Если бы Том и Айлин Лонерганы, счастливая пара из Луизианы, знали, какая судьба им уготована, они никогда бы не занимались подводным плаванием, а может быть и не стали даже встречаться.
Но они это сделали, и прошлого уже не вернёшь.
25 января 1998 года они, вместе с группой любителей дайвинга в количестве 26 человек, отправились на Большой Барьерный риф, в 60 километрах от берега, чтобы понырять с аквалангами на глубину. Компания Outer Edge (Внешний край), которая возила туристов в открытое море, имела большой опыт в этом бизнесе, поэтому никаких случайностей не должно было возникнуть.
Когда катер прибыл на место, Лонерганы отказались от инструктора. Ещё бы, их опыт дайвинга насчитывал 160 погружений. Что могло пойти не так?
Но случился человеческий фактор - когда почти все дайверы поднялись на борт, одну пару посчитали два раза, поэтому катер уплыл.
Когда Том и Айлин всплыли, от катера не осталось и следа. А море продолжало их относить всё дальше от берега...
Хватились их через 2 дня, когда на катере нашли рюкзак с вещами Лонерганов.
На поиски отправились 17 самолётов, 2 вертолёта и много частных лодок. Операция спасения растянулась на 3000 квадратных миль и продлилась до 14 февраля, но пару так и не нашли. 14 февраля 1998 года поиски свернули.
Через полгода рыбаки нашли дощечку с надписью:
Понедельник 26 января; 1998 8:00. Всем, кто может нам помочь: Мы были оставлены у Рифа Эйдженткурт 25 января 98 г. в 15:00. Пожалуйста, спасите нас, пришлите нам помощь прежде, чем мы умрём. Помогите!!![
На основе этой истории в 2004 году сняли фильм Открытое море.