Новая гравитационная карта Марса, представленная учеными на Европейском научном конгрессе, показывает наличие плотных крупномасштабных структур под давно исчезнувшим потенциальным океаном Красной планеты. При ее составлении ученые столкнулись с несколькими аномалиями, которые пока не могут объяснить.
Как пишет Universetoday, данные для карты и анализа команда во главе с ведущим автором исследования, доктором Бартом Рутом (Bart Root) из Делфтского технического университета получила с помощью нескольких миссий, включая миссию NASA InSIGHT. Один из возникших у ученых вопросов связан с концепцией, называемой изостазией. Эта модель описывает, как внешний жесткий слой планеты реагирует на крупномасштабную нагрузку и разгрузку. В соответствии с ней, когда что-то тяжелое нагружает литосферу, она реагирует опусканием. На Земле примером этого является Гренландия, где массивный ледяной щит оказывает на литосферу давление. Согласно концепции изостазии, по мере таяния ледяных щитов из-за глобального потепления Гренландия поднимется.
Авторы новой статьи отмечают, что ученым необходимо переосмыслить, как может работать изостазия на Марсе. Это связано с Олимпом, крупнейшим вулканом в Солнечной системе, и вулканическим регионом Тарсис. Согласно концепции изостазии, этот массивный регион должен заставить поверхность планеты опуститься. Но новые данные позволяют предположить, что активные процессы в марсианской мантии, наоборот, поднимают горы Тарсис вверх. "Похоже, что глубоко в слое Марса находится большая масса (что-то легкое), возможно, поднимающаяся из мантии", – указывают авторы работы. Они отмечают, что в таком случае внутри планеты все еще могут происходить "активные движения", которые создают новые вулканические явления на поверхности.
Ученые также заявляют, что в ходе анализа данных обнаружили подземную массу – она имеет диаметр около 1750 км и находится на глубине 1100 км. Исследователи подозревают, что это мантийный плюм (горячий поток, двигающийся от основания мантии). Он достаточно сильный, чтобы противостоять давлению всей массы гор Тарсис.
Исследователи также обнаружили другие аномалии на Марсе, связанные с гравитационным полем. Среди них – загадочные плотные структуры под северными полярными равнинами. Они находятся под толстым гладким слоем осадка – тот, вероятно, отложился на древнем морском дне. Происхождение этих структур пока остается загадкой.
Ударные "бассейны" на Марсе также показывают гравитационные аномалии. Авторы исследования отмечают, что эти плотные структуры могут иметь вулканическое происхождение или могли уплотниться из-за ударов по поверхности планеты в далеком прошлом.
Чтобы получить больше данных, необходим запуск новой миссии Martian Quantum Gravity (MaQuls). Она будет исследовать гравитационное поле Марса и изучать статические и динамические процессы на поверхности планеты и под ней. Ученые надеются, что эти наблюдения позволят лучше исследовать недра Марса.
Ранее стало известно, что ученые воссоздали условия, при которых на Марсе появляются "пауки". Речь идет о напоминающих этих животных изображениях на спутниковых снимках Красной планеты. Как считают исследователи, марсианские "пауки" состоят из пыли. Также ученые нашли свидетельства активного круговорота пород между недрами и поверхностью Марса, который существовал около 3,5-4 млрд лет назад. Планетологи обнаружили следы этого процесса на территории Эридании, где, как предполагают, в древности было озерою