Становление символизма во Франции – предтечу Серебряного века – связывают с именами Шарля Бодлера, Стефана Малларме, Артюра Рембо, Поля Верлена. Именно они «открыли новый мир» Валерию Брюсову — первому адепту нового течения в России и его первому страстному популяризатору. В 1893 году двадцатилетний Брюсов написал письмо Верлену, именуя себя основоположником русского символизма. Нескромно, но факт. Самым знаменитым сборником Шарля Бодлера, например, является «Цветы зла». Название говорит само за себя. В то время сборник вызвал дикий шок у общественности, а критики требовали убрать из него несколько непристойных стихотворений. Это одно из самых легких произведений из него. Когда, закрыв глаза, я, в душный вечер лета, Вдыхаю аромат твоих нагих грудей, Я вижу пред собой прибрежия морей, Залитых яркостью однообразной света; Ленивый остров, где природой всем даны Деревья странные с мясистыми плодами; Мужчин, с могучими и стройными телами, И женщин, чьи глаза беспечностью полны. За острым за