Если смотреть на это произведение современным взглядом, то могу оценить двумя словами – наивно и депрессивно.
Наивность в том, что Кларк очень плохо понимает людей, их характер, любопытность, а также желание быть в чём-то первым. Не будь этого, заложенного в нас самой матушкой-природой, то сидели бы до сих пор на пальме и показывали друг другу жопу, демонстрируя своё превосходство (хотя, если глянуть многие ролики из тик-тока, то многие вернулись к корням своим).
Человек, как и человечество в целом, никогда бы не покорился пришельцам, которые приехали и погрозили пальчиком, мол, ай-яй-яй, ребята, давайте жить дружно. Кстати, современные фантастические фильмы это и демонстрируют. Обязательно нашлись бы учёные, которым хотелось бы узнать всё о планете пришельцев, об их технологиях и прочее. Запретный плод сладок!
А у нас всего один человек на 2.5 миллиарда населения решился на то, чтобы тайком залезть в корабль пришельцев, чтобы улететь на их планету. Один, Карл!
Я уж молчу о том, что Кларк показал счастливое будущее, утопию, где каждому доступны все блага, все работают во благо общества, короче, автор показал КОММУНИЗМ! Только вот почему-то люди у него превратились в каких-то амёб: им не очень-то и хочется заниматься наукой, что-то изобретать, мол, зачем это делать, если пришельцы уже это сделали. Очень странно и не очень правдоподобно, если честно.
А депрессивность романа в том, что автор не видит в этом самом светлом будущем никакой перспективы для будущего человечества (простите за тавтологию). У него всё скатывается к одной мысли – всё плохо, мы все умрём.
До чтения я взялась за экранизацию, там первая серия начиналась с того, что какой-то персонаж говорил: «Я последний человек на Земле, запомните нас». Ещё подумала тогда, наверное, Кларк как раз покажет, что человек в погоне за знаниями снова всё испортит и сам себя уничтожит. Но, как мы знаем, автор пошёл другим путём – превратил людей в какой-то сверхразум, который непонятно зачем уничтожил планету. Возникло ощущение, что Кларку просто не хватило смелости на что-то более серьёзное и масштабное. Возможно, виной тому только-только закончившаяся Вторая Мировая, отгремевшие Хиросима с Нагасаки, Холодная война, нависшая грозной тучей над всеми. Короче, СТРАШНО – ВЫРУБАЙ! Вот Кларк и вырубил всё человечество, от греха подальше.
Если же смотреть на «Конец детства» глазами его современников, то это довольно смелая, интересная и перспективная история. Не удивлюсь, если она вдохновила многих авторов и сценаристов на новые необычные произведения и фильмы, ставшие после такими же культовыми. Я специально не стала копаться в этой теме, хочу потом сама находить схожие мотивы, случайно наткнувшись на них в том или ином виде. Но первое, что сразу же пришло на ум, было про сериал «Стартрек» и про принцип невмешательства, в частности, то есть экипаж Энтепрайза – Сверхправители наоборот.
К вопросу, стоит ли читать «Конец детства». Думаю, да, для культурного багажа и расширения кругозора отличный старт в жанре научной фантастики. А если ищите развлекухи и приключений, то нет, лучше не стоит.