Вера Левченко родилась в 1893 году в Полтаве. В возрасте двух лет вместе с семьёй переехала в Москву. В десять лет после смерти отца ей пришлось взять на себя заботу о младших сёстрах. Параллельно с этим она посещала занятия по балету при Большом театре, но так и не закончила его. В гимназии Вера принимала участие в любительских постановках и различных концертах.
В 17 лет на балу девушка познакомилась с юристом Владимиром Холодным, и вскоре вышла за него замуж. Их брак был очень удачным и счастливым, в нем у супругов родились две дочери.
Владимир Холодный был человеком остроумным, душевным и очень добрым. Все знакомые очень любили и уважали его. Кроме этого он был талантливым адвокатом, которому предрекали в будущем большую карьеру.
Он был невероятно азартным спортсменом, частенько сам участвовал в автомобильных гонках. Несмотря на то, что получал в них не раз тяжёлые травмы, он продолжал садиться за руль гоночного автомобиля.
Во время первой мировой был призван на фронт. В 1915 году под Варшавой офицер Холодный дважды получал тяжелые ранения. А за проявленную храбрость был награждён золотым оружием.
Несмотря на счастливый брак, у Веры были и поклонники, которые восхищались ею. Одним из ее воздыхателей был никому не известный в те годы Александр Вертинский. В своих воспоминаниях он писал следующее:
Однажды мы встретились на Кузнецком, где она любила прогуливаться. Я предложил ей попробовать свои силы в кино. Сначала она отказывалась, но потом заинтересовалась. Я привёл её на киностудию и представил руководству. Вера всегда помнила, что именно я был тем, кто впервые предложил ей этот путь. Благодаря этому она из никому не известной молодой актрисы превратилась в кинозвезду.
По другой версии первая их встреча произошла в доме Веры, куда пришел Вертинский с фронтовым письмом от её мужа.
В те годы Александр служил санитаром в передвижном поезде-госпитале, там он и познакомился с Владимиром Холодным. Передав Вере письмо, он стал каждый день приходить в ее дом.
Садился и молча подолгу смотрел на неё. Один раз он попросил её прослушать его. Вере его куплеты не понравились, в чем она сразу же честно призналась.
Она знала толк в музыке, и сама прекрасно пела старинные цыганские романсы, аккомпанируя себе на рояле. Но Вертинский оказался настойчивым, он приносил ей свои стихи ещё и ещё — и, наконец, Вере некоторые из них стали нравиться.
И однажды Холодная решила посодействовать молодому исполнителю. Она обратилась к Арцыбушевой, которая в то время занимала должность директора Театра миниатюр в Мамоновском переулке (сейчас Московский ТЮЗ), с просьбой организовать выступления Вертинского. И он впервые спел там «Маленького креольчика» и еще какие-то песенки, посвященные своей музе -
Вере.
Русская звезда немого кино
Те слова Вертинского на Кузнецком мосту запали для Веры Холодной в самое сердце. Она пришла на киностудию, чтобы попробовать себя в роли актрисы, но режиссёр Гардин решил, что у неё нет актёрского таланта. Несмотря на это, Вера не отчаялась и решила попытать счастья у другого режиссёра — Бауэра. Бауэр, увидев Веру, воскликнул: «Я нашёл сокровище!» и предложил ей главную роль в мелодраме под названием «Песнь торжествующей любви».
Режиссёр Ханжонков сразу же после просмотра отснятого материала заключил с актрисой Холодной контракт на три года. Это решение стало одним из самых успешных в его бизнес-практике. Так в российском немом кинематографе появилась первая настоящая звезда.
В то время продюсеры держали свои планы в секрете друг от друга, опасаясь, что конкуренты узнают о создании фильма и поспешат выпустить свою версию сюжета.
Однако информацию о съёмках фильмов с участием Веры Холодной не скрывали, а, напротив, активно рекламировали ещё до того, как работа над ними была завершена. Это объяснялось тем, что зрители шли в кино, можно сказать, в первую очередь ради актрисы, а не столько ради сюжета.
Любила всё красивое
В те годы фильмы снимались быстро, но также быстро и бесследно исчезали и снятые с ними пленки. За три года Вера Холодная снялась в нескольких десятках картин. До нашего времени сохранились лишь 7 из них, если не считать «Анну Каренину», в которой она сыграла небольшую роль.
Вера Васильевна, по воспоминаниям её сестры, очень любила всё красивое: цветы, море, деревья. Когда она приехала на съёмки в Сочи, то писала из гостиницы «Ривьера» письма, в которых рассказывала, что море чудесное, но на неё оно почему-то наводит тоску, а шум прибоя мешает заснуть.
Литературные предпочтения Холодной были вполне традиционными. Её привлекали героини Толстого, Пушкина и Островского, однако сыграть их ей не довелось.
Была ли она талантливой актрисой или просто красивой моделью? В ней, несомненно, было что-то особенное, какая-то необъяснимая притягательность, которая отличает настоящих кинозвёзд. Однажды Станиславский, очарованный её талантом, пригласил актрису во МХАТ. Однако он предупредил, что подготовка одного спектакля может занять целый год.
Холодная была рада услышать это предложение, которое ей очень польстило. Однако предпочла сниматься в кино, чтобы быть запечатлённой для вечности.
В годы Гражданской войны у Холодной были отличные возможности перебраться за границу, так как она получала частые приглашения от иностранных киностудий сниматься у них. Но Вера категорически отказалась от заманчивых предложений, заявив:
Нам предлагают громадные деньги заграничные фирмы – значит, нас там ценят высоко. Но теперь расстаться с Россией, пусть измученной и истерзанной, больно и преступно, и я этого не сделаю.
Долг каждого человека — помогать своей стране.
Весной 1918 года, Вера вместе с сестрой, одной из дочерей и членами киностудии отправилась в Одессу. Попутно, она выступала в крупных городах с концертами, деньги от которых порой шли на благотворительность.
На Французском бульваре был построен павильон, где один за другим, создавались новые фильмы. И в Одессе, в холодном феврале 1919 года, она заболела «испанкой» - заболеванием, от которого тогда не было лекарства.
Болезнь протекала в такой тяжелой форме, что доктора того времени сравнивали её с легочной чумой. Толпы поклонников приходили к дому, где Вера лежала в горячке. Но болезнь прогрессировала и народной любимицы не стало через несколько дней.
На похоронах Веры Холодной было множество людей. Траурную процессию запечатлели на плёнку. А Александр Вертинский сразу вспомнил свою песню «Ваши пальцы пахнут ладаном».
Она была написана им ещё при жизни и посвящена ей. Однако это посвящение её очень сильно испугало. Вера в ужасе замахала тогда руками и взволнованно сказала:
Что вы сделали! Не надо! Не хочу, чтобы я лежала в гробу!
Это же смерть! Снимите сейчас же посвящение!
Однако всё произошло именно так, как предсказывал Вертинский: она лежала в гробу, её пальцы пахли ладаном, а в ресницах спала печаль...
Тихо шепчет дьякон седенький,
За поклоном бьет поклон
И метет бородкой реденькой Вековую пыль с икон.
Ваши пальцы пахнут ладаном,
И в ресницах спит печаль.
Ничего теперь не надо нам, Никого теперь не жаль.
Благодарю за прочтение!