В России очень часто на постаменты попадают редкие, а порой и просто уникальные самолеты. Есть такие и в Ростовской области. В станице Романовская Волгодонского района, долгие годы располагался один из сильнейших аэроклубов Советского Союза. Его самым известным летчиком-инструктором был Абсолютный Чемпион мира, Европы и Советского Союза по высшему пилотажу Виктор Лецко. Который после того, как окончил Волчанское авиационное училище летчиков ДОСААФ, был направлен на работу летчиком -инструктором в Волгодонский аэроклуб, базировавшийся в Романовской.
В 1977 году во Франции, на I-м чемпионате Европы, он стал абсолютным чемпионом Европы по высшему пилотажу. К сожалению, Виктор Лецко погиб в авиационной катастрофе на аэродроме Борки 13 августа 1978 года, где готовился к очередному чемпионату в составе сборной СССР. Рядом с аэродромом в Романовской, было принято решение установить на высокой стелле самолет Як-18ПМ, когда то летавший в сборной, и на котором в том числе выполнял полеты Виктор Лецко.
Як-18ПМ был одним из лучших пилотажных самолетов в конце 60-х и начале 70-х годов прошлого века. К примеру в 1966-м году на Четвертом чемпионате мира по высшему пилотажу, сборная СССР была вне конкуренции. Тогда наши летчики далеко опередили соперников. Высший титул у мужчин завоевал Владимир Мартемьянов, а у женщин Галина Корчуганова. На шестом чемпионате мира, который проходил в британском Хуллавингтоне летом 1970 года, Сборная Советского Союза была вновь вне конкуренции, оставив далеко позади всех остальных спортсменов. Тогда особенно отличились Светлана Савицкая и Игорь Егоров. Як-18ПМ был дальнейшим развитием пилотажного самолета Як-18П, разработан под руководством А.С.Яковлева. Самолет оснащался двигателем АИ-14РФ. К сожалению, сохранившиеся самолеты этой модели, можно пересчитать по пальцам одной руки. В России сейчас осталось только 4 таких самолета, один из которых и стал памятником в Романовской. Самолет имеет бортовой номер 18 и очень непростую судьбу. Как и многие другие аэроклубы, Волгодонский АСК был практически уничтожен в 90-е годы прошлого века.
Уход и поддержание в должном состоянии самолета-памятника не проводились и как минимум дважды, Як-18ПМ сбрасывало с постамента во время сильных ветров, характерных для Ростовской области. В 2015 году самолет слетев с постамента сильно повредил крыло и нижнюю часть фюзеляжа. Ремонтом занялись специалисты 559-БАП ВКС России из Морозовска. Так же большую помощь оказали специалисты с частного аэродрома Потапов, расположенного в нескольких километрах от Романовской. Яшку восстановили и заново покрасили, а также усилили узлы крепления к постаменту. Восстановленный памятник выглядит очень красиво, не покидает ощущение того, что заслуженный самолет-чемпион вновь взмыл в небо над своей родной Романовской. Очень хочется верить, что уникальный самолет, который был бы украшением любого мирового авиационного музея, смогут сберечь и поддерживать в надлежащем виде, Ведь это часть нашей славной истории.
Несколько лет назад, нам удалось выполнить съемку этого редчайшего самолета памятника с воздуха, облетев его несколько раз на самолете Бекас. Предлагаем Вам оценить эти фотографии.