Многие знают, что Константинополь – столица Византийской Империи, иначе – Восточной Римской, возник не на пустом месте, и там где воля Константина Великого воздвигла новую столицу цивилизованного мира, стояла греческая колония Византий (который и дал название будущему государственному образованию, в определенном смысле); но вот о истории Византия до Константинополя знают, как правило, довольно мало, и потому сегодня мне захотелось начать разговор на эту тему, что ж.
Пролив Босфор издревле являл собой важную в стратегическом отношении точку (вернее линию) на карте мира, там проходил значимый для древности торговый морской путь, а потому закрепиться на его берегах было вполне очевидно выгодным делом. Древний Византий был основан в середине седьмого века до нашей эры колонистами из Мегары.
Мегара являет собой поныне существующий греческий город, расположенный на в бухте залива Сароникос, всего в 42 километрах западнее Афин; в историческом смысле Мегара была родственна Афинам тем, что оба города располагались в области, носившей название Аттика (впрочем, и ныне название это не исчезло). Поселение там существовало еще в микенский период (около 1200 г. до н.э.), и много позже, значительно увеличив свое население, Мегара приняла участие в процессе Великой Греческой Колонизации, счастливым для будущего плодом которой оказался и город Византий.
Но вернемся к самому Византию, о котором можно уверенно сказать, что в скором времени после своего появления, он превратился в значимый торговый центр на карте античного мира, в силу уже указанного благоприятного расположения.
Колония сильно пострадала во времена войн между греками и персами в первой половине V в. до н.э., после чего, как и большинство греческих поселений он стал фишкой на поле сложной (и в итоге кровавой) политической игры между Афинами и Спартой за господствующую роль в греческом мире.
Не смотря на это, город в целом процветал, успешно пережил и времена македонской экспансии, и последовавшие за ней эллинистические времена, а затем и время римского господства, которое увенчалось тем, что Византий вдруг стал центром этого мира, но перейдем к более подробному следованию по историческому пути города, возникшего как один из многих, а в итоге ставшему одним из немногих важнейших городов в истории.
Говорят, что свято место пусто не бывает, и потому предположить, что до основания мегарской колонии на берегах Босфора никто не жил, было бы крайне наивно. Археологические данные указывают на то, что поселения на территории нынешнего Стамбула возникли еще в период неолита, во временном промежутке между 6400 и 5800 годами до нашей эры. Поселения того времени были достаточно продвинутыми, и их обитатели жили производящим хозяйством, то есть занимались земледелием, скотоводством, гончарным делом, в общем всем тем, чем полагается заниматься приличным людям нового каменного века (т.е. неолита). Босфор, его воды, так же не оставались без внимания местных жителей, и рыбной ловлей они, конечно же, так же промышляли.
Босфор, по мере его освоения такими пионерами морского дела, как финикийцы, а затем и греки (купцы, прежде всего) стал возникать и на карте мифологической традиции. В Греции существовал миф о том, что через Босфор переправлялась Ио, дочь речного бога Инаха, которую к Зевсу (что типично) приревновала Гера (которая, как иногда кажется, ничем кроме этого не занималась); ревнивая Гера превратила красивую Ио в… корову… хм… и пролив Босфор получил название… хм… «коровий проход» (или «Брод»)… в общем печальная история.
Мореплавания, связанные с Босфором, нашли свое отражения в легендах об аргонавтах (тех, что в стране Колхиде добывали Золотое Руно) и Симплегадах. Здесь нужно прояснить, что же это такое. Симплегады – по-гречески, буквально: «сталкивающиеся», так называли в греческой мифологии скалы, которые преграждали кораблям вход в Понт Эвксинский (Черное Море), скалы эти сталкивались и тем самым уничтожали, топили корабли; это стало и элементом мифа об Аргонавтах.
Но не мифологией единой. Плавания греческих судов сквозь Босфор и далее в воды Понта, зафиксированы и работах таких греческих историков как Гекатей Милетский и Гелланик, писали об этом и поэты, в том числе такой знаменитый, как Гесиод (автор «Теогонии» и «Трудов и дней»). Представители многих полисов (городов-государств) Греции отправлялись в путь, везя в Северное Причерноморье вино, оливковое масло, различные ремесленные товары; обратно же купцы, в Грецию, ввозили зерно, лес, пушнину, соленую рыбу, мёд, порой и рабов.
Тем не менее полноценного греческого поселения на берегах у входа в Понт в те давние времена не существовало; Византий возник, как уже было сказано вначале, во времена «великой колонизации», длительного периода, имевшего место в VIII – VII вв. до н.э.). Но освоение региона не сводилось лишь к выведению колонии Мегарами. В деле освоения берегов Босфора, Пропонтиды, Геллеспонта, поначалу первенствовали выходцы из Милета (богатого греческого города на западной берегу современной Турции; это город в котором в шестом веке до н.э. зародилась античная философия). Милетцы основали такие поселения как Кизик, Проконнес, Парион, Абидос, Лампсак, Киос, и другие.
Такова была первая волна колонизации региона, но чуть позже наступила вторая, и вот тут на сцену и вышли тогдашние союзники Милета - Мегары. Мегары тогда были хорошо развитым торгово-ремесленным центром, и на берегах Пропонтиды они основали такие города как Астак и Селимбрия (любопытный факт: Селимбрия сохранилась по сей день, и под именем Силиври представляет собой город и район провинции Стамбул – на берегу Мраморного моря, в европейской стороне современной Турции). Имело место и враждебное соперничество – севернее свою колонию Мигдонию, основали выходцы с острова Самос – враждебные мегарцами.
Где-то в промежутке с 685 по 675 гг. (данные расходятся) мегарские колонисты попробовали основать колонию на берегу Золотого Рога (как раз, где позже возникнет Византий), но попытка оказалась неудачной и они перебрались на восточный (азиатский) берег и основали там колонию Халкидон. Помешать освоению западного берега могли относительно… хм… дикие фракийские племена (Фракийцев и в более поздние греческие времена рассматривали по преимуществу как варваров). Но также, необходимо учитывать, что на тот момент восточный берег представлялся не менее лакомым местом, чем западный, благодаря крупным месторождениям медной руды.
Тем не менее западный берег продолжал манить, выводящие все новые колонии Мегары (и неудивительно, ведь позже сам «отец истории» Геродот будет сетовать на халкидонян, называя их слепцами, за то, что они, дескать, не оценили всех преимуществ западного берега (Золотого Рога), который являл собой и удобную гавань, и изобиловал рыбой, и плодородная почва там была и богатые леса. Впрочем, мегарцы исправили эту оплошность спустя некоторое время. В 660 гг, по иным сведениям: в 659/657 гг. мегарские колонисты высадились на западном берегу Босфора, одержали победу над фракийцами о наконец-то основали город, которому было наречено счастливое имя – Византий.
Здесь мы сделаем первую паузу в долгой истории Византия (или пред-истории Константинополя, как кому нравится) с надеждой вскоре к ней вернуться.
Спасибо за внимание!