Этот фильм, вышедший в 1978 году, сегодня не устраивает многих. Пишут, что «исторически всё переврано» и что «снято не так», и спецэффекты слабые. Однако считаю, что всё это не более чем мудрствование лукавое. Фильм прекрасен, и потому от души всемерно рекомендую его к просмотру. Особенно молодому поколению.
Главный герой – молодой красный командир Аркадий Петрович Голиков. Да-да, тот самый, что стал в дальнейшем замечательным советским писателем Аркадием Гайдаром. Совсем мальчишка, 18-летний юнец, отважный, сильный, справедливый. Играет его Андрей Ростоцкий -- великолепный актёр, спортсмен, кавалерист. Военную службу артист проходил в Отдельном кавалерийском полку на коне по кличке «Рекорд», с которым выиграл полковые состязания, посвящённые Дню Победы. С этим конём Андрей и снимался в фильме «Конец императора тайги». Лихой всадник, естественно и легко несущийся по степи, – цепляющий за душу мотив повествования.
В годы перестройки про Гайдара наговорили много грязи. О нём, о его судьбе постарались вспомнить немало скверного. Особенно потрудился, создавая чёрную легенду о красном командире, писатель В.Солоухин, в книге которого «Солёное озеро», вышедшей в 1994 году, найдётся немало пугающих историй о том трагическом времени.
Но есть, к счастью, и другая книга «Аркадий Гайдар. Мишень для газетных киллеров», написанная Борисом Камовым. В ней автор убедительно и доказуемо опровергает большинство из тех обвинений, что постарались возвести на Гайдара.
В своё время Борис Камов немало общался с непосредственными участниками драматических событий 1922 года в Хакасии. Он же являлся одним из сценаристов фильма «Конец императора тайги» и многое постарался передать там исторически достоверно. Правда, режиссер Владимир Саруханов стремился сделать ленту в традициях бессмертных «Неуловимых мстителей», а сценарист-соавтор Павел Лунгин (в титрах Л.Павлов) жёстко выстраивал сценарий в жанре американского вестерна, однако кое-что из реальных героев и событий привнести в художественный фильм всё же удалось.
Например, ловко метавший нож чоновец Паша (актёр Герман Качин).
Борис Камов вспоминает: «Павел Михайлович Никитин. Мы с ним встретились в 1964 году. Аркадий Голиков познакомился с Никитиным на станции Арзамас в 1917-м. Это был тот самый “Пашка-Цыганок”, с которым Аркадий чуть было не уехал на фронт. Знакомством с Пашкой, “сыном полка”, который был старше Аркадия всего на год, и началась военная биография Голикова».
Совершенно реальна Евдокия (актриса Данута Столярская), возлюбленная главаря банды И.Н.Соловьёва. Только звали её в действительности Аграфеной Александровной Кожуховской. Встречавшийся с ней Борис Камов пишет: «Аграфена Александровна жила в селе Форпост, где одно время в 1922 году стоял штаб Голикова. Кожуховская была квартирной хозяйкой Аркадия Петровича. Она его кормила, поила, обстирывала, иногда ходила по его просьбе в разведку. Помнила Кожуховская о своём квартиранте всё: что любил, сколько съедал за обедом котлет из парной медвежатины, сколько раз ночью вставал, чтобы проверить посты».
Реальна шестнадцатилетняя разведчица, хакасская девушка Настя Кукарцева (актриса Светлана Чаптыкова). Она была зверски замучена соловьёвцами… Вспоминая об этом, Павел Никитин говорил, что хоронили её спешно, пока командир был в отъезде, поскольку не хотели, чтобы Аркадий увидел истерзанное тело Насти…
Разумеется, так же совершенно реален Иван Соловьёв (актёр Иван Краско), знаменитый «император тайги». Сохранилась его характеристика, составленная в 1920 году: «Соловьев Иван Николаевич, 32 лет, родился на Чулыме, в станице Светлолобовка, потом жил в станице Форпост. Ещё парнем его знали как отъявленного лихача и забияку, который не гнушался подлости и обмана ради своей корысти. Часто беспробудно пьянствовал, любил прихвастнуть, показать себя и выслужиться».
В дни противостояния с отрядом Голикова он действительно, как и в фильме, предлагал Аркадию перейти на свою сторону, обещая в прямом смысле несметные богатства.
В годы перестройки стало принято оправдывать тех, кто противостоял Советской власти. Иногда тёплым словом вспоминают и атамана Соловьёва. Он же в действительности был жестоким, беспринципным бандитом, запятнавшим себя множеством страшных преступлений. Прикрывался «политической программой», говорил о «свободной Хакасии», но его головорезы при этом творили зверские расправы, совершали насилия над женщинами, грабили население… Конечно, в угоду моде на антисоветчину можно оправдать любое преступление, но бандитский террор остаётся злодеянием при любых обстоятельствах.
Фильм «Конец императора тайги» -- это романтическое, приключенческое кино. Это художественное произведение, несущее зрителю высокие ценности: отвага, честь, справедливость, верность долгу и гуманизм.
Что может быть выше справедливости? МИЛОСЕРДИЕ…
В своё время меня сильно тронула потрясающая сцена в финале… По всем канонам приключенческого жанра, в конце фильма «наши» обязательно побеждают, а «главный гад» непременно будет повержен… «Конец императора…» напрочь ломает стереотипы. Мы видим, что банда разбита, и её главарь пытается скрыться. Все его сподвижники гибнут один за другим. Аркадий Голиков преследует врага, убегающего с нелепым плетёным коробом за спиной. Вот он почти настигает атамана и уже целится в него, намереваясь послать верную, карающую преступника пулю… И потом что-то меняется в его лице, и юный командир опускает оружие, позволяя Соловьёву уйти… Вдруг, в последний момент, открывается важная причина не стрелять, но говоря нынешним сленгом, «спойлерить» не будем… Скажу лишь, что и образ И.Соловьёва проявляется здесь с неожиданной стороны.
Да, этого на самом деле не было. Да, выдумка сценариста. Да, типичная «совковая пропаганда». Но как прекрасен момент, когда герой остаётся Человеком, давая другому человеку шанс измениться к лучшему, оставляя его в живых. Немного я вспомню подобных сильных концовок приключенческого фильма.
Какие бы ни таились реальные или надуманные преступления на совести Гайдара, остался он в памяти людей, как один из самых светлых и ярких детских писателей. И очень многим его книги помогли стать ДОСТОЙНЫМИ ЛЮДЬМИ.
Сам писатель героически погиб осенью 1941 года. Спасая товарищей-партизан, принял он немецкий огонь на себя. Светлая ему память…