Случай, о котором я расскажу, уникальный и произошел 36 лет назад.
25.11.1989 г. одна самка кита Брайда (Balaenoptera edeni) длиной 693 см и возрастом около 2 лет выбросилась на мелководье на западном побережье Флориды. Животное было клинически слабым и не оказывало никакого сопротивления людям. Её перевезли в SeaWorld Orlando и поместили в бассейн для китообразных в диагностических и терапевтических целях. Ее назвали "Брайди".
Полосатик Брайда или кит Брайда является одним из самых плохо изученных видов усатых китов. Также известные как «тропические киты» из-за их предпочтения к водам с температурой 16° по Цельсию или выше, они встречаются как в прибрежных, так и в открытых водах. Исторически китов Брайда путали с сейвалами, которые крупнее и имеют более умеренное и субполярное распространение. Дальнейшая путаница вызвана неопределенностью относительно возможного существования двух видов китов Брайда, которые предварительно были классифицированы как два подвида с частично перекрывающимися ареалами: меньшего размера кит Идена (Balaenoptera edeni edeni) и обычно более крупный кит Брайда (B. e. brydei). Другой вид, который раньше путали с китами Брайда, — это кит Омуры (Balaenoptera omurai), который был описан только в 2003 году и может пересекаться по ареалу с обоими подвидами кита Брайда. Пока таксономисты, генетики и полевые исследователи работают над тем, чтобы лучше понять этот комплекс видов, наблюдатели за китами могут надеяться увидеть их в таких местах, как Южная Африка, Новая Зеландия, Сиамский залив и Бразилия, где их ареал пересекается с некоторыми другими более предсказуемыми и лучше изученными видами китов.
Обычно полосатики появляются поодиночке или парами, а иногда и в свободных скоплениях до 20 особей вокруг мест кормления. Киты Брайда в основном питаются стайной рыбой (включая сардины, анчоусы, скумбрию и сельдь), но также было зафиксировано, что они охотятся на ракообразных, таких как криль, веслоногих рачков или пелагических красных крабов. В содержимом желудка некоторых китов Брайда были обнаружены даже останки кальмаров. Они способны нырять на глубину до 292 метров.
Полосатики Брайда относятся к более мелким полосатикам. Самыми длинными представителями каждого пола, измеренными Бестом (1977) на китобойной станции в Южной Африке, были самка длиной 15,51 м и самец длиной 14,56 м.
Иногда они издают короткие (0,4 секунды) мощные низкочастотные вокализации, напоминающие человеческий стон.
SeaWorld Orlando открылся 15 декабря 1973 года, это тематический парк животных, расположенный во Флориде. С самого начала этот океанариум содержал таких больших животных, как косатки. Первые представители были отловленны в Исландии. Например, Катина прибыла в 1978 в двух-трехлетнем возрасте и жива до сих пор, сейчас ей 49-50 лет. Очевидно, благодаря опыту и возможностям по содержанию больших китообразных, SeaWorld неоднократно решались на попытки оказать помощь больным усатым китам. В целом практика спасения больных китообразных у Сиворлда тянется практически с самого основания.
Первоначальный анализ крови Брайди показал повышенный уровень креатинина в сыворотке и тяжелую лейкопению. Была начата терапия и применение антибиотиков. Многочисленные попытки кормить рыбой или крилем оказались безрезультатными, поскольку большая часть пищи оставалась во рту на ночь. Чтобы минимизировать потерю веса, животному вводили рыбную кашу, которая в конечном итоге вместе с пищевыми добавками достигла дневного объема в 79 литров, обеспечивая 120 000 ккал энергии в день.
Ежедневный уход за китом включал в себя фиксацию на носилках трижды в день для кормления, при этом время контакта с человеком было сведено к минимуму. Во время реабилитации было замечено, что позвоночник животного начал искривляться, что довольно типично для больных китообразных. Поскольку пространство для кита было ограничено небольшим для ее размеров бассейном, специалисты стали регулярно разминать ее хвостовой стебель.
После восстановления веса и нормальных показателей крови, стало понятно, что без большого свободного бассейна, чтобы обеспечить нормальную двигательную активность для такого крупного животного, состояние кита в конечном итоге ухудшится, поэтому было решено выпустить её. Лечение Брайди заняло 5-6 недель.
Была построена большая ванна для перевозки, и кита перевезли на грузовике на западное побережье Флориды, поместили на судно береговой охраны и выпустили в 190 км от берега в надежде, что более глубокая вода обеспечит лучший доступ к местам кормления. Спутниковое устройство слежения, прикрепленное к спинному плавнику, позволило ученым из Университета Орегона следить за животным в течение 10 дней, пока сигнал не был потерян.
Уход за этим китом Брайда иллюстрирует, что крупные виды китообразных, которые выбросились на берег, в некоторых случаях могут получить соответствующую помощь, которая может привести к выживанию. Кроме того, это позволяет собрать ценную биологическую и медицинскую информацию. Этой истории уже 36 лет, а спустя 8 лет после нее SeaWorld реабилитировали осиротевшего детеныша серого кита.
История спасения осиротевшего детёныша серого кита в SeaWorld: