Новые исследования показывают, что концентрации метана в атмосфере Земли растут беспрецедентными темпами, угрожая дальнейшим ускорением глобального потепления.
Концентрации метана в атмосфере Земли увеличивались рекордными темпами за последние пять лет, достигнув уровней, невиданных за последние 800 000 лет. По данным исследования, опубликованного в журнале Environmental Research Letters группой ученых из Глобального углеродного проекта, по крайней мере две трети ежегодных выбросов метана теперь связаны с деятельностью человека, включая использование ископаемого топлива, сельское хозяйство и свалки.
Метан: скрытая угроза
Метан (CH₄) является мощным парниковым газом, который в первые 20 лет после выброса в атмосферу нагревает планету почти в 90 раз сильнее, чем углекислый газ. Он является основным компонентом природного газа и образуется как в результате природных процессов, так и из антропогенных источников, таких как добыча нефти и газа, животноводство и разлагающиеся отходы на свалках.
"Эта тенденция не может продолжаться, если мы хотим сохранить пригодный для жизни климат", — сообщают исследователи во главе с Робом Джексоном, профессором Стэнфордского университета и председателем Глобального углеродного проекта. Они отмечают, что выбросы метана продолжают расти по самому экстремальному сценарию, что может привести к глобальному потеплению более чем на 3°C к концу этого столетия.
Антропогенные источники: основная причина роста
За последние два десятилетия ежегодные выбросы метана увеличились на 61 миллион тонн, или на 20%. Основными драйверами этого роста являются добыча угля, нефти и газа, сельское хозяйство (в частности, разведение крупного рогатого скота и овец) и разлагающиеся органические отходы на свалках.
В 2020 году, последнем году, по которому имеются полные данные, почти 400 миллионов тонн метана (65% глобальных выбросов) были результатом человеческой деятельности. Сельское хозяйство и отходы производят около двух тонн метана на каждую тонну, выбрасываемую промышленностью ископаемого топлива.
"Только Европейский союз и, возможно, Австралия смогли снизить выбросы метана от человеческой деятельности за последние два десятилетия", — отмечает Марьель Сауной из Университета Париж-Сакле, ведущий автор статьи в Earth System Science Data. "Наибольший региональный рост наблюдается в Китае и Юго-Восточной Азии".
Пандемия и парадоксы загрязнения
Интересно, что в 2020 году, несмотря на локдауны из-за пандемии COVID-19, в атмосфере накопилось почти 42 миллиона тонн метана — это вдвое больше среднего ежегодного роста в 2010-х годах и в шесть раз больше, чем в первом десятилетии 2000-х. Снижение выбросов оксидов азота (NOx) из-за уменьшения транспортных потоков привело к тому, что метан дольше сохранялся в атмосфере, поскольку NOx способствует его разложению. Таким образом, временное улучшение качества воздуха парадоксальным образом способствовало увеличению концентрации метана.
"Мы все еще пытаемся понять полное влияние локдаунов на глобальный метановый баланс", — говорит Джексон. "COVID изменил почти все — от использования ископаемого топлива до выбросов других газов, которые влияют на продолжительность жизни метана в атмосфере".
Переосмысление источников метана
Глобальный углеродный проект внес важные изменения в свой последний отчет по источникам и поглотителям метана. Ранее эмиссии от водно-болотных угодий, озер, прудов и рек считались исключительно природными. Однако новые оценки учитывают растущее количество выбросов из этих источников, обусловленных человеческим влиянием.
Например, водохранилища, созданные человеком, ежегодно выделяют около 30 миллионов тонн метана из-за разложения затопленной органики. "Выбросы из водохранилищ за плотинами — такой же прямой антропогенный источник, как выбросы метана от коров или из нефтегазовых месторождений", — подчеркивает Джексон, автор новой книги о метане и климатических решениях "В чистое голубое небо: путь к восстановлению нашей атмосферы".
Ученые оценивают, что около трети выбросов метана из водно-болотных и пресноводных экосистем в последние годы были обусловлены факторами, связанными с человеческой деятельностью, включая водохранилища, стоки удобрений, сточные воды, изменения в землепользовании и повышение температур.
Время действовать истекает
После лета, отмеченного экстремальными погодными явлениями и рекордными тепловыми волнами, авторы исследования предупреждают: "Мир достиг порога повышения средней глобальной температуры на 1,5°C и только начинает ощущать все последствия".
Несмотря на то что более 150 стран взяли на себя обязательство снизить выбросы метана на 30% в этом десятилетии в рамках Глобального метанового обязательства, данные исследования показывают, что мир пока не справляется с этой задачей. "Сейчас цели Глобального метанового обязательства кажутся такими же отдаленными, как мираж в пустыне", — говорит Джексон. "Мы все надеемся, что это не иллюзия".
Ключевые эмитенты метана
По данным исследования, пятью крупнейшими по выбросам метана странами являются:
- Китай (16%)
- Индия (9%)
- США (7%)
- Бразилия (6%)
- Россия (5%)
Эти страны играют ключевую роль в глобальных усилиях по снижению выбросов метана и смягчению последствий климатических изменений.
Заключение
Учитывая краткосрочное, но мощное влияние метана на климат, его сокращение является одним из наиболее эффективных способов замедлить глобальное потепление в ближайшие десятилетия. Исследователи призывают к немедленным и решительным действиям по снижению выбросов, подчеркивая, что текущее положение дел несовместимо с целями сохранения стабильного и благоприятного климата.
Дополнительная информация
Исследование было поддержано Фондом Гордона и Бетти Мур, Международной обсерваторией по выбросам метана (IMEO) при Программе ООН по окружающей среде (ЮНЕП), Программой Национальных экологических наук правительства Австралии и инициатива Future Earth.
Авторы исследования представляют Стэнфордский университет, Университет Париж-Сакле, CSIRO и Глобальный углеродный проект, Лабораторию биосферных наук Центра космических полетов Годдарда НАСА, Школу окружающей среды Йельского университета, Свободный университет Брюсселя, Японское агентство по морским наукам и технологиям (JAMSTEC) и Исследовательский институт для человечества и природы в Киото, Япония.
