Тульский пряник – это сладость, радость, тепло домашнего очага и жаркого солнца, сохраненные в мучном изделии. Первые пряники начали выпекать еще в XVII веке, а первое упоминание о сладости относится к 1685 году. В те времена их называли медовым хлебом и изготавливали из ржаной муки, семян и меда. При этом последний ингредиент должен был составлять не менее 50%.
В XIX веке лакомство приобрело еще несколько вкусов. Появились мятные, заварные, сливочные, горчичные, фруктовые изделия. Сегодня основную часть продукции составляют пряники с начинкой из фруктового повидла и сгущенного молока.
Рецепт
Рецепт хранился в такой строгости, что после революции и последующего переустройства мира технологии были утрачены: кого-то из мастеров убили на войне, кто-то не выдержал тягот голодного существования. Фабрики пришлось временно остановить, а когда молодое государство спохватилось, оказалось, что срочно нанятые работники не умеют производить те самые сладости. Каким-то чудом руководству города удалось найти человека, который в детстве работал подмастерьем на мануфактуре Гречихиных и смог вспомнить технологию изготовления. Но тут оказалось, что компоненты отмерялись не привычными гирями и весами, а камушками и кусочками железа определенной массы. Причем все это хранилось за семью печатями и не имело строгой маркировки, чтобы ни один конкурент не смог разобраться в рецептуре изготовления.
Настоящий печатный пряник можно попробовать и купить только в Туле. Только здесь растет рожь с клейковиной, обеспечивающей необходимую консистенцию теста, а используемые для изготовления начинки плоды имеют вкус и аромат, добиться которого не удалось больше ни в одном из уголков России.
Декор
Орнамент на мучном изделии долгое время повторял насечки и узоры на винтовках и ножах туляков. И это неудивительно: изготовлением форм для выпекания занимались в свободное от работы время мастеровые оружейных заводов. Кстати, название печатный появилось благодаря нестандартной технологии: пласт теста вдавливали в форму, благодаря чему рисунок на поверхности мучного изделия отпечатывался. Дерево для изготовления форм должно было вылежать не меньше 5 лет, а наиболее дорогие сладкие изделия творили в древесине, срок вылежки которой превышал 20 лет.
Необычные пряники
Самый большой тульский пряник весил 140 килограммов, имел длину почти 300 сантиметров, а съели его всего за 47 минут. Произошло это на очередном праздновании Дня города. А одно из изделий отправилось даже на Международную космическую станцию в качестве необычного подарка, после чего благополучно вернулось на Землю.
Изделия тульских мастеров известны и любимы во всем мире, а некоторые иностранцы используют продукцию в качестве необычного декора, украшая стены кухонь и столовых.
В древности жених должен был приходить на помолвку со сладким подношением, и, если девушка была не согласна, она ломала коврижку и возвращала кусочки парню. Именно от этого обычая произошла присказка: ломаться как тульский пряник.
А вы любите пряники и пробовали ли когда-нибудь сладкое изделие, произведенное в старинном русском городке?