле, в каком мы бы классифицировали их сегодня. Выдержкам виски Glenfarclas, Port Ellen и Glenfiddich 1. серии всего по восемь лет, а Laphroaig 29.1 и того меньше, всего шесть. Эти релизы представляют собой жидкий архив шотландского солодового виски, собранного в молодости, обычно обладающего природной стойкостью с неистребимо высоким октановым числом. Для любителей виски они представляют собой непревзойденную коллекцию постоянно меняющихся дистиллятов, представляющих индустрию перемен, которые хранятся в бутылках и которые спустя десятилетия будут открыты и проанализированы любителями шотландского виски. В этом отношении существует очень мало других релизов виски, подобных им.
Виски хроники, архив истории Шотландии. В то время как запасы Gordon & MacPhail или Cadenhead, разливавшиеся для Италии в то время, были, как правило, 1960-х годов и ранее. Компания SMWS в 1. серии целом сформировала молодой отпечаток шотландской индустрии виски в период модернизации 1970-х годов. В то же время они сыграли ключевую роль в утверждении и популяризации идеологии "одной бочки" и "бочковой крепости" в умах британских поклонников, а затем и ценителей во всем мире.
Но, конечно, в коллекции 1. серии есть культовые драгоценные камни. Clynelish 26.1 - это виски, дистиллированный в 1965 году и разлитый в бутылки в 1986 году, один из немногих релизов независимого розлива односолодового виски Clynelish 1960-х годов производства оригинальной винокурни. Это однозначно бутылка из списка "бутылок мечты" бесчисленного количества коллекционеров. Первый раз односолодовый напиток Brora был разлит по бутылкам SMWS под кодом 61.1, это прекрасный, пропитанный торфом виски 1976 года, разлитый в бутылки в 1989 году и пользующейся огромной репутацией и спросом.
SMWS также остается единственным производителем односолодового виски Lomond с винокурни Inverleven, известно два релиза бочки - 98.1 и 98.2. Однако, пожалуй, самым привлекательным для любителей виски является то, что в этой серии есть много релизов, о которых, похоже, никто ничего не знает. И конечно есть много релизов, в этой серии, которые пробовали, очень немногие из современных любителей виски, если таковые вообще есть. Такие бутылки, как Springbank 1970 код 27.1, которые многие из нас мечтали бы попробовать, просто никогда не продаются – по крайней мере, в эпоху современных онлайн-аукционов. Это связано с тем, что в те ранние годы членами клуба были в основном шотландцы и британцы, а культура была основана на потреблении и наслаждении. Немногие из них были сохранены или собраны, увы большинство уже выпито.
Признаем, что в мире виски есть коллекционеры и энтузиасты. Часто это разные люди, одни мечтают попробовать, другие важно обладать бутылкой. Что касается бутылок 1. серии, они пользуются стабильным спросом у первых и у вторых. По моему мнению, вернее исходя из опыта личных наблюдений, коллекционеры все же составляют меньшинство. В моменте образования общества тема коллекционирования безусловно, не входила в то, что было задумано как концепция клуба по виски интересу. Но в современном мире, бутылки SMWS, несомненно, являются предметом коллекционирования.
Система нумерации помогает, четче отражать пристрастия и различные точки зрения коллекционеров. Кто-то собирает только одну вискикурню, все релизы, а кто-то собирает по другому признаку, например по стилю или региону или даже из-за любимых цифр. Если попробовать соединить эти возможности для коллекции с головокружительной разрушительностью удовольствия, характерной для ранней эры SMWS, то вы сразу увидите, как 1. серия, и большая часть ранних выпусков SMWS излучает одновременно любопытное очарование и голодное желание. Большинство релизов этой серии, обладают реальной неуловимостью, которая только усиливает очарование этой серии.
Можно ли встретить бутылки первой серии сейчас, насколько это реально?
Первая серия, это релизы – это смесь: невероятной жидкости, редких, молодых образцов, утраченных дистиллятов, точной и красивой эстетики, исторической иконографии и, возможно, самого сильного ингредиента – ностальгии по времени, когда деревья были большими. Как серия, она примечательна тем, что ей не видно конца, и конечно она продолжится и в будущем, так как SMWS открывает новые вискикурни по всему миру. Это означает, что любая коллекция таких бутылок может быть завершена только на время. Действительно, единственная сохранившаяся полная коллекция, о существовании которой известно, — это собственная коллекция SMWS, выставленная в хранилищах. Для меня сомнительно, насколько большой потенциал имеют некоторые из этих новых релизов серии 1, чтобы соответствовать многим из наиболее почитаемых ранних образцов.
Однако несомненно то, что их существование и неизменная способность очаровывать также помогают SMWS двигаться в будущее. Они являются постоянным сюжетом, заложенным в основу Общества и документирующим его путь в контексте меняющегося со временем рынка виски. Это история, которая постоянно расширяется. Ведь каким бы важным ни было прошлое виски, оно должно быть в равной степени заинтересовано в своем собственном будущем.
В целом, в отношении системы написания цифрового кода, вместо названия вискикурен, я считаю ее элитарной. Боле того, мне нравится, что для непосвященных это может стать препятствием к пониманию и изучению релизов. Уверен, что если Вы потратите немного времени и усилий, чтобы разобраться в коде общества, то в конечном итоге получите удовольствие. Конечно, всегда есть чем-то недовольные люди, подтверждение чему можно видеть каждый день в соцсетях, правда заключается в том, что нельзя угодить всем и всегда. Дизайн бутылок и этикеток менялся, за этим тоже интересно наблюдать. Сегодняшние легко узнаваемые бутылочки SMWS представляет собой забавное сочетание острого и изысканного, красочного и приглушенного. Ранние выпуски, напротив, отличались однородной, четко очерченной гранью, подчеркнутой смелостью информации, выделяющейся красными буквами в красивой простоте. Оба варианта в равной степени репрезентативны по своему стилю и характеру своего времени.
Возможно, именно общество SMWS, более чем любой другой производитель элитного виски, отражает реальный культурный ландшафт, связанный с увлечением виски, от ностальгических 1980-х годов до колоритной культурной тусовки наших дней.
Для тех, кому мало, подробнее об истории общества можно прочитать тут:
Есть что добавить?