В названии удивительного события истории Церкви, что называется Чудом Архистратига Михаила в Хонех, и празднуется 6 сентября (19 сентября по новому стилю), слово "хоны" означает "отверстие", "дыра" или "расселина".
Архангел Михаил – один из высших святых Ангелов. Имя светлого духа переводится с еврейского как "Кто как Бог?". Считается, что Михаил задал этот вопрос другим ангелам после восстания на небе сатаны и увлечения им в погибель многих бесплотных разумных существ. Он стал предводителем воинства святых Ангелов и вместе с ними сверг падших духов в часть духовного пространства, близкой к миру людей. Поэтому святого Михаила еще называют Архистратигом.
В древности Архангела Михаила особенно почитали христиане Фригии. Там, неподалеку от города Иераполя, построили посвященный Архистратигу храм. Однажды идолопоклонники захотели разрушить святыню, посвященную Михаилу, и проделали работы по соединению двух протекавших недалеко от храма горных рек. Воды обоих потоков соединили в один и обрушили его на место, где стоял храм.
Много лет в той церкви помогал священникам пономарь по имени Архипп, который был знаменит среди христиан своим благочестием. Он увидел надвигающееся рукотворное бедствие и стал молиться. Появился святой Архангел Михаил с жезлом в руке. Он ударил жезлом о скалу, и в ней образовалось широкое глубокое отверстие, в которое и устремились обе реки, а храм остался невредимым. Язычники были посрамлены.
Более позднее предание, но уже касающееся Русской Церкви, подтверждает истинность чуда в Хонех.
В 1357 году в Москве жил владыка Алексий – митрополит Киевский и всея Руси. Тогда Алексий еще не слыл святым человеком. В августе того года ему привезли приглашение в Орду с просьбой приехать и помолиться о здоровье матери хана Джанибека, которую звали Тайдула. Ханша стала слепой по причине загадочной болезни. Предложение взволновало и напугало митрополита, но он отправился в Орду, несмотря на возможность неоказания Богом милости в адрес Тайдулы. Тем не менее, по молитве владыки Алексия, к ханше вернулось зрение.
Это случилось именно в день воспоминания Чуда в Хонех. Святителю в благодарность выдали перстень Чингисхана и ханский указ, называемый ярлыком. Тот ярлык освобождал Русскую Церковь от сбора Ордой дани и гарантировал покровительство хана в случаях, если власть будет творить в адрес Церкви произвол.
Митрополит Алексий попросил Тайдулу также подарить ему часть территории Московского Кремля, на что ханша согласилась, несмотря на то, что на выпрошенной владыкой земле располагалась конюшня ордынцев.
Святитель вернулся в Москву и начал строить новый Кремль. Конюшню хана снесли и начали строительство на том месте каменной церкви в честь Чуда Архистратига Михаила в Хонех. Стройка храма стала началом создания Чудова монастыря.
Митрополит Киевский Алексий был воспитателем святого благоверного великого князя Димитрия Донского и другом преподобного Сергия Радонежского. Вместе с чудотворцем Сергием, святитель Алексий всячески способствовал избавлению Руси от ордынского ига молитвой, делами и благословениями.
Чудов монастырь стал местом погребения в свое время отошедшего ко Господу митрополита Алексия. В 1483 году мощи святителя стали доступны для почитания в Алексеевском храме монастыря.
Вот еще некоторые факты из истории Чудова монастыря, который стал знаком благословения России Архангелом Михаилом:
- В смутное время род Романовых поддерживал игумен Чудова монастыря Пафнутий. От послушания чудовскому игумену однажды сбежал монах-расстрига Гришка Отрепьев, который стал потом известен как Лжедмитрий.
- В 1612 году в Чудовом монастыре был заточен патриарх Гермоген. Поляки заморили его голодом за поддержку борьбы русских против западной интервенции, и так владыка принял мученическую кончину.
- В 1812 году, после сдачи Москвы, в Чудовом монастыре расположились кощунники Наполеон Бонапарт и маршал Даву.
- Террорист Каляев прямо в Кремле убил однажды великого князя Сергея Александровича, который служил на посту московского генерал-губернатора и был убежденным христианином-монархистом. В 1905 году в подклете Алексеевского храма Чудова монастыря нашли его останки.
- Когда изучали расстрел большевиками Кремля из пушек (во время Октябрьской революции 1917 года), выяснилось, что безбожники прицельно палили по Успенскому собору, где покоятся мощи Гермогена, и по Чудовому монастырю, где были мощи святителя Алексия.
Уничтожили монастырь в 1930 году. Тогда очень ценные фрески демонтировал художник Корин, но разрушители не дождались, пока он закончит работу, и обрушили здание вместе с утраченными шедеврами.
Мощи Алексия перенесли сперва в Архангельский собор, а в 1947 году – в Елоховский Богоявленский. В 1985 году в Кремле вели раскопки и нашли останки князя Сергея Александровича, которые перенесли в Новоспасский монастырь в 1995 году.
Ныне на месте Чудова монастыря – здание, принадлежащее властям, и мостовая, что неподалеку от Успенской звонницы. Существует проект восстановления обители.