Когда командование 656-го стрелкового полка 116-й стрелковой дивизии решало, кто будет командовать отдельной 13-й штрафной ротой перед началом Ясско-Кишинёвской операции, выбор пал на старшего лейтенанта Наумова.
Наумову было 25 лет. Он был призван в ряды Красной армии из Пензенской области в 1939 году и участвовал в боях с июля 1941 года. В феврале 1943 года Василий Михайлович окончил ускоренный курс пехотного училища, после чего командовал взводом и ротой в Старорусской, Орловской и Уманско-Ботошанской операциях. Наумов проявил себя как грамотный командир и храбрый боец, о чём свидетельствуют его награды — ордена Отечественной войны 2-й степени и Красной Звезды. Его назначение командиром «штрафников» было утверждено.
20 августа 1944 года рота под командованием Наумова, находясь на передовой, ворвалась во вражеские траншеи. Во время короткой, но ожесточённой рукопашной схватки было уничтожено 80 фашистов, десять из которых были убиты лично командиром роты.
В бою под Кишинёвом 28 авгус